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才过片刻，少女肌肤开始发黑腐烂，看不出面貌。

破庙外已霞光漫天。

司遥的眼尾沾了滴鲜血，似一颗朱砂痣，鲜艳诡丽。

她面无表情，不回头地离开，眼尾徐徐滑下一滴清澈的水珠。

待回到锦绣巷，眼下的朱砂痣早已被洗濯干净。

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入夜，月光将一个后来人颀长的影子引入了破庙里。

“叨扰少主，属下知道少主无心干涉素衣阁事务，只是今日涉及少主安危，不得不打扰您。”

乔昫提着一盏灯笼入内。

“此二人都是谁？”

十三道：“少年乃阁中暗探朔风，与绣娘相识十年，互称姐弟，此次自动请缨来劝说绣娘。少女身份不详，方才郎中也验过，她身上有种毒与素衣阁探子每年服的毒一样。”

“还有。”十三的声调有了波动，“少主看此处！这少年脖子是被锐利丝线所割，江阁主说绣娘似乎有个镯子可放出银线与绣针，可以杀人。”

乔昫神色这才有了些变化。

他蹲下身，灯笼仔细照着少年脖颈那一处细细的划痕。

“很漂亮。”

灯笼的暖光照映，他温澈的眼底映着血光。生怕少主又生出好学之心，十三摸了摸脖颈，讪讪道：“丝线需特制，且还需身手利落。”

乔昫谦和地起身。

“看来不易，那我不学了。”

他问十三：“少年乃绣娘所杀，但这少女为何中毒身亡？许是少年出于某种缘由不想让她活着回去，但他奉命捉拿她，有何理由用毒让她死得面无全非、无法辨认身份？”

十三就等着这一句，取出一块碎布，兴奋道：“属下话还没说完呢——这个猜测有可能，但属下在庙外拾到了这个，此事很蹊跷！您看。”

乔昫凝眉，他记得今日邻居身上裙子亦是这个花样。

他会有印象，并非是因他暗中在留意她——她出门时刻意扭着细腰在他面前招摇，他不想留意也不行。

十三也住对街，自要留意与乔昫有关的人，以免有个万一，他清楚记得司姑娘今日裙摆花色。

“您吩咐了不能殃及无辜，属下打算暗中去查，查出了端倪再拿人。阿七只会些猫脚功夫，更不知道您的身份特殊，属下觉得该与您说一声，让您平日多多戒备，这才请了您过来。”

乔昫长指轻巧地拨弄灯笼，灯笼像盏走马灯转动起来，眼前闪过西厢邻居搬来后种种冒犯之举。

明澈目光染上夜色的冷意。

“灯旧了。”

十三后脊发凉，话锋一转：“也……不一定是司姑娘，说不定司姑娘才是她寻的替罪羊！绣娘那样的暗探，怎么会粗心到留下破绽，说不定她一开始是想引导我们去怀疑司姑娘，故意留下衣料，谁料朔风来了，她还来不及布局，就和朔风双双身死了。”

乔昫兀自走神须臾，问十三：“绣娘是个什么样的人？”

十三道：“阁主说她缜密、但野性难驯、喜怒不形于色。其余三大暗探，员外说她诡诈，但性子急躁。琴师说她是个妙人，可风月之事上是块木头。屠夫说她身法诡谲，耐力不足。”

乔昫印象中的邻居对情爱兴致浓烈，不算无情无欲，既不缜密，更不孤傲，喜怒皆形于色。

但会不会以上种种都是做戏？

包括她露出的“破绽”？

烛火在灯笼中摇曳，火舌像个妖娆嚣张的女子。火舌映入乔昫眼眸，平静眼波似在期待跳动。

他提着灯往外走。

十三跟上：“少主，您去哪？”

乔昫回眸微微一笑。

“回家。”