伯爵的衣着是标准的沿海风,深蓝色背心有大量金线刺绣装饰,袖口和领口漏出里面的白色蕾丝亚麻衬衫,如即将生产的女人一样高高鼓起的肚子上系着有金流苏的黑色长带,彩色条纹的丝绸长裤很宽松,裤摆在脚踝处收紧,脚上穿着表面镶嵌宝石的尖勾鞋。
“游吟诗人——向自海神手中接过掌管快乐之都库库奇亚的权柄的伟大的塔莱斯伯爵大人致敬!”
站在御座旁的礼仪官装模作样地大喊道。
萧云努力忍住笑,向塔莱斯伯爵行礼:“尊敬的塔莱斯伯爵大人,吟游诗人克劳德·肖向您致敬——”
“为什么抵达库库奇亚后没有第一时间来极乐城觐见?”
“我只是个吟游诗人。”
萧云低着头,郑重回答。
“抬起头——”
萧云抬头。
伯爵眯着眼睛上下打量萧云的脸,忍不住发出赞叹:“你的样貌不像个普通的吟游诗人。”
“作为库库奇亚的主人,我见过无数吟游诗人,其中不乏以美貌为卖点的。但是我从未见过比你更美丽的人,你的脸太漂亮,我怀疑你体内流着神圣家族的血。”
“我只是个卑贱的吟游诗人。”
“是吗?”
伯爵坐直身体:“你叫什么名字?”
“克劳德·肖。”
“今年多大?”
“二十一岁。”
“你的眼睛又大又清澈,皮肤也水嫩白皙得不像已经二十一岁。”
“经常有人对我说类似的话。”
“第一次是几岁?对方是男是女?”
“……”
萧云愣住。
“想不起来吗?”
伯爵捻着胡须说道:“这么漂亮的吟游诗人,不管去哪里都能遇上愿意花钱买你和自己过夜的人……如今遇上了我,你也算是小船驶入港湾。”
“……”
“留在我身边,我会让你过得比银月宫的主人更舒适——毕竟,神圣大公虽然拥有巨大的财富,却要履行对等的职责,并和觊觎他的皇帝表哥斗智斗勇,而你只需要陪我吃喝玩乐、用你的美貌和歌喉取悦我。”
伯爵自顾自地说着,恨不得现在就把人生吃活剥。
“深夜被凯瑞拉从酒馆带到这里,你一定已经很饿,陪我去隔壁房间吃点东西怎么样?就我们两个人。我们可以在餐桌上一边吃一边谈你的具体待遇。”
“——比起餐点,我更喜欢餐后的那杯酒。如果你是一杯很好喝的酒,我会给你更多的好处。当然,即便技术不够好,这么漂亮的外表也足够让我尽兴。”
“来吧,跟我去隔壁房间让我了解你的内在。”
这是觐见结束的宣言,也是“用餐”开始的预告。
在侍童们的搀扶下,伯爵晃着肥肚站起身,走下台阶,前往“餐桌”。
侍童催促萧云赶紧起身跟上。
“这是你改变人生的唯一机会,快点抓住!”
“我并不——”
“克劳德,你怎么会在这里?”
阿方索的声音突然响起,伴随着难以置信。
萧云循声望去,看到穿着西大陆传统正装礼服、披着白色斗篷的阿方索大踏步向自己走来。
或许是灵魂的颜色过于沉重,尽管阿方索的头发和斗篷都是纯白的,给人的感觉却仿佛被黑色火焰包裹那般——美丽、黑暗、危险。
塔莱斯伯爵停住了脚步:“你们认识?”
“当然。”
阿方索走到萧云身边,伸手揽萧云的腰。
萧云强忍不爽,接受他的行为。
“事实上,他进库库奇亚城前在我床上住了一个月,我们每天都做,不停地做,度过了非常愉快美好的时光。”
“……”
塔莱斯伯爵眼中滚动着嫉妒和怒火:“既然他曾是你的情人,为什么——”
“因为他发现我把他当神圣大公的替身,而且我即将和巴拉卡尼亚的黄金公主芙洛雅结婚,他想让我忘记得不到的神圣大公,或是让他在巴拉卡尼亚王宫拥有仅次于黄金公主的豪华房间。”
阿方索满不在乎地说道。
“然后你就——”
“难道你觉得他比神圣大公更尊贵美丽?比芙洛雅即将带给我的王冠更重要?”