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第九章 暗箭难防（第2页）

林潇接过短剑，插在腰间，点头道：“爹，您放心，女儿明白。这趟镖关系重大，我定会亲自押镖，确保货物安全送达。”

林震南叹了口气，压低声音说道：“除了护送货物，还有一件事，需要你顺便留意一下。你也知道，曹瑾因为盐引之事，对沈家怀恨在心，此人阴险狡诈，恐怕会在暗中对沈家下手。你到了京城後，若是有机会，可打听一下曹家近日在京中的动向，尤其是曹瑾在宫内有没有什麽人脉，或者内务府最近有没有针对扬州盐商的动向。多掌握些信息，咱们也好提前防备，若是沈家真的出了什麽事，咱们永盛镖局也能及时应对。”

林潇心中一凛，她明白父亲的意思——永盛镖局与沈家关系密切，若是沈家倒了，永盛镖局也会受到牵连。

她郑重地点头：“爹，我知道了。到了京城後，我会通过镖局在京城的分号，打听曹家的消息，一有情况，就立刻写信回来。”

林震南满意地点了点头：“好。路上注意安全，早去早回。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，永盛镖局的镖队便出发了。

林潇骑着一匹枣红色的马，走在镖队的最前面，腰间的短剑闪闪发光，眼神坚定。

她知道，这趟京城之行，不仅要护送贵重的货物，还要肩负着打探消息的重任，绝不能有半分差错。

莲花巷的苏家小院，因为一场冷雨，显得更加简陋。

苏文远躺在床上，脸色苍白，咳嗽声比之前轻了一些，但身体依旧虚弱。

苏墨卿坐在床边，正在为父亲熬药，药罐里飘出淡淡的药香，弥漫在小小的房间里。

就在这时，院门外传来了轻轻的敲门声。

苏墨卿放下手中的蒲扇，走到门口打开门，只见容嬷嬷提着一个食盒，站在门外，脸上带着慈祥的笑容：“苏姑娘，忙着呢？”

“容嬷嬷，您怎麽来了？快请进。”苏墨卿连忙侧身让容嬷嬷进来，心中有些意外——容嬷嬷上次送来了滋补药材，这次又来，怕是又受了沈如澜的嘱托。

容嬷嬷走进屋内，将食盒放在桌上，打开盖子，里面装着一些红枣丶桂圆，还有一支用红纸包裹着的老山参。她笑着对躺在床上的苏文远说道：“苏先生，老身来看您了。府里老夫人年纪大了，这些红枣丶桂圆都是温补的东西，她吃多了反而不受用，库房里堆着也是白放着，老身就腆着脸送些过来，给苏先生补补身子，您可千万别嫌弃。”

苏文远虽然病着，但心里却明镜似的。他知道，这些东西看似普通，但那支老山参品相中等，价值不菲，定是沈如澜的意思，容嬷嬷只是借着老夫人的名义送过来，为的就是维护他和女儿的自尊。

他心中感激，却又有些复杂，挣扎着想要坐起来，却被容嬷嬷按住了。

“苏先生快别起身，好好躺着休息。”容嬷嬷连忙说道，“老身也就是顺便过来看看，没什麽大事，您千万别放在心上。”

她顿了顿，又笑着对苏墨卿说道，“我们家少爷也常说，苏姑娘画艺高超，之前为府里画的那些扇面，在扬州的贵妇圈里很受欢迎，帮了府里大忙呢！这点东西，就当是府里感谢苏姑娘的，不算什麽。”

容嬷嬷巧妙地将送东西的缘由归到了苏墨卿的画作上，既表达了沈家的谢意，又减轻了苏家的心理负担，让苏墨卿不至于觉得是在接受施舍。

苏墨卿站在一旁，看着那支正是父亲急需的老山参，心中五味杂陈。

她明白沈如澜的良苦用心，这份细心体贴，像一股暖流，划过她冰冷的心底，让她感到一丝温暖。

但同时，她也清楚自己与沈如澜之间的差距，父亲的告诫言犹在耳，让她不敢有过多的奢望。

送走容嬷嬷後，苏文远看着女儿，良久才轻轻叹了口气：“沈家……这份人情，我们记下了。只是卿儿，你要切记……与沈家交往，一定要把握好分寸。你与沈公子，终究不是一个世界的人，过多的牵扯，对你我都没有好处。”

苏墨卿默默点头，眼中闪过一丝失落。

她走到窗边，看着院外淅淅沥沥的冷雨，心中暗暗想着：沈公子，谢谢你的帮助，只是这份恩情，我怕是很难报答了。

沈府的後厨内，炊烟袅袅，厨师们正在忙碌地准备午餐。

一个身材瘦小丶皮肤黝黑的年轻帮工，正默默地清洗着蔬菜，他叫阿贵，来沈府後厨的时间不是很长。

阿贵手脚麻利，话不多，干活也很勤快，後厨的师傅们对他印象都还不错。

没人知道，阿贵其实是曹瑾的师爷通过沈克勤的一个“朋友”介绍进来的。

阿贵的老家确实遭了灾，但他并非走投无路来投奔，而是被曹瑾的师爷许以五十两银子的重金，收买过来下毒的。

深夜，沈府的後厨一片寂静，只有巡夜的护卫脚步声偶尔从院外传来。

阿贵悄悄从床上爬起来，借着月光，走到厨房的角落，那里放着一个专门用来为沈如澜炖煮补品的紫砂罐。

他从怀里掏出一个小小的纸包，里面装着无色无味的“相思断肠散”粉末。

阿贵紧张地四处张望，确认四周无人後，小心翼翼地打开纸包，将粉末均匀地抖入紫砂罐的内壁缝隙里。

他知道，每次炖煮补品时，蒸汽遇热会融化缝隙里的粉末，让极微量的毒素渗入汤中。剂量极小，一次两次根本不会有任何感觉，但日积月累，毒素便会慢慢侵蚀沈如澜的心肺，最终让她不治身亡。

做完这一切，阿贵迅速将纸包收好，藏在床底下，然後躺回床上，闭上眼睛，却怎麽也睡不着。

他既担心事情败露会被沈府的人处死，又期待着拿到那五十两银子，能回老家盖房子丶娶媳妇。在贪婪与恐惧的交织中，阿贵渐渐进入了梦乡。

次日清晨，厨师像往常一样，用那个紫砂罐为沈如澜炖煮了一碗冰糖银耳羹。

银耳羹炖好後，由容嬷嬷亲自端到听雪轩。

沈如澜正忙着处理盐务，随手拿起勺子，喝了一口银耳羹，只觉得味道与往常一样，并没有任何异常。

但致命的毒素，已经随着这碗看似普通的银耳羹，悄然进入了她的体内。