肃王与沈放对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。这个时候突然召见,绝非寻常。
“更衣。”肃王起身,心中快盘算着各种可能。
半炷香后,肃王已乘车赶往皇宫。这次不是在太和殿,而是在养心殿觐见,这说明是私人召见,非同小可。
养心殿内,皇帝正坐在炕上看奏折,见萧景岳进来,只是抬了抬眼:“平身吧。”
“谢父皇。”肃王起身垂手而立,目光快扫过殿内。除了随侍的太监宫女外,并无他人。
皇帝放下奏折,揉了揉眉心,显得十分疲惫:“京营整顿得如何了?”
“回父皇,儿臣已清查了三千营和神机营的兵员编制,淘汰老弱八百余人,正在招募新兵补充。”肃王谨慎回答。
皇帝点点头:“做得不错。不过京营关系复杂,不宜操之过急。特别是五军营,平阳侯经营多年,上下都是他的心腹,你要多加小心。”
肃王心中一动。父皇这话,是在提醒他?
“儿臣明白。”
皇帝沉默片刻,忽然问道:“你可知朕为何同意齐王与平阳侯联姻?”
肃王垂:“儿臣不知。”
黄帝长叹一声:“你为人刚毅果决,有朕年轻时的影子。但为君者,不仅要刚,也要柔。朝堂之道,在于平衡。齐王与你,一柔一刚,正可相互制衡。”
这话说得再明白不过。皇帝是要用齐王来制衡他这个权势日盛的肃王。
“儿臣谨遵父皇教诲。”肃王语气平静。
皇帝凝视着他,忽然话锋一转:“冯保一案,东厂查办得如何了?”
“儿臣不知详情,只听曹公公说已有进展。”
皇帝冷笑一声:“曹谨言也是个滑头。他今早来报,说冯保死前曾透露,有一本密账记录着朝中大臣的贪腐证据,就藏在你的肃王府中。”
肃王心中巨震,面上却强自镇定:“这纯属诬陷!儿臣府中绝无此物!”
皇帝摆摆手:“朕自然不信。但既然有人提出,总要查一查才能堵住悠悠众口。明日,朕会派东厂的人去你府上搜查,你配合便是。”
只觉得一股寒意从脊背升起。这是诬陷,更是挑衅!而父皇明知是假,却还要搜查,分明是要借机打压他的气焰。
“儿臣遵旨。”他咬牙应道。
永皇帝看着他,眼神复杂:“莫要怪朕。身为帝王,有时不得不如此。你退下吧。”
肃王躬身退出养心殿,只觉得胸口憋闷,几乎喘不过气来。这一招何其毒辣!无论能否搜出密账,他肃王府被东厂搜查的消息一旦传开,他在朝中的威信都将大打折扣。
回到王府,立即召来沈放,将宫中之事告知。
“岂有此理!”沈放怒道,“这定是齐王和曹谨言联手陷害!”
肃王面色阴沉:“现在说这些为时已晚。当务之急是,明日东厂搜查,我们该如何应对。”
沈放皱眉思索:“王爷,若是他们暗中携带伪证,栽赃陷害”
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