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第186章 对弈四（第1页）

“唯有神父希望上帝不存在”，这句话通过假电台的传播，几乎成了某种心照不宣的暗语，在谢拉格的街巷与炉火边悄然流传。

泰拉其实没有“神父”与“上帝”的概念，这两个词是博士根据维多利亚语和谢拉格语的词根造出来的，但非常形象，很容易被转换和理解为“唯有蔓珠院修士希望耶拉冈德不存在”。

蔓珠院的形象当然不至于因为一两句流传的暴论遭到毁灭性打击，但有些事情本来就不能深想：

圣女既然是耶拉冈德的代行者，为什么必须深居简出，而不能像其他国家的领导人那样，每天表讲话呢？

为什么除了大典时期，谢拉格人不能去拜见圣女呢？

难道耶拉冈德不愿意接受信徒的觐见吗？

又是谁不愿意让谢拉格人见圣女呢？

很难讲大炎网友的暴论是不是过于阴谋论了，但有维多利亚对希瓦艾什的阴谋论“珠玉在前”，这一系列的质疑好像也并没有多么离谱……

当蔓珠院为假电台造成的声誉危机焦头烂额的时候，哈洛德的处境却截然相反：假电台冒充他表的一系列暴论（虽然没有明文冒充，但他是谢拉格人唯一认识的维多利亚子爵，难免对号入座），反而挽救了他在谢拉格岌岌可危的声誉。

“我们错怪你了！”乌萨斯店主大力拍着他的肩膀：“你是个好人！”

就连之前冲击过他的旅店房间的谢拉格人，也提着新猎的云兽前来致歉，粗犷的脸上带着坦率的局促：“我脑子转得慢，但我想明白了。你是维多利亚人，不能背叛自己的国家。我不怪你。”

哈洛德张了张嘴：“不是，我其实并没……”

“匿名嘛，我明白——我还专门去问了这个词的意思。”对方一脸“我懂的”。

哈洛德：……

旅店门再次被敲响的时候，哈洛德还以为又是哪位来致歉的谢拉格老乡，没想到护卫拉开门，门外站着的是菈塔托丝。

护卫下意识拔刀举盾。

“放松些。”哈洛德嘴上这么说，身体却很诚实地没有挪动，“菈塔托丝女士，如果你再点一次房子，我可真要流落街头了——自上次之后，图里卡姆的旅店都拒不接待我这个可怜的大叔。”

菈塔托丝脚步顿了顿，“放心，店主看到我进来，第一句话就是这家店不卖——不是你一个人上了黑名单。”

这么一说，哈洛德总算放心一些——即使谢拉格是没有明文法条存在的荒原，烧毁并非自己财产的民宅也是不可接受的行为。

“你们为什么不考虑布朗陶呢？”菈塔托丝自顾自拖过一把椅子坐下，然后开门见山问道。

“什么？”哈洛德心中警铃又响了起来。

开斯特公爵的确有交待他接触布朗陶，但这一指令他尚未执行——不仅仅是对上次的房子着火事件心有余悸，也是对开斯特公爵的指示有意的拖延。

同马克维茨的交涉事关维多利亚的利益，他不得不做；但剩下的那些疯婆子的政治阴谋，他已经不想掺和了。

“您想必早已知道了吧，”菈塔托丝提起一件微妙的事：“圣女在圣巡途中遇刺了。”

当时看到新闻，哈洛德着实惊了一下，但很快意识到，开斯特公爵同样没有对他交待全部的计划。他沉下情绪，“这是你们谢拉格内部的纷争，与维多利亚无关。”

“内部的纷争？呵”菈塔托丝轻蔑地笑了，“明人不说暗话——为什么你们宁可选择蔓珠院，也不考虑布朗陶？”

也许是担心布朗陶成为下一个希瓦艾什吧，哈洛德心里这么想着，嘴上却道：“我不明白你的意思。”

“希瓦艾什掌握着谢拉格的对外出口，而佩尔罗契掌握着武力。布朗陶什么都没有，为什么还能屹立三族而不倒？”菈塔托丝自问自答：“因为布朗陶总是做最有利的选择。”

菈塔托丝略微前倾，目光如锥：“我拿到了喀兰贸易和公爵大人签订的协议——至于怎么拿到的，我当然有自己的手段，”她仿佛猜到哈洛德不会轻易表态，“我看过莱茵生命对谢拉格天灾可能原因的分析，她们怀疑圣山下存在源石脉矿——这些脉矿的产出，就是泰拉今后的黄金。”

“子爵大人，我也并非对外界一无所知。”顿了顿，她终于抛出了鱼饵，“我可以开出更好的条件——比如说，百分之百的矿产开采权。”

哈洛德终于不能再置身事外下去。无论认同与否，他必须站在维多利亚利益的一边。他只是抬眼看她，提醒道：“对维多利亚的承诺若无法兑现，后果您应当清楚。”

“我当然清楚。”菈塔托丝迎上他的目光，“所以，我们终于可以开始谈了？”

……

“刺客是维多利亚的人，”锏下了论断，“我很熟悉他们的战斗技巧，这是皇家近卫学院的训练成果。”

“可惜没有证据……”阿米娅摆弄着刺客留下的弩箭，这是一支工艺粗糙的木箭，明显不是工业制品，上了油防止开裂，可见被仔细保养过，“咦？怎么有点眼熟？”

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锏挑了挑眉。

“我想起来了！”阿米娅耳尖一动：“我们偷木头那次……咳咳，”当着初雪，这话说出来有点尴尬（虽然崖心也参与了“作案”），“我们为了建造雕像寻找合适的木材时，遇见过一位猎人小姐，她用的箭和这支很像！”

当时一支射偏的箭差点扎到克洛丝的耳朵，给阿米娅留下了颇深的印象。

“……我相信谢拉格人不会做这种事。”初雪说。

“我没有指控她的意思，”阿米娅连忙解释，“但这总归是一条线索，对吧？”

当一行人叩开雪猎的屋门、说明来意时，对方大惊失色道：“刺杀圣女？不可能……”可当她接过阿米娅递来的箭，指尖摩挲着熟悉的纹路，辩解的话便堵在了喉间，急得眼眶泛红，“怎、怎么会这样……”

“我相信你，”初雪温声安抚道，“但你是否能回想一下，近日附近有没有可疑之人？”

这句话提醒了雪猎，把她从慌乱中拯救出来：“有！有个口音奇怪的菲林问过我，上山是不是只有一条路……一定是他偷了我的箭！”

“你有没有看清他的长相？”阿米娅追问。

“没有……他戴着兜帽……”雪猎气得揪自己的头，“他的谢拉格语说得怪腔怪调，是不是维多利亚人？”她愤愤道，“自从希瓦艾什修了铁路，这些外乡人就在谢拉格为所欲为！”

初雪：……

雪猎意识到失言，慌忙低下头：“对不起，我犯了错，还对圣女大呼小叫……您惩罚我吧。”

“你没有犯错。哪有猎人能保证自己从不丢失箭矢？”初雪摇了摇头，拍了拍雪猎紧攥在一起的手“圣巡本来就是为了倾听耶拉冈德子民的声音……你的想法，我明白了。”

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