“客官,典当……还是赎魂?”
干瘪老鬼那如同砂纸摩擦的声音在死寂的当铺内回荡,配合着柜台那盏摇曳的绿色油灯,将他那张骷髅般的脸映照得愈诡谲。空气中弥漫着一股陈年灰尘、霉烂纸张和某种难以形容的、类似福尔马林浸泡标本的混合气味。
凌九霄背靠着瞬间紧闭的店门,剧烈地喘息着,感觉心脏快要从嗓子眼跳出来。门外,清风那未尽的呼喊、复仇者狂暴的魂力冲击以及黑市的喧嚣,都被这扇看似破旧的门板隔绝,只剩下一种令人不安的寂静。
他飞快地扫视了一眼店内。空间不大,四壁是暗沉色的木质结构,上面挂满了各种奇形怪状的“商品”——有封装在琉璃罐里依旧在蠕动的阴影,有挂在墙上如同装饰品、却散着不祥气息的残缺兵器,甚至还有一个角落里堆着几个打着封条、贴着符纸的古老箱子,里面隐隐传出令人心悸的波动。
这地方,邪门!
但他没有退路。门外是三个索命的阎王,门内至少暂时安全,而且……这里有“影子”的标记!
“赎魂?”凌九霄喘匀了气,将背上几乎感觉不到重量的白墨往上托了托,脸上挤出一个他惯用的、带着市井狡黠的笑容,尽管此刻这笑容因为虚弱和紧张显得有些扭曲,“老板,你看我哥们儿这情况,像是还有东西能典当的样子吗?我们是‘影子’大人介绍来的,行个方便?”
他刻意加重了“影子”两个字,眼睛紧紧盯着老鬼的反应。
老鬼那浑浊的、透过单边水晶眼镜的目光,在凌九霄脸上停留了一瞬,然后缓缓移到他背后昏迷的白墨身上,尤其是在白墨那依旧残留着淡金色神纹、却被暗红污秽侵蚀的魂体上停留了片刻。
他那干瘪的嘴角似乎又咧开了一些,露出黑洞洞的口腔:“影子大人的朋友……自然另当别论。”
他慢悠悠地从柜台下拿出一个看起来像是青铜打造、表面布满铜锈和干涸暗红色污渍的罗盘。罗盘的指针并非指向南北,而是在疯狂地、无规律地旋转颤抖着。
老鬼将罗盘靠近白墨,那指针颤抖得更加厉害,最终死死指向白墨心口魂体受损最严重、污秽能量缠绕最密集的地方,出细微却刺耳的“嗡嗡”声。
“魂体濒临溃散,本源遭受‘蚀魂诅咒’深度污染……”老鬼的声音没有任何起伏,像是在陈述一件与他无关的商品,“常规疗法,无效。强行驱除诅咒,会加魂体崩溃。”
凌九霄的心沉了下去:“那就没救了?”
“有。”老鬼放下罗盘,抬起眼皮,那浑浊的眼睛里似乎闪过一丝精光,“本店有一方‘定魂溯光池’,乃采集忘川源头净水与时空碎片边缘的‘初曦之光’炼制,能暂时稳固濒死魂体,并追溯、剥离部分非本源性诅咒。不过……”
他顿了顿,伸出一根干枯如同鸡爪的手指,指了指柜台后方一扇紧闭的、散着更加浓郁阴寒之气的铁门:“使用此池,需支付代价。”
“多少功德点?”凌九霄下意识地问,手已经摸向了空空如也的芥子囊。
老鬼摇了摇头,脸上那诡异的笑容加深:“功德点?俗物。在此地,不收那个。”
“那你要什么?”
老鬼的目光再次落到凌九霄身上,上下打量着他,那目光让凌九霄感觉自己像是砧板上的肉。“你的‘东西’。”
凌九霄心头一紧,警惕地后退半步:“什么东西?先说好,卖身不干!”
“并非要你的身子骨。”老鬼嗤笑一声,声音沙哑难听,“老夫要的,是你身上……一件不属于你的‘印记’。”
不属于我的印记?凌九霄一愣,下意识地内视自身。除了那该死的共生契约、半妖血脉和快熄灭的寿元灯,他身上还有什么特殊的印记?
“什么印记?”他皱眉问道。
“一道……带着‘上面’味道的‘标记’。”老鬼意有所指地用手指向上指了指,那双浑浊的眼睛仿佛能看穿凌九霄的灵魂,“很淡,几乎察觉不到,但确实存在。留在你身上,是祸非福。交给老夫,老夫帮你处理掉,并以此作为报酬,开启‘定魂溯光池’。”
上面?标记?
凌九霄瞳孔微缩!他瞬间想到了很多——是那个霉的天道?还是其他什么他不知晓的存在,在他不知情的情况下,在他身上留下了什么东西?