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萧向秦问：“她是什么妖怪？”

小咪：“喵喵喵？”

是小猫妖吗？

陈商音思忖片刻，低声说：“太岁妖。”

天色很快就暗了下来。陈商音起身告辞，告辞前又叮嘱他们要小心看好包裹，一个人榨出的材料只能用两日，现在不少画师开始偷别人的包裹。

夏炫躺在床上，翻来覆去左右睡不着，“萧队……”

萧向秦：“睡觉。”

这夜有惊无险地过去了。入睡前，小咪追着自己影子玩了很久，把自己玩到精疲力尽，一觉沉沉睡去，是窗外响起的惨叫，才把他从睡梦中唤醒。

孙良言的书童死在了院子里，眼睛瞪得很大，几乎要跃出眼眶，五官因惊恐而扭曲变形。

小咪趴在窗口，想，也许他晚上也没有睡着，才被那个东西抓住了。

而孙良言的另外一个书童早就被吓得痴痴傻傻，跟在一个生面孔画师的后面，看见昔日伙伴尸体，表情也呆呆的。

其他画师怯怯私语，眼神奇怪地盯着他。在宫中，活的书童就意味着颜料纸笔，看见书童被抢，不少人心里懊悔，没早点把这头肥羊带走。

小咪目光在那位年轻画师的脸上多留了一会。

画师感觉很敏锐，注意到猫的视线，朝它弯了弯嘴角。

“咪呜——”小咪打了个长长的哈欠，在窗台上伸了个懒腰，把自己的身体拉长再拉长，拉完后全身舒畅地打了个滚，然后从窗户掉了下去，落在一双坚实可靠的手中。

萧向秦抬起手臂，小咪顺势爬到他的肩膀，给人舔了舔头发，“喵呜。”

早上好，人！

“咪咪，你带我去找第一天来时见到的宫女。”

“喵！”

门外有守卫守着，但难不倒咪。小咪轻盈一跳，爪子扒拉墙头，后爪正要蹬墙爬上去，屁股却被人托了一把，借力翻过了墙。

萧向秦踩着旁边的树，跟着翻过墙头，夏炫则留着应付公公。

“喵喵喵！”小咪不满地和人囔囔，猫可以自己跳上去。

萧向秦蹲下来，拍了拍肩膀。

小咪跳到了他的头顶，趴着人的脑袋，尾巴灵活转动，指挥人往前走。

来到花园一角，它跳到一棵桃树下，朝着萧向秦喵喵叫。就是在这里，猫遇见了小宫女，此刻桃花纷飞，树下空空荡荡。

萧向秦拨开花瓣，用手摸了摸角落黑灰，放在鼻尖嗅嗅。

小咪也好奇地嗅他的手指，一股纸烧的味道呛得它打了个喷嚏。

“有人在祭奠逝者。”萧向秦垂着脸，“鬼祭奠的东西，是什么？”

“喵？”小咪不懂这些，爬到了树上，懒懒枕着树枝。他们得早点回去，免得夏炫应付不来，不过运气总在小猫的一边，在小咪被清晨的太阳晒得昏昏欲睡时，幽怨的哭声在树下响起。

小咪探出脑袋往下看。

桃花树下，小宫女以袖掩面，轻轻啜泣。

“喵！”它兴奋地和人打招呼。

小宫女抬起头，婆娑泪眼眨了眨，“猫猫？”她的泪珠从眼角滑过，露出欢喜的神色，伸出双手。

小猫从桃花树枝跳了下来，落在宫女的怀中，蹭蹭她的脸颊，用舌头卷去她的泪珠。

“喵呜——”

小宫女感觉到了猫的关心，眼眶又一红，用力吸了吸鼻子，“猫猫，你怎么还在这里？对哦，”她看着小猫头顶的飘飘帽，自言自语：“猫猫要给娘娘画画，到第六日才能离开。”

“你在祭奠谁？”

小宫女猛地抬头，见树后走出一道高大挺拔的身影，吓得惊呼一声，起身就想跑，却不想踩到自己的裙子，栽在了地上。

“不要怕。”萧向秦蹲下来，努力让自己显得不那么凶，“我是猫猫的随从。”

“喵！”小咪把爪爪按在他的脸上，跑到小宫女面前，安慰地蹭了蹭她。

小宫女与猫圆圆的眼睛对视片刻，放下了防心，擦了擦眼睛，慌乱地说：“我、我没有祭奠谁。”

萧向秦声音温和，问：“那你为什么哭呢？”

“是陛下沉迷炼丹，原只要我们天不亮早起采集露珠，可自从那邪方士来了后，他要求越来越严苛，不许我们吃东西，对我们动辄打骂，饿死不少姐妹，以前娘娘在时，还会帮着我们劝一劝陛下，我们的日子才好过一些，可是如今……”

“娘娘不在了，是吗？”

小宫女身子瑟缩了一下，轻轻点了点头，咬着唇不说话了。

小咪往上一跳，跳到她的怀里，蹭蹭她的手，“喵呜——”

人，接着说不要怕，猫罩着你！

怀里毛绒绒的柔软小猫给了她勇气，她继续说：“有一段时间，有人说娘娘是妖怪，胡说八道！娘娘就算不是人，也是天上的仙子，怎么会是妖怪？但有天晚上，她莫名消失了，再出现时，变得很奇怪了。”

她擦擦眼泪，抬头看眼日光，“我要去御膳房准备三日后的宴席了，你们也快去画画吧，耽误了时间，会被公公惩罚的。”

小宫女匆匆离开。