半月之期一到,庄头带着人仔细查验。结果显而易见,那位被林苏点评接口平整的老师傅,嫁接的二十株里成活了十八株,新芽嫩绿,长势喜人。而另一位度虽快但接口粗糙的年轻匠人,十株里只活了三株,且长势萎靡。
更让众人惊讶的是,有一位平日里沉默寡言的王姓匠人,他嫁接的数量不是最多,度不是最快,但他采用了与众不同的“芽接法”,并且用自己调制的、混了草木灰的泥浆封住了接口,说是可以防腐保湿。他的十五株里,竟成活了十四株,且芽点萌格外粗壮!
林苏仔细查看了他的方法,眼中闪过赞赏。她向梁夫人解释道:“祖母,这位王师傅的法子更省接穗,对母树的伤害也更小,尤其是他用泥浆防腐的想法,虽土了些,却实在有效,这是动了脑筋的!”
比赛结果似乎已无悬念,老师傅经验老到,王师傅另辟蹊径。但林苏没有立刻宣布结果,而是看向了那位嫁接成活率最低的年轻匠人——李二。
“李师傅,”林苏走到他面前,声音平和,没有半分责备,“我见你比赛时,曾尝试同时用了芽接和劈接两种方法,虽然劈接的几株都未成活,你能说说,为何要这么做吗?”
李二没想到这位小贵人还会关注他这个“失败者”,黝黑的脸庞涨得通红,搓着手,紧张地道:“回、回四姑娘,小……小人就是瞎琢磨。觉得芽接是好,但有的枝条粗壮,或许劈接更能吃上劲……就想试试,看哪种法子更适合咱们这地头的树……”
他的想法朴实,甚至带着点侥幸心理,但那份不满足于单一技法、敢于在重要比赛中尝试的胆气,却被林苏捕捉到了。
林苏转身,面向梁夫人和众人,清晰地说道:“祖母,各位师傅。今日比赛,论成活与稳健,当属张师傅(那位老师傅);论巧思与省料,当属王师傅。但李师傅敢于在比赛中尝试新法,这份不墨守成规的胆识,同样可贵。农事改进,正需要这种敢于试错的精神。”
她顿了顿,宣布了最终决定:“因此,张师傅、王师傅,皆为一等,赏银加倍,其嫁接之法,由庄子记录在册,择优推广。李师傅,虽成活不佳,但勇气可嘉,亦当受赏,望你日后继续钻研,总结教训。”
这判决,既奖励了成功者,也鼓励了探索者,可谓公允又充满智慧。
三位被点名的匠人激动不已,尤其是李二,几乎要落下泪来。其余三人也心服口服,只恨自己手艺不精。
梁夫人将这一切看在眼里。她看着林苏条分缕析,赏罚分明,既懂得尊重传统经验,又能敏锐地现并鼓励创新,甚至能体恤“失败者”的那份不易与勇气……这份洞悉人心、驾驭场面的能力,这份乎年龄的沉稳与格局,让她心中波澜起伏。
夕阳的余晖洒满桑园,为林苏周身镀上了一层金色的光晕。梁夫人看着她站在田埂上,与那些粗手大脚的匠人自然交谈,询问细节,毫无千金小姐的骄矜之态。
她缓缓站起身,走到林苏身边,轻轻拍了拍她的肩膀,语气是一种前所未有的、带着郑重与认可的温和:
“曦姐儿,今日之事,你处置得极好。”
她没有再多说什么,但那一句“极好”,和眼神中毫不掩饰的赞赏,已足以说明一切。
不亏是我梁家的孙女。这句话,在她心里再次重重落下。
一场嫁接比赛,竟让永昌侯府的城郊桑园,在短短两月间焕出截然不同的生机。
自张师傅的稳健劈接法与王师傅的巧思芽接法在全庄推广,庄头便领着匠人按林苏拟定的“分地块试种、分阶段记录”法子行事。每块桑园都插上木牌,标注嫁接方法、时间与负责匠人,林苏每隔日便来庄子,带着小本子核对新芽长势、叶片厚度,甚至让庄头称重对比新旧桑叶的重量——这般精细的法子,庄户们从前连想都没想过,却不得不跟着照做。
变化最先从叶片上显现。原本混杂着黄边、薄脆叶片的桑树,如今新抽的枝条上,叶片竟个个肥厚油亮,边缘圆润饱满,阳光下泛着深绿的光泽。用指尖一掐,能挤出清甜的汁液,而非从前的干涩。有经验的养蚕婆子偷偷摘了几片试喂,蚕儿竟吃得格外欢实,粪便都比往日成形许多。
“这新叶就是不一样!”张师傅蹲在桑树下,抚摸着自家嫁接的桑枝,脸上满是骄傲,“从前一棵树上能采的好叶不过三成,如今倒有八成以上,还比以前耐嚼,蚕儿吃了不容易生病。”王师傅一旁补充,他的芽接法省了近三成接穗,却让老树焕了新,原本有些枯萎的老桑桩,竟也抽出了茁壮的新枝,“草木灰泥浆的法子真管用,这两月雨水多,竟没一株接口霉变的。”
更让人惊喜的是产量。庄头按林苏的要求,选取三块同等大小的地块做对比,旧法桑树每亩采叶不过三百斤,而推广新法的地块,头茬桑叶便采了四百五十斤,且叶片含水量更高,晾晒后损耗也少了许多。消息传到梁夫人耳中时,她正看着账册上蚕室提交的“蚕茧增产三成”的记录,指尖在纸页上轻轻敲击,嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。
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桑园的热闹不止于此。附近庄子的管事听闻消息,纷纷托人来打听嫁接法子,甚至有人带着厚礼登门,想请张师傅、王师傅去指导。林苏索性请梁夫人做主,让庄头整理出《桑树嫁接要诀》,将两种技法的步骤、注意事项、适配土壤一一写明,侯府名下各庄优先学习,对外则酌情收取些许“教习费”——既盘活了手艺,又为侯府添了一笔额外收入,梁夫人自然应允。
那日林苏再次来到桑园,恰逢庄户们采摘第二茬桑叶。阳光透过层层叠叠的厚叶,在地上投下浓密的树荫,男人们肩扛竹筐,女人们手挎竹篮,欢声笑语回荡在田间。李二也混在其中,他经林苏点拨后,反复琢磨劈接与芽接的适配性,竟摸索出“粗枝劈接、细枝芽接”的混搭法子,他负责的地块产量虽不及张、王二位,却也比旧法高出不少,脸上早已没了当初的羞愧,取而代之的是踏实的笑意。
“四姑娘来了!”不知是谁喊了一声,庄户们纷纷停下手中的活计,对着林苏躬身问好,眼神里满是真切的感激。从前他们靠天吃饭,桑树好坏全凭运气,如今有了靠谱的技法,日子也有了奔头。
林苏站在田埂上,看着眼前这片郁郁葱葱、生机盎然的桑园,心中满是笃定。这不仅是嫁接技法的成功,更是她的理念——尊重经验、鼓励创新、按劳取酬——在这个时代的第一次落地生根。阳光洒在她脸上,映出一双明亮的眼眸,那里藏着的,是对未来的无限期许。而远处的凉棚下,梁夫人看着孙女被庄户们簇拥的身影,眼中的欣赏愈深沉,她知道,自己没有看错人,这孩子,终将撑起一片属于自己的天地。
蚕茧丰收的喜讯传遍侯府那日,林苏特意换上了一身利落的月白色襦裙,捧着一本厚厚的记录册,来到了梁夫人的荣安堂。
彼时梁夫人正对着账册含笑点头,蚕室提交的账目显示,这一季的蚕茧不仅产量比往年增加三成,且茧形饱满、丝质光亮,光是卖给绸缎庄的定金,就已远去年全年的收入。见林苏进来,她放下账册,语气温和:“曦姐儿来了,可是为桑园的事?”
“祖母明鉴。”林苏上前一步,将记录册递上,“这是孙女儿整理的桑园与蚕室近三个月的明细,您看——”她指尖落在其中一页,“桑叶增产四成,蚕茧随之增产三成,且品质更佳。可孙女儿打听了,咱们府里的蚕茧,大多是直接卖给绸缎庄,价格被压得极低,若是能自己缫丝,再织成绸缎,利润至少能翻三倍。”
梁夫人眼中闪过一丝讶异,随即拿起记录册仔细翻看。册子里不仅记着产量、销量,还有林苏打听来的市价对比,甚至画了简单的缫丝作坊布局图,条理清晰得让人惊叹。“你想开设缫丝作坊?”
“是。”林苏点头,眼神明亮而坚定,“一来,桑园增产的桑叶能供给更多蚕室,产出的蚕茧不必再依赖他人收购,自己掌控整条链路,利润更高;二来,府里有不少闲赋的仆妇,她们手脚麻利,稍加培训便能胜任缫丝、络丝的活计,既给她们添了进项,府里也能节省开支;三来,咱们侯府的绸缎若是能打出名气,将来不仅能供应京中权贵,甚至能销往外地,这可是长久的基业。”
她顿了顿,补充道:“孙女儿已经打听清楚,缫丝所需的锅灶、竹筐、纺车等工具,花费不算多;庄子上有闲置的库房,稍加修葺便能用作作坊;张师傅、王师傅如今对桑园的打理已得心应手,蚕室也有经验丰富的婆子主持,孙女儿愿牵头打理作坊,凡事亲力亲为,绝不耽误功课,也不给祖母添麻烦。”
梁夫人看着眼前的孙女,心中百感交集。这孩子不仅有想法,还能将想法落到实处,从打听市价到规划作坊,从人员安排到成本核算,样样都考虑得周全,这份远见与执行力,连许多成年男子都望尘莫及。她想起自己年轻时想盘活侯府产业,却也曾遭遇重重阻力,如今林苏的想法,与她当年的野心不谋而合,甚至更为长远。
“你可知开设作坊,并非易事?”梁夫人沉吟道,“既要懂缫丝的技艺,又要管着人,还要打通销路,其中的辛苦,不是你一个孩子能承受的。”
“孙女儿知道。”林苏语气诚恳,“但孙女儿不怕辛苦。缫丝的技艺,我已向蚕室的婆子请教过,也翻看了府里珍藏的《蚕桑辑要》;管人方面,桑园嫁接比赛的法子,或许也能用到作坊里,按劳取酬、优绩优赏,定能调动大家的积极性;销路方面,有侯府的名头在,再加上咱们绸缎的品质,想必不难打开局面。”她抬头看向梁夫人,眼中满是期待,“祖母,孙女儿恳请您给我一个机会,我一定把作坊打理得井井有条,为侯府添砖加瓦。”
梁夫人凝视着她,良久,缓缓露出一抹笑意。这笑意里,有赞许,有欣慰,更有一份沉甸甸的信任。“好。”她一字一句道,“我准了。”
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她转头对金嬷嬷吩咐:“即刻让人修葺庄子上的闲置库房,按曦姐儿画的图样布置;所需工具,让账房支取银两采买;府里闲赋的仆妇,让管事嬷嬷挑选手脚勤快、品行端正的,送到庄子上听候曦姐儿调遣。”
“谢祖母!”林苏心中一喜,对着梁夫人深深一揖,眼中闪烁着激动的光芒。
“但你要记住,”梁夫人话锋一转,语气郑重,“作坊之事,我虽放权给你,但凡事需三思而后行,若有难处,只管来寻我。我梁家的孩子,既要敢闯敢试,也要懂得稳扎稳打。”
“孙女儿谨记祖母教诲!”
走出荣安堂,阳光洒在林苏的身上,温暖而明亮。她紧紧攥着手中的记录册,心中充满了无限的憧憬。开设缫丝作坊,不仅是为了争取经济独立,更是她在这个时代站稳脚跟、实现自我价值的重要一步。她知道,前路必定充满挑战,但只要她秉持着心中的理念,一步一个脚印地走下去,终能在这深宅大院、这男权当道的世道里,闯出一片属于自己的天地。