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第15章 临川公主（第1页）

贞观十七年暮春，长安太极宫西侧的临川苑里，石榴红的嫁服铺在描金妆台上，绣着的缠枝凤纹在暖阳下泛着光，却没半点喜气。临川公主坐在妆台前，年方十六，眉眼清秀如春日新柳，肌肤白皙，鬓边仅簪着枚素银钗——她是韦贵妃韦珪之女，虽为庶出，却自幼得太宗疼惜，手腕上那只羊脂玉镯，便是太宗亲赐，此刻她指尖反复摩挲着玉镯，眼底藏着化不开的不舍。

贴身侍女锦书年十五，穿浅绿布裙，梳着双丫髻，正小心翼翼地给临川绾，动作轻得像怕碰碎了什么：“公主，驸马爷在门外候着呢，韦贵妃娘娘也来了，说要送您到宫门。”

临川抬眼，望着青铜镜里的自己——凤冠虽重，却压不住眼底的涩意。她轻轻点头：“知道了，你再帮我理理嫁服的裙摆，别让它皱了。”话音刚落，韦贵妃便走了进来，年近四十，身着墨绿绣竹宫装，雍容端庄，眼角却藏着几分红：“阿临，嫁过去以后，要好好照顾自己，道务是个踏实人，不会委屈你。”

临川起身，扑进韦贵妃怀里，声音带着哭腔：“娘，我不想走，我想留在长安，留在您和父皇身边。”韦贵妃轻轻拍着她的背，强忍着泪：“傻孩子，公主总要出嫁的，道务虽家世寻常，却有担当，你跟着他，日子会安稳的。往后想娘了，就写信回来，娘会让人给你送些你爱吃的蜜饯。”

门外传来轻轻的敲门声，是驸马周道务。他年十八，身着青布襕衫，腰束素带，未穿华丽服饰——并非不愿，而是实在无此家境。周道务的父亲早逝，家道中落，全靠他自幼苦读习武，才谋得一个正七品的校书郎职位，论家世，在所有尚庶出公主的驸马里，堪称垫底。此刻他站在门外，语气恭敬却温和：“公主，时辰不早了，该启程了。”

临川擦了擦泪，跟着韦贵妃走出临川苑。太宗虽未亲自送行，却让人送来了一匣珠宝，还有一封手书，写着“好好生活，常念长安”。临川握着那封手书，指尖颤，直到坐上嫁车，看着长安的城门渐渐远去，才忍不住落泪——她自小在长安长大，苑里的海棠、宫墙下的银杏，还有父皇带她打猎的御花园，往后都只能在梦里见了。

周道务坐在嫁车旁的马上，见车帘微动，知道临川在哭，便放缓语，轻声说：“公主，委屈你了。此次赴任的地方在襄州，虽远，却也清静，我已让人把住处收拾好了，虽不如临川苑华丽，却也暖和，你爱吃的樱桃，我让人在院里种了两棵，明年就能结果。”

临川掀开车帘一角，见周道务面容俊朗，眼神沉稳，没有半点因“娶了公主”而显露的浮躁，心里的委屈稍稍散了些，轻轻点头：“我不委屈，往后咱们好好过日子，你好好当差，我好好打理家事。”锦书在一旁，见两人相安，也悄悄松了口气——她原本还担心，公主贵为贵妃之女，驸马家世普通，会有矛盾，如今看来，是她多虑了。

驿路春深：车尘赴襄州，小院寄温情

嫁车驶出长安百里后，天忽然阴了下来，没过半刻，细密的春雨便落了下来，打在车帘上“淅淅沥沥”，把原本就沉闷的氛围，又添了几分湿凉。锦书连忙把车帘拢得更紧些，从行囊里翻出件厚些的素色披风，盖在临川腿上：“公主，春雨凉，您别冻着了，这一路怕是要走三日才能到襄州，咱们先歇会儿，奴婢给您备了些杏仁酥，您垫垫肚子。”

临川接过杏仁酥，却没什么胃口，只掰了一小块放在嘴里，甜味没尝出来，倒先品出了几分涩——这杏仁酥是长安尚食局做的，是她从前爱吃的，可此刻在颠簸的嫁车里，伴着窗外的雨声，竟没了往日的滋味。她又摸了摸手腕上的羊脂玉镯，玉面沾了点凉意，像极了刚才在长安城门告别时，韦贵妃的手。

“公主，前面路段泥多，车马要慢些，您扶好车壁，别晃着。”车外传来周道务的声音，温和又沉稳，紧接着，便听见车轮碾过泥地的“咯吱”声，还有阿福（周道务的贴身仆役，路上特意赶来随行）的吆喝声，“驸马爷，这边泥深，咱们往左边绕绕！”

临川忍不住掀开车帘一角，雨丝立刻飘了进来，落在她手背上，凉丝丝的。她看见周道务已从马上下来，青布襕衫的下摆沾了不少泥水，却丝毫不在意，正弯腰查看车轮，时不时伸手推一把，额前的碎被雨水打湿，贴在脸上，却依旧神色专注。见她掀帘，周道务抬头，连忙笑道：“公主别掀帘，雨丝凉，仔细淋着。前面不远就有驿馆，咱们到了驿馆就歇脚，让驿卒把车马打理干净，您也能好好歇歇。”

临川连忙点头，把帘儿放下，心里那点因“家世差距”而起的不安，竟悄悄散了些——他虽无显赫家世，却肯放下驸马的体面，为了她安稳赶路，亲自推车避泥，这份实在，比那些华而不实的奉承，更让人心安。

等赶到驿馆时，天已擦黑，驿馆不大，却收拾得干净，驿卒端来热水，还生了炭盆。锦书忙着给临川擦手、换衣裳，周道务则去安顿车马，回来时，身上的泥水已擦干净，却依旧没换件新衣裳——行囊里本就没带几件华服，大多是寻常布衫。他坐在炭盆旁，看着临川捧着热汤暖手，语气里带着几分愧疚：“委屈你了，第一晚就住这样的驿馆，连件像样的衣裳都没让你换。”

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“不委屈。”临川摇摇头，把手里的热汤递给他一碗，“路上本就辛苦，哪用得着讲究这些？你刚才推车，肯定累了，快喝点热汤暖暖。”周道务接过汤，心里暖融融的，两人就着炭盆，就着几碟简单的小菜吃饭，窗外的雨声依旧，却没了刚才的湿凉，反倒多了几分烟火气。

这一路走了整整三日，第四日清晨，终于远远望见了襄州的城门。城门不似长安那般巍峨，却也规整，城门口的市集里，卖菜的、挑担的、吆喝着卖早点的，人声鼎沸，满是鲜活的烟火气。锦书凑到车帘旁，笑着说：“公主，您看，襄州好热闹，比长安多了些烟火气呢！”

临川也笑了，这是她离开长安后，第一次真心笑出来。嫁车驶入城中，没走多久，便停在了一处小院前——院门是木做的，刷着浅棕色的漆，院门口种着两株刚栽下的樱桃树，枝干还细细的，用木架支着，显然是刚种不久。周道务扶着临川下车，指着小院笑道：“这就是咱们在襄州的家，前几日我让人来收拾的，院里的樱桃树，是特意托人从长安买来的苗，虽小，好好养着，明年就能开花，后年说不定就能结樱桃了。”

刚进门，就见一位穿着青布围裙的老妇人迎了出来，年约五十，头梳得整齐，脸上带着亲切的笑：“见过公主，见过驸马爷，老身是隔壁的张婶，前几日驸马爷托老身帮着收拾院子，老身也没做什么，就是扫了扫屋，晒了晒被褥。”

“多谢张婶费心了。”周道务拱手道谢，临川也笑着点头：“劳烦张婶了，往后邻里之间，还要多麻烦您。”

小院虽不大，却收拾得井井有条——正屋有三间，左间是卧室，铺着厚厚的棉褥，窗台上摆着一盆刚冒芽的兰草；中间是堂屋，摆着一张紫檀木桌，四把木椅，虽不华丽，却结实；右间是书房，周道务已把自己的书箱摆好，里面整齐地放着他苦读多年的典籍。院子东侧还有个小厨房，西侧则辟了块小地，张婶说：“公主若是没事，往后可以在这里种些菜，新鲜，吃着也放心。”

接下来的几日，临川便忙着收拾新家。锦书跟着张婶学做襄州的吃食，比如樱桃糕、绿豆酥，张婶手把手教，锦书学得快，没过两日，就做出了像样的樱桃糕，临川尝了一口，虽不如长安尚食局的精致，却多了几分家常的甜。临川自己也没闲着，试着缝补周道务的青布襕衫——从前在长安，她是公主，从不用做这些活计，如今拿着针线，手指被扎了好几下，却依旧不肯放弃，最后总算把磨破的袖口缝补好，虽针脚不算细密，却看得周道务满心欢喜，当即就穿在身上，逢人便说：“这是公主给我缝的。”

周道务每日天不亮就去襄州府衙当差，校书郎的差事虽不繁重，却要整理大量典籍，常常到日暮才归。每次回来，他总不忘给临川带点小东西——有时是市集上买的糖人，有时是江边捡的好看石子，有时是张婶家刚摘的青菜，虽不值钱，却满是心意。

有一日，周道务回来时，手里捧着个小纸包，递给临川：“公主，你看，我今日路过市集，见有卖长安蜜饯的，就给你买了点，是你爱吃的杏干，你尝尝，是不是那个味道。”

临川打开纸包，熟悉的甜香立刻飘了出来，她拿起一颗放在嘴里，眼泪却忽然掉了下来——这杏干的味道，和韦贵妃从前给她的，几乎一模一样。锦书连忙递过帕子，周道务也慌了，以为是味道不对：“是不是不好吃？若是不好吃，我明日再去别的地方找。”

“不是，很好吃。”临川擦了擦泪，笑着说，“就是……想起娘了，从前在长安，娘总给我买这样的杏干。”

周道务这才明白，他轻轻握住临川的手，轻声说：“等过几日，咱们给岳母写封信，把襄州的事都告诉她，说你在这里很好，我把你照顾得很好，再把这杏干寄回去一点，让岳母也尝尝。”

临川点头，靠在周道务身边，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里的思念依旧——思念长安的母亲，思念父皇的手书，思念临川苑的海棠。可此刻，身边有温暖的怀抱，桌上有温热的饭菜，院里有刚栽下的樱桃树，还有贴心的锦书、亲切的张婶，这份安稳的家常，让那份思念里，少了几分无奈，多了几分盼头——盼着明年樱桃树开花，盼着给母亲寄去襄州的杏干，盼着日子能这样，慢慢的、稳稳的，一直过下去。

寒夜话旧：故邸遗风，宫苑旧缘

襄州入秋的夜，风里已带了凉意，小院的炭盆燃着银丝炭，火苗轻轻跳着，映得堂屋暖融融的。临川正坐在灯下，给周道务缝补巡查时磨破的护腕，锦书在一旁剥着新收的栗子，阿福则蹲在炭盆边，翻着架上的红薯，屋里满是栗子的甜香与红薯的焦香。

周道务从书房回来，手里捧着一本旧典籍，见临川指尖被针扎得泛红，连忙走过去，握住她的手：“怎么又扎着了？护腕我让阿福拿去驿馆缝就好，你别累着。”说着，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出一点药膏，轻轻涂在她指尖的小伤口上，动作温柔得像怕碰疼了她。

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临川笑着摇头：“不碍事，缝得多了就熟练了。你今日在书房看什么，这么晚才出来？”

周道务把典籍放在桌上，封面已有些泛黄，上面写着“兵略辑要”四个字，字迹苍劲：“是父亲留下的典籍，小时候在宫中，父皇（太宗）常让我跟着几位先生读这本书，今日翻出来，倒想起不少旧事。”

“父亲？”临川愣了愣，之前周道务只说父亲早逝、家道中落，却从未细说父亲的身份，她忍不住追问，“你父亲……从前是做什么的？”

锦书和阿福也停下了手里的活，阿福跟着周道务长大，虽知道些旧事，却也不敢随意插话，只悄悄抬头看着周道务。

周道务沉默了片刻，伸手从书箱底层取出一个小木盒，打开来，里面放着一枚铜质虎符碎片，还有一块褪色的青布令牌，令牌上刻着“周”字，边缘已有些磨损。他拿起虎符碎片，指尖轻轻摩挲着，语气里带着几分敬重：“我父亲，是前左屯卫大将军周绍范，当年曾随父皇征战四方，平定过江淮之乱，后来积劳成疾，在我五岁那年就过世了。”

“左屯卫大将军？”临川惊讶地睁大眼睛，她虽在宫中长大，却也听过周绍范的名号——那是太宗麾下的得力战将，深受信任，没想到周道务竟是他的儿子。她想起之前以为周道务“家世垫底”，心里竟有些愧疚，“那你……为何之前从未提及？我还以为……”

“以为我家世寻常，甚至寒微，是吗？”周道务笑了笑，语气平和，“父亲过世后，家道确实中落，母亲也在我七岁那年走了，父皇念及父亲的功劳，又怜我孤苦，便把我接到宫中养着，直到我十六岁才出宫谋差。这些年，我从不想提父亲的名号——一来，是不想借着父亲的功绩讨好处，想凭自己的本事立足；二来，也怕旁人说我‘仗着先父余荫’，反倒辱没了父亲的名声。”

临川看着他，心里满是动容——他并非家世垫底，反倒是将门之后，却甘愿放下这份荣光，从正七品校书郎做起，踏实做事，不慕虚荣，这份心性，比那些倚仗家世、张扬跋扈的勋贵子弟，强了百倍。她轻轻握住周道务的手，语气里满是理解：“我懂了，你不是刻意隐瞒，只是不想靠旁人，只想靠自己。你父亲若是知道，定会为你骄傲的。”

阿福这时才敢插话，眼里满是敬佩：“公主，您不知道，驸马爷在宫中时，就格外踏实。那时候我跟着驸马爷，见他每日天不亮就去演武场练剑，午时跟着先生读书，从不偷懒。有一次，御花园的梅树倒了，砸到了小太监，驸马爷还亲自去扶，一点架子都没有。”