星槎在紫冥星云深处缓缓航行,船身的星纹因周遭虚无之雾的侵蚀,光芒比先前黯淡了三成。
星尘在船舷两侧缓缓飘过,沾到雾痕的部分便化作灰黑色,如同被抽走了所有生机,连星铁木打造的船板,都在雾中泛着淡淡的凉意。
灵均站在船头,掌心的混沌晶石微微烫,晶石表面的星纹与星云深处某股力量产生共鸣,指引着星槎前行的方向。
“那是什么?”
阿若突然指向左前方,藤蔓从袖中钻出,顶端的星轨花对着一处阴影亮起青光。
众人顺着她指的方向望去,只见星云深处矗立着一座残破的星堡——
堡墙由暗紫色的星岩砌成,高达三丈,却有七处明显的坍塌,露出里面黑漆漆的通道。
堡墙上刻满的星纹正在闪烁,却如同风中残烛般忽明忽暗,有的纹路已被虚无之雾染成灰黑色,如同溃烂的伤口。
星衍(xgyan)的星翼突然绷紧,翼尖的星纹泛着警惕的光芒:
“是启明国的‘紫冥星堡’!
当年星主在这里设下第二道封印,没想到……竟破败成这样。”
星槎刚靠近星堡百丈范围,堡门后的阴影中突然冲出一群人影,约莫二十余人,皆身着残破的银甲,甲胄上布满深浅不一的裂痕,黑色液体从裂缝中缓缓滴落,落在星尘中便出“滋滋”的声响,正是虚无之雾的残留物。
为的星民身材高大,银甲的左肩甲已完全脱落,露出底下渗着黑血的伤口。
他手持一柄断裂的星纹剑,剑尖泛着微弱的灵光,显然还在强行抵抗雾的侵蚀。
见到星槎上的众人,他眼中先是闪过警惕,随即化作急切,快步上前几步,却因伤势踉跄了一下。
“你们……是大荒来的援军?”
为星民的声音沙哑如破锣,每说一个字都似在牵动伤口,他伸手摘下头盔,露出一张满是胡茬的脸,额头处嵌着一块暗淡的星晶,晶面已大半漆黑,“我是启明国的护卫队长,星垣(xgyuan)。”
离朱握紧背后的长弓,天眼在眼底泛起淡金色灵光,他扫过星垣身后的星民,现他们胸口的星晶皆有不同程度的黑化,有的人晶面已完全漆黑,却仍在咬牙支撑,眼中满是不屈:“你们被困在这里多久了?星主呢?”
星垣苦笑一声,抬手按住胸口的星晶,指腹因紧绷而微微颤抖:
“被困了整整四十日。
三日前星主带着我们突围,却在核心区遭遇大雾反噬,他让我们带着这个先逃出来,务必找到大荒的灵均大人。”
说罢,他从怀中掏出一块破碎的星晶——
晶块约莫巴掌大小,边缘参差不齐,却裹着一缕微弱的金光,如同黑暗中的萤火。
星晶刚一取出,灵均怀中的混沌晶石便剧烈震颤,两道灵光隔空呼应,金色的纹路在两者间交织,将周围的雾痕暂时逼退。
“这星晶……”
灵均接过晶块,指尖传来熟悉的气息,与帝俊墓中见到的星砂气息几乎一致,“里面裹着的是星主的一缕灵光?”
“是星主用自身星力凝练的。”
星垣点头,眼中满是急切,“他说只有混沌晶石能激活星堡的护阵,守住这最后一道屏障,否则虚无之雾一旦冲破紫冥星堡,便会顺着星脉蔓延到大荒!”
阿若的藤蔓轻轻缠上星晶,草木灵气顺着藤蔓注入,试图滋养那缕灵光:
“星垣队长,你们可有见过一头开明兽?
我们在星云外察觉到了它的气息。”
星垣闻言,眼中闪过一丝疑惑:
“开明兽?
星堡中从未见过……不过核心区的雾里,倒是时常传来异兽的嘶吼,我们一直以为是雾中衍生的怪物,难道是……”
灵均不再多问,握着混沌晶石与破碎星晶,快步走向星堡中央的阵眼。
阵眼是一块丈许宽的圆形星盘,盘上刻满帝俊星图,与苍梧渊祭坛的纹路完全一致,只是星盘中心的凹槽空着,显然是等待核心器物归位。
他将混沌晶石嵌入凹槽,再把破碎星晶按在晶石上方,两道灵光瞬间交融,顺着星盘蔓延至整个星堡。
堡墙上的星纹突然暴涨,原本灰黑色的纹路被金光覆盖,如同枯木逢春般重新焕生机。
一道金色护罩从堡墙顶端升起,如同巨大的穹顶,将整个星堡笼罩其中,护罩表面刻满流动的星图,与混沌晶石的纹路相互呼应。
“成功了!”
星衍激动地展开星翼,翼上的星纹与护罩产生共鸣,“这护罩能暂时挡住虚无之雾,我们终于有喘息的机会了!”
可未等众人松气,护罩外的虚无之雾突然剧烈翻涌,无数灰黑色的雾影从雾中凝聚,如同饥饿的野兽般撞向护罩。
雾影触到金光的刹那,出刺耳的尖啸,声音尖锐得如同指甲划过星岩,听得人心头紧,有的雾影被金光灼烧,化作一缕缕黑烟,却又有更多雾影从深处涌来,如同无穷无尽。
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