药王谷,晨光熹微,却驱不散弥漫在整个谷中的凝重。
议事堂内,气氛压抑得近乎凝固。
苏婉清一袭白衣静立堂中,面纱遮掩下看不出表情,只有那双清冷的眼眸深处,隐着一丝几乎难以察觉的疲惫。她将那只流转着银灰色微光的“纳虚瓶”轻轻置于桌面中央。
瓶身冰凉,触手却有种奇异的“虚无”感,仿佛它同时存在于此处,又存在于无数个重叠的空间罅隙中。瓶内,无间星尘如一团被冻结的星云,缓缓旋转,每一次转动都让周围的光线生微妙的偏折。
“此物,确是传说中的无间星尘。”璇玑子凝神观察许久,长长吐出一口气,眼中既有激动,也有沉痛,“其蕴含的‘虚化’与‘混淆’法则,足以干扰甚至暂时屏蔽天机层次的感知与推算。以此为基,布置在禁地外围,可极大削弱古尊者以因果、天机等手段的窥探与攻击。”
茯苓真人却看着苏婉清身后,被两名药王谷长老小心翼翼抬进来、安置在软榻上的无影散人,眉头紧锁。
无影脸色灰败,气息微弱如风中残烛。他的一条右臂自肩膀以下彻底枯萎,呈现不祥的死灰色,更可怕的是,那股“三灾指”的歹毒灾劫之力仍在不断侵蚀他的道基与神魂,即使以药王谷的顶尖灵药和茯苓真人的修为,也只能勉强延缓,无法根除。
“老陆……还有另外两位道友,都……”站在一旁的凌云声音沙哑,眼眶通红。他亲自参与了救治,也亲眼目睹了归墟之战幸存者的惨状。十三名剑阁精锐,如今只有六人尚能行动,且人人带伤,修为大损。无影小队更是几乎全军覆没。
凌锋剑主坐在侧位,白似乎又多了几缕。他腰间的青铜长剑“斩虚”静静横于膝上,剑身上一道细微的、泛着灰气的裂痕触目惊心——那是与那巨汉魔修对拼,又被“蚀道幽雷”污秽留下的伤痕,需要长时间的温养与净化才能恢复。
“代价惨重,但……值得。”凌锋的声音有些干涩,却异常坚定,“无间星尘在手,我们便有了对抗古尊者‘因果剥离’的盾牌。牺牲的英魂,绝不会白费。”
靖王重重一拳砸在桌案上,眼眶微红:“古尊者……三灾使……此仇,必报!”
“报仇,需实力,更需理智。”苏婉清忽然开口,声音清冽如冰泉,“归墟一战,我虽击退黑袍与那巨汉,但他们并未真正动用全力。尤其是那黑袍人手中的‘幽冥万秽幡’,以及他尚未施展的‘三灾’神通,皆对神魂、道基有莫测之威。古尊者麾下,绝不止这三人。”
她顿了顿,目光转向璇玑子:“更重要的是,我带走星尘时,清晰感觉到一股更高层次、更隐晦的意志……曾短暂降临,扫过归墟。那意志中蕴含的漠然与古老,远三灾使。”
璇玑子脸色一白:“是古尊者本尊的关注?”
“即便不是本尊亲临,也是其一道重要神念。”苏婉清点头,“这意味着,他对无间星尘的重视,远我们预估。我们虽暂时得手,却也可能彻底激怒了他,引来更直接、更猛烈的报复。”
议事堂内一片寂静。古尊者本尊若真不顾代价出手……以联盟目前的力量,即便加上刚刚到手的无间星尘,又能抵挡几时?
“所以,我们必须更快。”茯苓真人深吸一口气,压下心中翻涌的不安,“璇玑子前辈,请您立刻着手,以无间星尘为核心,布置‘瞒天过海大阵’。务必在最短时间内,将禁地护住。”
“此外,”她目光转向一旁沉默许久的慧觉大师派来的弟子,“轮回玉璧那边,必须加快进度。既然强取不可行,那便尽快确认‘有缘之人’,寻找接触玉璧的正确方法。西线已付出如此代价,东线……不容有失。”
那僧侣合十躬身:“慧觉师叔已传回最新讯息,他经过多日观察与试探,初步推断,欲接触玉璧投影而不被轮回之力反噬,需满足三个条件:其一,魂魄与轮回有深刻纠缠;其二,心志需足够坚韧,能抵御前世记忆冲击;其三,需有‘引路之缘’,即某种能与玉璧产生共鸣的媒介。”
“媒介?”靖王追问。
“师叔推测,可能是沾染了幽冥气息、或与轮回相关的特殊物品,也可能是……某段特定的因果记忆。”僧侣迟疑了一下,“师叔还说,他近日打坐时,隐约感应到药王谷方向,有一缕极其微弱、却与忘川气息隐隐共鸣的‘因果线’被触动了,似有苏醒迹象……”
所有人的目光,不约而同地,投向了议事堂外,某个厢房的方向。
那里,是夜璃静养之处。
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厢房内,光线柔和。
夜璃盘膝坐在玉榻上,尝试运转药王谷心法,却总是心神不宁。自从上次师尊为她探查魂魄后,那种源自灵魂深处的悸动与悲伤,便如附骨之疽,时不时便会涌现。
尤其是昨夜,她做了一个极其模糊却又无比清晰的梦。
梦中,她站在一条无边无际的惨白色河流旁,河水无声流淌,河中沉浮着无数模糊的影子。对岸,一面巨大无朋的玉璧矗立在迷雾中,镜面映照出无数光影变幻,而她,仿佛也是那光影中的一部分……
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更让她心悸的是,当她试图看清玉璧中自己的倒影时,那倒影忽然转过头,对她露出了一个……无法形容的、饱含着无尽悲伤与决绝的笑容。
那不是她,却又仿佛是她。
“那到底是什么地方……那面玉璧……”夜璃按住突突直跳的太阳穴,冷汗浸湿了鬓。
“夜璃。”温和的声音在门外响起,茯苓真人推门而入,手中托着一碗氤氲着草木清香的安神汤药。
“师尊。”夜璃连忙起身行礼,却被茯苓真人按住肩膀。
“坐下,把这碗药喝了。”茯苓真人将药碗递给她,眼神复杂地看着自己这个最钟爱却也最神秘的弟子,“你近来心神不宁,可是又梦到了什么?”
夜璃捧着温热的药碗,犹豫片刻,还是将那诡异的梦境和盘托出。
茯苓真人静静听完,良久不语。夜璃描述的“惨白河流”与“巨大玉璧”,与慧觉大师在九阴绝脉所见何其相似!那“因果线”的共鸣,果然应在了夜璃身上。
“师尊,那地方……是不是真实存在?”夜璃敏锐地察觉到师尊的沉默,忍不住问道,“还有……我的身世,是不是与那里有关?”
茯苓真人看着她清澈中带着不安的眼眸,心中暗叹。事到如今,有些事,不能再瞒了。
“夜璃,”她握住弟子微凉的手,声音格外柔和,“为师确实有事要告诉你,但在此之前,你要答应为师,无论如何,保持本心,坚守道心。”
夜璃心中一紧,重重地点头。
茯苓真人于是将联盟面临的危机、古尊者的威胁、西线夺取无间星尘的惨烈,以及东线九阴绝脉中轮回玉璧投影的存在和寻找“有缘之人”的必要性,简略而清晰地告诉了夜璃。最后,她说出了璇玑子的卦象、慧觉大师的感应,以及……她魂魄探查时观魂镜的异状。
夜璃的脸色随着讲述一点点变得苍白,尤其是听到自己魂魄深处可能封印着前世记忆、甚至可能与轮回玉璧有缘时,她的身体微微颤抖起来。
“所以……我梦到的那条河,那面玉璧,都是真的?”她声音颤,“而我……可能就是那个‘有缘之人’?我需要去那里,接触那面玉璧?”
“这只是推测,但可能性很大。”茯苓真人紧握她的手,传递着力量,“夜璃,为师不逼你。此事关乎你的性命与道途,甚至可能涉及你前世不愿面对的因果。去或不去,你自己决定。若你选择不去,联盟会另寻他法,绝不会怪你。”
夜璃低头,看着碗中倒映的自己苍白的脸。梦境中那玉璧里悲伤决绝的笑容,再次浮现脑海。一种奇异的直觉告诉她,那玉璧中,藏着与她息息相关的秘密,或许……也藏着对抗古尊者的某种关键。
逃避,或许能得一时的安宁。但若古尊者得逞,师尊、同门、整个药王谷乃至天下苍生……她真的能心安理得地置身事外吗?