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第29章 陈郎营生记（第5页）

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一旁算账的李月茹起身，端来杯热茶递过去，柔声说：“天冷，默郎君先暖暖身子，若不嫌弃，今晚便住我们家，院里还有间空屋。”陈默连忙道谢，目光扫过铺里的账册与堆叠的货契，眼里多了几分羡慕：“堂兄如今竟做上了‘保人’，比在老家种地体面多了。”

陈景生听出他话里的心思，次日便找王老栓说情，让陈默在牙行做帮工，平日里帮着整理货契、跑腿传信，月钱给两百文。陈默初时倒勤快，每日天不亮就到铺里扫地烧炉，可没几日就懒了——有时传信会绕去西市看杂耍，整理货契也总漏记几笔，被王老栓说了两回，还私下跟陈景生抱怨：“堂兄，这帮工的活计太磨人，一月才两百文，啥时候才能攒够钱做买卖？”

陈景生正帮月茹挑拣做胡麻饼的芝麻，闻言抬头：“默弟，营生哪有急来的？我当初做坊丁，三百文月钱也攒了半年才敢转做保人。你踏实些，跟着学门道，日后总有机会。”陈默却没听进去，夜里偷偷跟牙行的小伙计打听，听说西市有胡商倒卖西域香料，一转手就能赚两倍利，便动了心思。

没过几日，陈默红着眼找陈景生借钱：“堂兄，我寻着个好营生！有个胡商要低价转十斤乳香，我若盘下来，卖给东市的药铺，最少能赚一贯钱！你借我五贯钱，等我赚了就还你，还多给你半贯！”

陈景生皱起眉：“胡商的来路你查清了？香料是真是假？”陈默却拍着胸脯：“我都问过了，那胡商急着回西域，才低价卖，错不了！”一旁的月茹放下手中的针线，轻声劝：“默郎君，西域香料真假难辨，若遇着假货，不仅赚不到钱，还得赔本，不如再等等，摸清门道再说。”

可陈默哪听得进劝？见陈景生不肯借，竟趁夜里偷偷拿了陈景生藏在箱底的三贯钱，第二天天没亮就去了西市。等陈景生现时，人早已没了踪影。月茹握着陈景生的手，温声说：“别急，咱们去西市找找，说不定能劝回来。”

两人赶到西市时，却见陈默蹲在街角，怀里抱着个布包，脸色惨白。“默弟！”陈景生上前，就见布包里的“乳香”全是掺了木屑的碎渣——他果然被骗了，那胡商收了钱就没了踪影。

陈默见了陈景生，眼圈一红：“堂兄，我……我不该不听你的，那三贯钱是你攒着开货栈的钱啊！”陈景生虽心疼钱，却还是扶起他：“钱没了能再赚，可若丢了踏实的心，以后更难成事。走，跟我回牙行，王老栓人脉广，说不定能寻着那胡商的踪迹。”

好在王老栓认识西市的市令，一番打听，竟在城南的破庙里抓到了那假胡商，追回了两贯钱。陈默拿着钱，羞愧地递还给陈景生：“堂兄，我以后再也不贪快钱了，就跟着你学做保人，好好攒钱。”

自那以后，陈默真的踏实了——每日早早到牙行，仔细核对货契，跑腿时也不再闲逛，还主动跟着陈景生学看货辨真假。开春时，王老栓给陈默涨了月钱，他攥着钱，乐呵呵地跟陈景生和月茹说：“等我攒够钱，就帮着你们开货栈，咱们兄弟一起干！”

陈景生望着他认真的模样，又看了看身旁正算着账、眉眼温柔的月茹，心里暖烘烘的。窗外的朱雀大街上，行人往来不绝，春风吹得柳丝轻晃，他知道，只要一家人踏实肯干，那间属于他们的小货栈，很快就能开起来了。

过了清明，长安的风渐渐暖了，陈景生揣着攒下的八贯钱，拉着陈默去西市附近的崇业坊寻铺面。转了两日，终于在坊口寻着间合适的——两开间的门脸，临街有四扇木窗，里面还隔出个小耳房能当账房，房东是个退休的老驿丞，要价五贯钱半年租金。

“这价钱比西市里面便宜三成，就是离主街稍远些。”陈景生摸着门板，转头问陈默，“你觉得如何？”陈默蹲下身，敲了敲地面的青砖：“堂兄，这地基扎实，下雨天不怕漏，而且坊口人来人往，只要咱们幌子挂得亮，生意肯定差不了！”

两人回去跟月茹商量，月茹正对着账本核账，闻言抬头笑：“我早算过了，咱们如今有六贯现钱，先付三贯租金，剩下的跟老驿丞商量分两个月付清，余下的钱正好用来装修和进第一批货。”陈景生听了，心里更踏实——有月茹管着账目，他只管往前闯就好。

第二日，陈景生便去跟老驿丞说定了租金，陈默自告奋勇去城外的木坊挑木料，还特意请了个老木匠来修门窗。他如今做事仔细，挑木料时不仅看纹理直不直，还蹲在河边浸了浸，看会不会渗水，回来跟陈景生念叨：“木匠说，浸过水不胀的才是好松木，做货架子耐用。”

月茹则忙着联系之前相熟的商户：西市的李掌柜答应先赊十匹素绸，东市的药铺王老板愿意匀些常用的当归、甘草，连张阿婆都帮着打听——她邻居家的儿子是做幌子的，能便宜些做块写着“陈记货栈”的青布幌子。

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忙了近一个月，货栈终于收拾妥了：临街的木窗刷了新桐油，里面搭了三排货架子，耳房摆上月茹的旧账桌，门口挂着青布幌子，上面用红漆写着“陈记货栈”四个大字，旁边还缀了串铜铃，风一吹就叮当作响。

开业前一日，陈景生请了王老栓、李掌柜、张阿婆来吃饭。月茹做了胡麻饼、炖羊肉，还温了壶米酒。王老栓喝着酒，指着陈景生笑：“当初你刚来牙行时，我还怕你撑不下来，如今竟开起货栈了，好样的！”李掌柜也点头：“月茹这孩子精明，景生你实诚，默郎君也踏实了，你们三个凑一起，生意肯定红火。”

陈默听了，挠着头笑：“都是堂兄和嫂子教得好，不然我还在瞎闯呢。”月茹抿嘴笑，给众人添上酒：“明日开业，还望各位多帮衬，咱们货栈虽小，却绝不卖假货，也不欺客。”

第二日天刚亮，陈景生就开了货栈门，陈默忙着把绸缎、药材摆上架子，月茹坐在账房里整理货单。没过多久，就有个穿蓝布袍的书生走进来，指着素绸问：“这布多少钱一尺？我要做件长衫。”陈景生连忙上前：“客官，这是西市李掌柜的好绸子，一尺三十五文，您要多少？”

书生选了两匹，付了钱，笑着说：“昨日听张阿婆说你们这儿新开了货栈，价钱公道，果然没骗人。”送走书生，又有个妇人来买当归，陈默上前招呼，还仔细跟她说了怎么熬汤：“当归要跟红枣一起煮，温着喝最好，您要是不确定，我给您写张方子。”

忙到午时，竟做成了五笔生意。月茹算完账，笑着跟陈景生说：“赚了两百多文呢！”陈景生望着货栈里来来往往的客人，又看了看忙着招呼的陈默，忽然觉得——这长安的日子，就像门口的铜铃，虽平凡，却满是清亮的希望。

入夏时，货栈的生意渐渐稳了，陈默也能独当一面，有时陈景生去外坊进货，他就能守着货栈算账、接待客人。一日傍晚，关了店门，三人坐在院里吃晚饭，月茹忽然说：“我今日跟李掌柜商量，他说愿意把蜀锦也放咱们这儿代卖，咱们能赚些佣金。”

陈默眼睛一亮：“蜀锦金贵，要是能代卖，咱们货栈名气就更大了！”陈景生点点头，给月茹和陈默各夹了一筷子菜：“咱们一步一步来，踏实做，总有一天，咱们的货栈能开到西市主街上去。”

院外的晚霞染红了半边天，风吹过院里的老槐树，落下几片叶子。陈景生望着身边的亲人，听着远处西市传来的叫卖声，心里满是安稳——这贞观年间的长安，不仅给了他营生，更给了他一个真正的家。

入秋后的第一个十五，长安夜空悬着轮圆月亮，陈记货栈刚歇业，陈默就从怀里掏出半块胡饼，笑着说：“堂兄，今日生意好，咱们晚上温壶酒，就着胡饼热闹热闹！”陈景生刚点头，李月茹就起身拿了钱袋：“我去坊口的王记酒肆买，他家新酿的米酒绵，适合秋夜喝。”

陈景生望着她披了件浅褐布衫出门，叮嘱道：“早些回来，坊门亥时要关了。”月茹回头笑应：“知道啦，快则一刻钟就回。”

可这“一刻钟”竟拖到了戌时末。陈景生坐在院里，听着远处坊吏敲梆子的声音，心里渐渐慌——王记酒肆离货栈不过两里路，怎么会耽搁这么久？陈默也坐不住了，抄起墙角的灯笼：“堂兄，我去酒肆看看，说不定嫂子被熟人绊住了！”

两人快步赶到王记酒肆，掌柜的正收拾柜台，见他们来，愣了愣：“李娘子方才是来了，买了两壶米酒，还问我城南的药铺关没关，说路上见个老妇人咳嗽，想捎包止咳的干草，之后就往南去了啊。”

“城南？”陈景生心一紧，拉着陈默就往城南跑。此时街上行人已少，灯笼的光在石板路上晃着，两人逢人就问，直到走到崇德坊口，才有个挑着菜筐的农户说：“方才见个穿浅褐布衫的娘子，扶着个拄拐杖的老妇人，往破庙那边去了，好像说老妇人脚崴了，走不动道。”

破庙在城南的荒坡下，平日里少有人去。陈景生提着灯笼跑过去，刚到庙门口，就听见里面传来月茹的声音：“阿婆，您先喝口热水，我已经让路过的小哥去叫您家儿子了，他一会儿就来。”

陈景生推门进去，就见月茹蹲在地上，正给个白老妇人揉脚踝，旁边放着两壶没开封的米酒，她的布衫下摆沾了不少泥。“月茹！”陈景生快步上前，声音里带着后怕，“你怎么不先回来知会一声？”

月茹抬头，眼里带着点歉意：“我买完酒往回走，见阿婆在路边崴了脚，哭着说要去寻儿子，我想着送她到破庙避避风，再让人去叫她儿子，没想到耽搁这么久。”老妇人也连忙撑着坐起来，对着陈景生道谢：“都怪老身，害你们担心了，这娘子心善，不仅扶我，还帮我买了药呢！”

说话间，庙外传来脚步声，一个穿短打的青年跑进来，见了老妇人就喊：“娘！您怎么在这儿？”原来老妇人是城外的农户，进城给儿子送粮，没想到路上崴了脚，儿子在西市做木匠，刚接到信就赶来了。

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