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第66章 春闱过后弃浮华（第1页）

春闱之日，天刚蒙蒙亮，京城贡院外已人头攒动，黑压压挤满了前来送考的家人仆役。车马辚辚，人声鼎沸，空气中弥漫着紧张与期盼交织的气息，每一张脸上都写着对功名的渴望与忐忑。墨兰与嫂子柳氏一同前来，为兄长盛长枫送考。

盛长枫穿着一身崭新的宝蓝色儒衫，腰束玉带，面容俊朗，眉宇间意气风。他紧紧拉着柳氏的手，声音因激动而有些亮，带着几分志在必得的亢奋：“娘子放心！此次我必能高中！你且在府中安心等候，早些打点行装，只等放榜后，我们便准备外放出京，也过过独当一面的日子！”他眼中闪烁着熟悉的、几乎每次春闱前都会燃起的雄心壮志，仿佛那金榜题名的荣耀已近在咫尺。

柳氏脸上挂着温婉得体的笑容，轻轻回握他的手，柔声道：“官人安心进去便是，莫要分心。妾身在家中备好你爱吃的糕点，等你凯旋。”她的话语满是支持，眼神里却带着一丝历经多次失望后的平静，不似长枫那般亢奋。这些年，盛长枫屡考屡败，却始终斗志不减，柳氏早已习惯了这般场景，只是默默支持，不再抱过高的期许。

墨兰站在一旁，身着月白绣兰纹褙子，静静看着兄长这副模样，几不可查地摇了摇头。这般场景，她见过太多次了。每一次春闱，长枫都是这般信心满满，唾沫横飞地描绘着高中后的光景，可每一次，都是铩羽而归。那“收拾行装准备外派”的话，几乎成了他每次入场前的固定说辞，听得人耳朵都起了茧。曾经的她，或许还会被这份虚假的繁荣所感染，生出几分“兄长若能高中，自己在侯府也能更有底气”的期待，如今却只觉得有些疲累，甚至隐隐生出一丝怜悯。

长枫又絮絮叨叨嘱咐了柳氏几句，无非是让她照料好家中事务、留意放榜日期等，才终于在监考官的吆喝声中，随着人流，意气风地走向那扇朱红大门——那扇决定无数士子命运的贡院大门，背影挺拔，仿佛承载着全家的希望。

待长枫的身影彻底消失在门内，周遭的喧嚣似乎才重新涌入耳中。柳氏转过头，看向墨兰，脸上的笑容淡去些许，露出一抹闲聊的神色，语气平淡地抛出了一个消息：“四妹妹可知晓？五弟（盛长栋）前些日子纳了一房妾室。”

墨兰闻言，猛地一怔，眼睛瞬间睁大，脸上写满了错愕与难以置信，她下意识地重复道：“长栋……纳妾了？”

她那表情，分明是已将这个庶出的弟弟忘到了九霄云外，乍然听闻他的消息，还是这等“成家立业”般的大事，冲击着实不小。在她的印象里，长栋还是那个在盛家老宅里，躲在角落里沉默寡言、怯生生的瘦小身影，怎么忽然就长大了，在外为官，还纳了妾？

柳氏将她的反应看在眼里，并不意外，只淡淡道：“是啊。五弟如今在外地任上，虽说官职不高，只是个从七品的推官，倒也安稳本分。纳的是当地一个小吏的女儿，据说性子温婉，是个本分过日子的。因不是什么惊天动地的大事，又隔着千山万水，便没特意张扬，只在给老太太和老爷的家信中提了一句。”

墨兰半晌无言，脑海中一片混乱。长栋……那个几乎如同影子般、在盛家存在感极低的庶弟，那个她从未放在心上、甚至很少主动搭话的弟弟，竟然也到了纳妾的年纪，在外站稳了脚跟？时间过得真快，快到她几乎想不起这个弟弟具体的模样，只残留着一个模糊的、怯懦安静的轮廓。

她忽然想起很久以前，在盛家老宅的庭院里，夏日的午后，她和如兰、明兰在廊下玩耍，远远看到长栋躲在石榴树后，手里攥着半块糕点，用渴望又畏惧的眼神看着她们。那时的她，满心满眼都是如何讨爹爹和小娘的欢心，如何压过如兰、明兰，何曾对这个不起眼的庶弟有过半分姐弟之情？甚至有时，还会跟着旁人一起，下意识地忽视他的存在。

一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。有对时光流逝的恍惚，有对自己亲情淡漠的惭愧，更多的，却是一种物是人非的苍凉感。她与长枫、长栋，虽是一父所出的亲姐弟，却仿佛走在三条截然不同的道路上，渐行渐远，再也没有了往日的交集。长枫困于科场，执着于虚无的功名，一次次满怀希望，又一次次失望而归；长栋安于外任，过着平淡安稳、与她毫无交集的生活；而她自己，困在这永昌侯府的后院，为了女儿们的将来，为了自身的安稳，步步为营，挣扎求存。

柳氏看着墨兰脸上未散的震惊与眼底深藏的不解，嘴角掠过一丝几不可查的、带着凉意的弧度。她端起手边的青瓷茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶沫，语气依旧平淡无波，却像一把钝刀子，慢慢割开那层包裹着家族亲情的温情脉脉的表象。

“过得不好？”柳氏抬眼，目光里带着一种看透世情的了然与淡漠，“一个被主母因‘延嗣’为由，随意安排给爷们儿的妾室，一个被当作泄欲、生子工具抬进府的‘物件’，在这后宅里，能有什么真正的好日子过？无非是看主母心情，赏一口安生饭吃，不被苛待，便已是天大的幸运了。”

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墨兰只觉得一股寒气从脚底猛地升起，顺着脊椎蔓延至四肢百骸。她下意识地反驳，声音里带着一丝自己都未曾察觉的急切与惶恐：“可……可长栋他自己也是小娘生的啊！他应当……应当更明白小娘的处境，更能体谅这份艰难才是！他怎么也能……这和大哥（长柏）那样的嫡子，怎么能一样？”

这是墨兰心中藏了许多年的、近乎天真的想法。她总以为，同为庶出，经历过生母在府中仰人鼻息的滋味，长枫和长栋应该对妾室、对庶出子女有一份天然的怜悯和同理心，不至于像那些嫡出的爷们儿般冷漠。

柳氏闻言，像是听到了什么极其有趣的事情，忍不住低低地笑了一声，那笑声里没有半分暖意。她放下茶杯，目光直直地看向墨兰，那眼神锐利得如同刀锋，几乎要将墨兰的伪装与自欺欺人彻底剖开：“四妹妹，你怎的到了如今，还如此天真？”

她的声音不高，却字字清晰，像重锤般敲在墨兰的心上：“或许，正因为他自己是小娘生的，才更要拼命地向嫡母、向父亲、向这个看重嫡庶尊卑的世道证明，他和他那位‘上不得台面’的生母不一样！他要撇清所有与‘庶出’相关的‘不堪’，更要恪守‘规矩’，更要显得‘明事理’，才能在世人眼中站稳脚跟，才能摆脱生母的阴影。”

柳氏顿了顿，端起茶杯抿了一口，语气带着一种近乎残酷的冷静与总结：“要我说，咱们盛家的男子，骨子里或许都是一样的薄情。只不过，你三哥哥（长枫）是把这份不堪摆在了明面上，好色、无能、眼高手低，喜怒形于色，藏不住半分心思。而另外三位……”

她的视线仿佛穿透了马车厢壁，望向了远在贡院的长枫，望向了外放任上的长栋，也望向了那位官声赫赫、人人称颂的大哥长柏。

“不过是藏得更深些，伪装得更好些罢了。大哥儿（长柏）端方持重，是国之栋梁，人人都赞他君子如玉，可你见他后院里，除了大嫂海氏，可曾有过第二个女人？是他真的清心寡欲，不愿纳妾？还是他身为嫡长子，要维持‘贤德’的名声，不能纳妾？抑或是……他根本不屑于此，在他眼里，正妻是家族责任，妾室是满足需求的物件，泾渭分明，从不会投入半分多余的感情。五哥儿（长栋）如今，不也是有样学样？他越是对妾室淡漠，越是恪守‘主母为尊’的规矩，便越能显得他‘明事理’、‘懂分寸’，越能让嫡母和父亲放心。”

“说到底，”柳氏的声音彻底冷了下去，像寒冬的冰棱，“在这些爷们儿眼里，女人，尤其是妾室，与那书房里的笔墨纸砚、马厩里的骏马鹰犬，并无本质区别。有用时便用着，能为他们生儿育女、排遣寂寞，便是‘好物’；无用了，或碍事了，便可随意丢弃、任意处置，半分留恋都不会有。你说的情分？那是什么稀罕物？在家族体面、个人前程面前，一文不值。”

墨兰彻底僵住了，坐在那里，如同被抽走了所有的力气，脸色苍白如纸，毫无血色。

柳氏的话，像一道惊雷，劈开了她心中最后一点自欺欺人的迷雾，将所有残酷的真相赤裸裸地摆在了她的面前。

她想起了父亲盛纮对小娘林噙霜的“宠爱”——那般缠绵悱恻，那般情深意重，可到头来，当小娘失去了笼络他的价值，甚至成为盛家的“污点”时，他能毫不犹豫地舍弃，冷着脸看着她被禁足、被磋磨，连最后一面都不肯多见；她想起了长枫对身边丫鬟的轻浮与随意，今日宠这个，明日恋那个，不过是一时兴起的逗弄；她想起了长柏对海氏的尊重与相敬如宾，那般举案齐眉，却始终隔着一层淡淡的疏离，从未有过真正的亲昵与热络；如今，又加上了长栋——这个同为庶出的弟弟，将这“薄情”学得青出于蓝，用对妾室的冷漠，来标榜自己的“规矩”与“正统”。

原来，不是她的小娘手段不够高明，不是她墨兰当初不够努力、不够争气。

而是在这个既定的规则下，她们这些女子，从始至终，在盛家男人眼中，就未曾被当作平等的人来看待过。所谓的“宠爱”，不过是主人对宠物一时兴起的逗弄；所谓的“情分”，不过是权衡利弊后的一点施舍；所谓的“尊重”，不过是维持体面的一种姿态。一旦触及他们的核心利益，所有的温情都会烟消云散，只剩下冰冷的算计与舍弃。

她一直以为自己是特别的，是盛家男人心中的例外——父亲会因为她的才情与懂事多疼她几分，兄长会因为血脉亲情多护她几分。如今看来，何其可笑！

一股巨大的荒谬感和冰冷的绝望，如同潮水般席卷了她，让她几乎喘不过气。她靠在冰冷的马车壁上，浑身冷，连指尖都在微微颤抖。她再也没有力气说话，只是怔怔地望着晃动的车帘，眼中最后一点对于“父兄亲情”、“男性情爱”的微弱星光，在这一刻，彻底熄灭了，只剩下无边无际的黑暗。

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盛家，那个她出生长大的地方，那个她曾经奋力想要逃离、又拼命想要借力的娘家，从未给过她真正的温暖和依仗。所谓的骨肉亲情，所谓的血脉相连，在男性的利益与体面面前，脆弱得不堪一击。

她闭了闭眼，再睁开时，眼底的迷茫、痛苦与绝望已尽数褪去，只剩下一片沉寂的、冰冷的坚定。

马车在青石板路上轱辘前行，车轮碾过路面的凹陷处，出轻微的颠簸。车厢内的沉默几乎凝滞，只有窗外偶尔掠过的街景影子，在车壁上无声晃动。墨兰苍白的脸上，那双原本总是带着几分算计、几分不服输的眼睛，此刻却像被寒雨洗过的星辰，清冷中透着一种从未有过的坚定。

她忽然转过头，看向坐在对面的柳氏。柳氏正望着窗外，神色复杂，指尖无意识地摩挲着袖口的绣纹。墨兰开口打破了沉寂，声音不大，却异常清晰，带着一种尘埃落定后的通透：“嫂嫂。”