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第9章 梅香浸雪丝（第1页）

苏州的冬来得静，像宣纸上淡墨晕开的痕。几场薄霜过后，街旁的银杏落尽了最后一片叶，光秃秃的枝桠指向灰蓝的天，倒让巷尾那株老梅显得愈精神，枝头攒着星星点点的花苞，像藏了满树的雪。

沈记绸庄的玻璃窗上蒙着层薄汽，伙计们在柜台后支起了炭盆，橘红的火光映着货架上的绸缎，把素白的杭纺照得泛起暖黄的光。林晚星踩着木楼梯上楼时，听见沈皓明正在打电话，声音里带着抑制不住的雀跃。

“……真的有‘雪丝’的记载？太好了，我们这就过去。”他挂了电话，转身看见林晚星，眼睛亮得像落了星光，“周馆长说，博物馆新整理出一批清代绣娘的手记，里面提到有种‘雪丝绣’，针法和我们找到的‘三叠绣’能对上，还说有段关于梅花的纹样，特意让我们去看看。”

林晚星指尖正捏着枚银针，针尾系着的丝线在晨光里泛着莹白，是她新试着用蚕丝混了细绒纺的，摸着像落雪的触感。“梅花？”她想起奶奶那枚“水显纹”印模边缘的梅枝，“是不是五瓣的？枝桠上带刺的那种。”

“说是‘铁骨红’，”沈皓明拿起搭在椅背上的驼色围巾，细心地给她围上，“周馆长说，手记的主人叫苏梅，当年是织造府里最擅长绣梅的绣娘，和林秀娥奶奶应该认识。”

两人踩着薄霜往博物馆去，石板路上结着层细冰，走起来咯吱作响。路过巷口那株老梅时，林晚星忽然停住脚，枝头的花苞鼓鼓的，像要撑破萼片，凑近了闻，能嗅到极淡的香，混着冷空气钻进鼻腔，清冽得让人精神一振。

“再过场雪，该开了。”沈皓明望着花苞，“去年雪后我们来拍过照，你说这梅枝的姿态，像极了绣谱里‘折枝绣’的笔法。”

林晚星想起绣谱里“梅枝需露骨，藏三分韧”的批注，指尖无意识地在围巾上划着，忽然觉得那纹路像极了什么：“你看这梅枝的分叉，是不是和老井井口的‘卍’字记号有点像？”

沈皓明仔细一看，果然，斜出的主枝和旁逸的侧枝交叠，竟真构成个模糊的“卍”字，只是被花苞挡了大半，不细看根本现不了。“说不定当年设计记号的人，就是照着这株梅画的。”他忽然想起什么，“那本民国账簿里，林秀娥奶奶记过‘腊八日，与苏梅煮雪纺线’，原来她们真的认识。”

博物馆的库房里暖意融融，周馆长正戴着白手套翻着手记，见他们进来，连忙把其中一本摊开：“你们看这页，苏梅写的‘雪丝三法’——‘一法融雪纺线，取腊日雪水浸蚕丝，七日方成；二法冰针刺绣，需在寒夜挑灯，让丝线带三分凉；三法梅香入纹，采初绽的梅蕊捣成汁，调进胭脂，绣出的花瓣能留香三年’。”

泛黄的纸页上，用小楷写着密密麻麻的字，旁边还画着幅小图：一枝红梅斜出，花瓣用极细的丝线勾勒，边缘处用淡墨晕染，像落了层薄雪，枝桠上的刺尖尖的，却在顶端缀着个小小的绒球，细看才现是用白色丝线打了个结，像未化的雪粒。

“融雪纺线……”林晚星指尖抚过“雪水浸蚕丝”几个字，忽然想起沈记绸庄后院那口老井，“我们院里那口井，冬天会结薄冰，井沿的雪水顺着石缝渗进去，是不是就是天然的‘雪水’？”

沈皓明点头：“老匠人说过，那口井的水是山泉水，比别处的软，用来泡丝线最养线。去年冬天他还存过一缸雪水，说开春用来染蓝布，颜色会特别正。”

周馆长又翻开另一页，上面贴着片干枯的梅花瓣，暗红的颜色，边缘蜷曲着，像被揉过的纸。“这是苏梅夹在里面的，”他指着瓣底的小字，“写着‘光绪二十七年，与秀娥共绣《寒梅图》，用雪丝三法，耗三月功’。”

“《寒梅图》？”林晚星忽然想起顾老先生那件马甲内侧的暗袋，“顾老先生说他母亲的马甲里，除了织锦还有半块碎布，当时没在意，会不会就是这图上的？”

正说着，库房的门被推开，老匠人裹着件厚棉袄走进来，手里捧着个青布包，嘴里呼着白气：“小沈，晚星，你们看我找着啥了。”他解开布包，里面是个黑陶盆，盆里铺着层细沙，埋着几缕银白的丝线，摸起来冰凉凉的，像裹着雪粒。

“这是我师父当年存的‘雪丝’，”老匠人指着丝线，“他说这是用腊月的雪水加了梅蕊泡的蚕丝，埋在沙里能存几十年，绣出来的东西带着寒气，夏天看着都凉快。”他忽然压低声音，“我今早收拾樟木箱，在最底下找着的，还裹着张纸条，你们看看。”

纸条是用麻纸做的，脆得一碰就掉渣，上面用毛笔写着：“雪落梅开时，丝成魂归处——苏梅赠。”字迹和博物馆手记里的一模一样。

林晚星忽然明白过来：“苏梅把雪丝的法子传给了老匠人的师父，老匠人师父又传到他手里，这也是种传承啊。”她拿起一缕雪丝对着光看，丝线里竟藏着极细的红，像梅蕊的颜色，“这就是‘梅香入纹’吧，把梅蕊汁混进了丝里。”

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周馆长忽然想起什么，从档案柜里取出个长条形的木盒：“差点忘了这个，昨天整理时现的，是个绣绷，上面还绷着块没绣完的料子。”

木盒打开的瞬间，一股淡淡的梅香漫开来，不像寻常的花香，带着点清苦的药味。绷着的是块暗紫红的缎子，上面绣了半枝红梅，已经绣好的两朵开得正盛，花瓣边缘用雪丝勾勒，像沾了雪，最妙的是花蕊，用金粉调了胶，在光下闪着细碎的光，竟真像含着蜜。

“是‘点蕊绣’！”林晚星凑近看，花蕊的针脚是极小的圆圈，密密麻麻的，像蜜蜂攒在花心里，“绣谱里说这种针法最费眼，一针要转三圈，苏梅的手记里肯定有写。”

果然，翻开手记对应的页码，“蕊需金圈裹，如蜂驻蜜房”几个字旁边，画着个小小的针脚示意图，和绷子上的一模一样。更奇的是，缎子的角落里用雪丝绣了个“娥”字，针脚歪歪扭扭的，像是初学绣字的人绣的。

“是林秀娥奶奶！”沈皓明指着那个字，“肯定是苏梅教她绣的，你看这起针的地方，和账簿上她画的梅花记号笔锋一样。”

老匠人忽然指着绷子边缘的线轴：“你们看这线轴上的字，是不是‘沈记’？”

众人凑近一看，果然，缠着雪丝的线轴侧面，用朱砂写着极小的“沈记”二字，是沈记绸庄早年的字号，比现在的招牌多了个小小的“记”字印章。“是我太爷爷那时候的，”沈皓明的声音有些颤，“我家祖上就是给织造府供丝线的，没想到……”