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清庄查账遇刁难（第2页）

所有骚动丶哭喊丶推搡，都在这一刻戛然而止。人群惊恐万状地看着那碎裂的石墩，又看向收鞘而立丶面色冷峻的卫竹，被他身上那股纯粹而暴烈的力量震慑得动弹不得，连呼吸都屏住了。

整个打谷场，终于陷入了一片死寂。

在这片绝对的寂静中，卫璇清亮而沉稳的声音这才响了起来：

“都先冷静，听我说——我知道你们怕什麽，你们怕新东家来了，要加你们的租，夺你们活路！”

这句话一下子说到了所有人的心坎上，躁动的心灵稍微安静了一些，无数双眼睛紧盯着她。

卫璇继续朗声道：“我向各位保证，在我查清庄上账目，搞清楚往年收成丶租子到底是多少之前，所有人的租子，一分不加！一切照旧！”

“照旧？”人群中有人忍不住，硬着头皮喊，“照旧我们也快活不下去了！”

“对！活不下去了！”

卫璇要的就是这句话。

她抢在人群又要沸腾之前立刻追问，看向喊话的人：“为什麽照旧也活不下去？是旧租本来太高？还是有人额外摊派丶强买强卖，盘剥了你们？！”

她不等有人回答，直接下了第二道命令：“钱管事！你是庄头，现在，当着我和所有佃户的面，你把往年的租子标准，一项一项，大声念出来！把庄上所有不成文的‘规矩’丶‘孝敬’，也都给我说清楚。”

这一下，直接把钱管事架在了火上。

钱管事哪里敢念？往年的租子标准或许还能糊弄，但那些他私下加的“规矩”和“孝敬”，一旦当衆念出，就是铁证如山。

可他不念，就是心里有鬼，当场就会失去所有佃户那点可怜的信任，也会被卫璇抓住把柄。

钱管事汗如雨下，一个字也说不出来。

这个场景所有人都看在眼里。卫璇冷哼一声，不再逼问钱管事，转而看向佃户，给出了第三个承诺：

“你们都看到了？看来这庄子的账目，确实不清不楚。”

“好，那我再加一条——等我查清账目，若事实证明，你们往年确实被盘剥过甚，我不仅不追讨过往，还会根据情况，减免你们未来一年的租！”

减免一年的租！

这个承诺，可比什麽“严惩坏人”都更实在。

瞬间，所有人看向卫璇的眼神都变了。

那个煽动的声音还想说什麽，却被卫璇带动出来的氛围压抑得不敢说话。现在谁跳出来反对，谁就是断大家的活路。

卫璇把握住这稍纵即逝的机会，进行最後一步，物色她需要的人：

“空口无凭，我需要人来帮我查证。你们当中，有谁最清楚这庄上每一块地丶每一户人家的情况？”

人群一阵骚动。

最终，一个一直沉默的老农在几个邻居的推搡和鼓励下，犹疑地走了出来。

“小老儿周老四不认得字，但在庄上活了五十年，地头田亩，家家户户，都还清楚吧。”

卫璇上下看了一眼，看样子是个老实人，道：“好。周老丈，就由你，再找两个你信得过的，且熟知情况的乡亲，来协助我核对田亩丶询问户情。”

“大家都散了吧！”卫璇又担心有人从中挑唆，补了一句：“记住我的话，一切，等我查清之後，自有公断。大家稍安勿躁。”

卫璇说完，干脆利落地转身，准备跳下木箱。

然而，她方才全神贯注应对衆人，未曾留意脚下土地因前几日冰雪消融而异常湿软泥泞。

她刚跃下，一只脚的绣鞋便深深陷入泥中，身体瞬间失去平衡，猛地向前一个趔趄。

“小姐！”云袖惊呼，伸手欲扶却慢了一步。

就在卫璇以为自己要狼狈摔倒在泥地里时，一条手臂及时从侧後方伸来，托住了她的肘弯。

卫竹不知何时已悄无声息地靠近，在她失衡的瞬间便已出手。

卫璇一只手紧紧抓住了他撑住自己手臂的袖腕，借力站稳。隔着几层衣料，也能感受到他手臂肌肉的紧绷和蕴含的力量。

卫竹低声问：“怎麽样？”

“没事吧小姐？”云袖这时才赶到，慌忙扶住她的另一边，脸上写满了後怕。

卫璇摇了摇头，两人一起回应了，“我没事。”

虽然只是个小小的意外，却让方才那个在木箱上言辞凿凿丶气势逼人的三小姐，瞬间变回了一个身形单薄，甚至有些笨拙狼狈的少女。

那份刻意营造出的成熟与威仪，仿佛被这泥泞的土地悄然戳破了一个口子。

人群中，不知哪个角落，传来一声极轻微的“嗤”声。

又不知是谁在说：装得再像，也不过是个毛都没长齐的小丫头。

卫竹扶着卫璇的手臂尚未松开，闻声，他擡起头，冰冷的眸子循声扫向人群。他周身气息越发冷冽，正要去将那捣乱之人揪出来。

忽的，他托着人的手臂的手背上被轻轻拍了两下。

卫竹眨眼。

卫璇已借着云袖的搀扶完全站稳，松开了抓着他袖腕的手。

随即，稍微理了理裙摆，步履从容地朝着暂居的正房方向走去。只是步伐比之前稍快了些许。