可惜,博士试图假装无事生的努力,并未得到对面的配合,甚至还暴露了他从一开始就在装傻的事实。
“你早就看穿我们了,对吧?”雷尔金危险地眯起眼睛:“你明明是个机敏的人。”
自从踏上乌萨斯的土地,这是博士第二次被夸奖“机敏”。他无奈地叹了口气,缓缓举起双手,做出一个无害且配合的姿态:“我只是个访问学者……”
阿米娅试图挡在博士身前,博士赶紧按住她的肩膀,不要脸地卖惨:“看在我还带着这么小的孩子的份上……”
“你说你今天刚到?”雷尔金没有理会他的卖惨,继续追问。
“啊,对,”博士赶紧顺杆爬:“我身上还带着正式邀请函,上面有布列斯克海关的查验戳。”
他不敢自己伸手去掏——在这种剑拔弩张的时刻,万一被误会是掏源石炸弹就糟糕了。
看到尼克托已经摘下了手套,准备上前搜他的防护服口袋,博士赶紧提醒:“小心!别摘手套,里面有源石!”
尼克托一脸不信:“无所谓,反正我已经感染了。”他伸手掏了几下,然后拿出了——叠成一小块的邀请函,还有一颗源石。
尼克托雷尔金:……
——尽管博士此前曾痛批霜星的交易策略,但事实证明,他自己才是全泰拉唯一会把源石揣在兜里的人。
现场出现了短暂而尴尬的沉默,“这是样品。”博士试图挽尊:“太危险了,还是继续放我身上吧?”
尼克托当然不会还给他。一名矿工找了一只铁盒子,在里面塞了块布,再小心翼翼地把源石接过去放在里面。然后尼克托开始检查邀请函。
纸张质地精良,纹章凸印清晰,更重要的是——当他展开看到末尾那个独特而凌厉的签名以及一行简短的亲笔批注时,他的瞳孔骤然收缩。
雷尔金不知道尼克托受到的震撼,博士用粗糙的手法携带源石的行为让他对“学者”的滤镜有些破碎:“你真是源石学者?”他怀疑道。
博士:……
博士在心里检讨自己的恶习时,尼克托已经检查完了,他深吸了口气,替博士回答:“没错。上面甚至有皇帝的亲笔批注——没有人敢于伪造这个……”
雷尔金的表情缓和了一些:“既然你没有参与过这里的事情,那么我们不会为难你。但现在——”他问尼克托,“他是个重要人物,我的理解对吗?”
“过于重要了,雷尔金……”尼克托擦了擦额头的冷汗:“我们恐怕捅破天了。”
“哪怕他是皇帝本人,我也不在乎,”雷尔金:“这位学者阁下,抱歉,现在需要麻烦你跟我们走一趟。”
……
空荡荡的走廊上,只有金属楼梯的回音。
“不对劲。”阿洛伊泽很快做出判断,“这里一定出了意外。”
研究所不该是这样的——她去过集团军下辖的研究所,无一例外都是人来人往、杂乱无章,放不下的病床斜在走廊里的、战地医院一样的地方。
叫喊、呼痛的感染者呢?他们去了哪里?
她一路调查深入,倾斜的石墙上时不时出现新鲜的划痕和干涸的血迹,一切都显示,这里不久前生过激烈的打斗。
但是,没有尸体。
阿洛伊泽的心沉了下去。虽然没有研究所的平面图,但乌萨斯的建筑风格有明确的范式,不出意外都是回形走廊,连接四面的联排房间,每层再配一个封闭的观景台。阿洛伊泽一层一层地搜下去,终于现了一些痕迹。
“有人拖走了尸体。”她观察地上的血迹,“方向是……”她一路向下,直到来到地下室,或者说停尸房的门前:“哈,果然。”
她深吸一口气,握紧铳械,踹开了门。寒气如同实质的帷幕,扑面而来。
即使用于冷冻遗体的能源供给已经被切断,地下停尸房的温度仍然比下着薄雪的室外更低。
里边同样空无一人,但这里的棺材明显都启用过。
阿洛伊泽没有犹豫,她从右边开始挨个打开检查——感染者的遗体有可能会崩解,产生的源石粉尘足以感染此刻站在地下室里的任何人,但感染者的尸体大概率不会被保存在棺材中,而是直接进行无害化处理,所以她并不多么担心。
刚刚打开第一具棺盖,露出的人脸就验证了她不祥的预感。
“雅可夫·科兹洛夫。”阿洛伊泽确定道。
远北中心矿区研究所所长,乌萨斯为数不多的资深源石专家,也是给博士回信的人——阿洛伊泽没有见过他,但看过照片,科兹洛夫有一把很有特色的胡子,让她印象深刻。
研究所的所长躺在棺材里,感染者,或者说实验品们,则不见踪影——这剧情真精彩。
阿洛伊泽把科兹洛夫的尸体翻过来检查:死因是被利器从背后捅进心脏,从形状来看,可能是手术刀——更精彩了。
她挨个继续打开剩下的棺材,里面都是穿着白大褂的研究员,脸上的表情或惊恐或错愕,身上的伤痕有多有少,但无一例外死于显而易见的谋杀。
“到底是什么剧情?”阿洛伊泽自言自语:“一场感染者,或者说,实验品的暴动?”
这种时候她真希望那位机敏的博士还在身边,他说不定能看出更多的细节——默念dr的名字仿佛某种奇异的buff,阿洛伊泽真的想到了一个关键点:感染者杀死他们所痛恨的研究员后,不可能再把他们一个个装进棺材里,让他们安眠。这种行为不合理。
“有幸存者。”阿洛伊泽确信。
……
当矿工们小心翼翼列队走进研究所时,看到的是跟阿洛伊泽一样的景象。
“该死,这里生了什么?”有矿工小声问,但紧接着走廊上就响起了“该死,该死,该死——”的回音,他只好在同伴“你是什么显眼包”的眼神中闭上了嘴。
一段时间的谨慎搜查后,雷尔金同样敏锐地现了地上尸体拖曳的痕迹,循着线索找到了地下停尸房,好在阿洛伊泽已经把棺材盖板合了回去,没有留下自己来过的痕迹。
“看来这里已经没有人了。”在雷尔金意识到把尸体装进棺材的人,很可能不是暴动的感染者、而是幸存的研究员,进而更仔细地搜查研究所之前,博士故意岔开话题,引向矿工们更关心的方向:“你们来到这里,是为了寻求医疗救助吗?如果是的话,我们愿意帮忙。”
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