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第二十六章 一波未平（第1页）

第二十六章一波未平

腊月廿三，小年将至。

京城连降大雪，紫禁城的红墙黄瓦尽覆素白，紫禁城角楼上的铜铃在寒风中发出清脆的声响。

京城，都察院御史张大人府邸。

御史张明远下朝回府，轿子停在府门前，老仆赶忙撑伞上前。他褪去朝服，换上一身家常的靛蓝直裰，在书房炉火前坐下。

书房内暖意融融，檀香袅袅，与窗外的冰天雪地形成鲜明对比。

老仆奉上热茶，他方才舒了口气，从袖中取出一封密信。这信是昨日晚间由永盛镖局的人快马加鞭送来的，信封上娟秀的字迹写着“御史张大人亲啓”，落款处却无署名。

张明远拆开火漆，展开信纸，先是微微一怔，随即神色凝重起来。

信中详细记述了内务府刘总管借颐和园修缮之名，向扬州沈家索要五十万两白银之事，还附有赫主事在扬州散布谣言丶与盐商勾结的证据。信的末尾，提及了瓜洲，让他顿时想起了那个曾在李学士府上帮忙整理案卷的才女苏墨卿。

“原来是她……”张明远喃喃自语。

那时他还在瓜洲镇当个小官，与李学士走得亲近，但那时他因李学士之子一案备受排挤。是苏墨卿助他洗刷了冤屈。若不是她心细如发，为他收集证据丶谋划对策，他恐怕早已被贬谪边疆。

张明远起身踱步到窗前，望着院中积雪的松柏，心中已有计较。刘总管在朝中跋扈已久，皇上早有整顿内务府之意，苦于没有确凿证据。如今这封信来得正是时候，不仅证据确凿，还涉及扬州盐课大事，正是弹劾的良机。

次日五更，张明远早早起身，换上石青色绣孔雀补服，头戴饰有蓝宝石顶珠的暖帽，乘轿前往紫禁城。

雪後的京城银装素裹，轿夫踩着积雪，发出咯吱声响。

穿过重重宫门，来到太和殿前，文武百官已按品阶列队等候。

呵出的白气在寒冷的空气中凝结成霜，各位官员的面容在晨曦中显得格外肃穆。

钟鼓齐鸣，皇上驾到。早朝开始，各部依次奏事。

当内务府奏请催促各地商贾缴纳修缮款项时，张明远手持弹劾折出列，声如洪钟：

“臣有本奏！内务府总管刘政借颐和园修缮之名，向扬州盐商沈家索贿五十万两，其手下赫主事更是在扬州散布谣言，构陷忠良，与不法盐商勾结，证据确凿！”

朝堂之上一片哗然。

张明远声泪俱下，将沈家多年来为朝廷缴纳盐课的功绩一一陈述，又呈上赫主事与盐商往来的书信证据。那些书信是林潇派人暗中收集的，清楚地显示了赫主事收了潘世璋旧部的好处，故意针对沈家。

皇上本就对内务府近年的贪腐之风有所不满，听闻此事後龙颜大怒，当即下令：“将刘政革职查办，赫主事押解回京审讯，修缮出资之事暂搁置！都察院要严查此案，不得有误！”

退朝後，张明远被皇上单独召见。

在养心殿内，皇上详细询问了扬州盐务的情况，对沈家的处境表示关切。

张明远借机进言：“陛下，沈家掌管扬州盐务多年，一向兢兢业业。若因内务府贪腐之事受损，恐影响盐课收入，于国于民都不利啊。”

皇上颔首：“爱卿所言极是。传朕旨意，赏沈家御笔亲题‘盐政楷模’匾额一块，以表彰其多年来的贡献。”

消息通过官驿快马加鞭，不过三日便传到了扬州。

这日午後，沈如澜正与苏墨卿在画室整理画稿。

阳光透过窗棂，在宣纸上投下斑驳的光影。

画室内炭火烧得正旺，暖意融融，与窗外的冰天雪地形成鲜明对比。

“你看这幅《雪竹图》，”苏墨卿轻声道，“那日见园中雪压翠竹，心有所感，便作了此画。竹虽被雪压弯，却韧性不减，待雪化时自会挺直如初。”

沈如澜正要品评，忽听门外传来急促的脚步声。

沈福顾不上礼节，直接推门而入，脸上带着难得的喜色：“少爷！京中来信！皇上革了刘总管的职，赫主事也要被押解回京审讯了！还赏了御笔亲题‘盐政楷模’匾额一块！”

“什麽？”沈如澜猛地起身，接过信函快速浏览，脸上渐渐露出如释重负的笑容。她转向苏墨卿，眼中闪着泪光：“墨卿，我们成了”

苏墨卿接过信纸，手指微微发颤。读罢，她长长舒了口气，多日来的紧绷终于散去，身子一软，险些站立不稳。

沈如澜连忙扶住她，两人相视而笑，眼中都有泪光闪烁。

“快吩咐下去，”沈如澜对沈福道，“今晚设宴，好好庆祝一番。盐场的工人们每人赏一两银子，让他们也沾沾喜气。再以我的名义，给各商号送去请帖，就说沈家今晚设宴答谢各位多年来的支持。”