晨光正逐渐驱散薄雾,露出这座伤痕累累但依然屹立的城市。
城墙上的工人们已经开始修补缺口,港口的清理工作在进行,炊烟从幸存的房屋中升起。
“走吧。”他对同伴们说。
三人登上引导船。小船缓缓离开码头,向着海面上那支悬挂北方旗帜的舰队划去。
当小船靠近马雷克的旗舰无畏号时,哈涅尔看到了站在船舷边的艾丽娅。
她换上了一身深蓝色的旅行装束,披着防水的斗篷,看起来像个普通的商人或学者。
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但在她身边,蒂莎娅·德·维瑞斯那身显眼的法师袍表明,这个女人的身份绝不简单。
登上无畏号的甲板,马雷克正在下达最后的命令。
看到哈涅尔等人,他简短地点点头:“欢迎登船。我们将在十分钟后起航。蒂莎娅女士会为你们安排舱室,航行期间,请遵守船上的规矩——这是军舰,不是客船。”
“明白,将军。”哈涅尔回答。
蒂莎娅示意他们跟随。
走下甲板,穿过狭窄的通道,来到位于船体中部的客舱区。
这里显然是临时改造的,原本应该是军官的住舱,现在摆了三张简易的吊床。
“条件简陋,但足够到达维登。”蒂莎娅说,“航行大约需要五到七天,取决于风向。期间我们可能会遇到尼弗迦德的巡逻舰,所以要做好战斗准备。”
她看向艾丽娅,眼中闪过一丝哈涅尔无法完全读懂的情绪:“德·维瑞斯女士会与你们同行,她有一些……特殊的安排。”
艾丽娅微微躬身:“感谢您的帮助,法师。到达维登后,我们不会过多打扰。”
蒂莎娅点点头,没有多说,转身离开了舱室。
当门关上,艾丽娅才放松下来,坐在一张吊床上:“好了,第一阶段完成。我们成功离开了史凯利格,现在要前往大陆。”
“你似乎和蒂莎娅很熟?”哈涅尔试探性地问。
“我们有过几次……合作。”艾丽娅含糊地说,“她是班·阿德学院的资深法师,也是少数几个理解大陆局势紧迫性的人之一。更重要的是,她不那么受政治立场的束缚,更愿意做正确的事而非符合派系利益的事。”
莱戈拉斯已经开始整理自己的装备,将箭矢一支支检查、排列。
亚斯克尔则好奇地透过舷窗望向外面逐渐远去的凯尔卓。
“我们真的能相信这些北方人吗?”他问道,“我是说,他们来援助我们,主要是为了自己的利益。”
“政治中很少有纯粹的善意。”艾丽娅平静地说,“但利益联盟往往比情感联盟更稳固。只要史凯利格对维登和希达里斯有战略价值,他们就会继续提供支持。反之亦然。”
船身突然一震,接着传来帆索拉紧的声音和绞盘的转动声。
无畏号开始移动了。
哈涅尔走到舷窗边,看着凯尔卓的轮廓在晨雾和晨光中逐渐模糊、缩小。
这座他生活了数个月的城市,这个他为之血战的地方,此刻正在远离。
他想起第一次踏上凯尔卓码头时的陌生感,想起与克拉茨的初次会面,想起幽灵峡的绝望与疯狂,想起卢戈和巴蒂斯特最后的海上冲锋。
所有这些记忆,此刻都随着距离的增加而变得既真实又遥远。
“会想念吗?”莱戈拉斯不知何时站到他身边。
“会。”哈涅尔诚实回答,“但前方有更需要我的地方。”
精灵点点头,没有多言。
他的目光也投向窗外的大海,那双敏锐的眼睛似乎能看到比常人更远的东西。
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