洞窟中央,有一个小水洼。
水洼不大,直径不到一米,水深不过膝。但里面的水,呈现出一种梦幻般的、介于液态和光态之间的翠绿色。水面平静无波,却仿佛有星辉在其中流转。仅仅是靠近,就能感觉到一股温和而磅礴的生命能量,沁人心脾,连多日奔波的疲惫都消散了不少。
“就是这里。”小芽的意识在月汐心中激动地波动,“虽然很微弱,很稀薄,被矿脉杂质污染得很严重,但这确实是灵泉!和我的小世界里同源的灵泉!”
月汐蹲在水洼边,伸手轻轻触碰水面。指尖传来温润的触感,一股柔和的能量顺着手指流入体内,迅修复着她因为催生命之种而几乎枯竭的精神力。
“为什么这里会有灵泉?”曜也蹲下来,疑惑地看着这汪神奇的泉水,“母亲的小世界是独立的位面,里面的灵泉是她从原世界带来的种子,在兽世特殊环境下孕育出来的。难道这种灵泉,在宇宙中并不唯一?”
“可能性存在。”观察者号扫描着泉水,“‘源初能量’是宇宙大爆炸初期残留的高维度能量残余,理论上可以在任何条件合适的星球自然凝聚。但如此高纯度、具有鲜明生命倾向的凝聚体……极为罕见。通常只出现在文明诞生之初,作为生命演化的‘催化剂’。”
它调出一组数据模型:“根据兽世历史记录和地质分析,这条微型灵泉矿脉的形成时间,大约在二十万年前。而兽世智慧生命的起源时间,根据考古现,最早可追溯到十五万年前。时间上存在相关性。”
“你是说……灵泉催生了兽世的智慧生命?”月汐震惊。
“更准确地说,是提供了‘加’和‘引导’。”机械体修正道,“生命从无机到有机,从简单到复杂,是宇宙物理规律下的自然过程。但智慧的出现,需要更多的‘偶然’和‘能量’。这条灵泉矿脉的存在,可能大大提高了兽世出现智慧生命的概率,并影响了早期文明的走向——比如,更倾向于与自然和谐共生,更注重生命能量的运用,以及……更容易接受外部灵能个体的融合。”
它看向月汐和曜:“你们的母亲江婉儿能够顺利融入兽世,并留下深刻印象,除了她个人的智慧和努力,很可能也因为她本身带有灵能特质,与兽世的灵泉环境产生了共鸣。”
一切似乎都串联起来了。
兽世特殊的环境孕育了灵泉,灵泉催生了兽世文明,并使其带有独特的灵能亲和性。这种亲和性吸引了母亲的到来,也引来了吞噬者这种掠食者的觊觎。
而他们现在要做的,就是在掠食者再次到来之前,变强,保护好这片诞生了他们的土地。
问题三:父亲的下落。
这是最沉重,也最令人困惑的一点。
观察者号带来的那份关于“寂静方舟”的观测报告中,明确提到星舰内部检测到“思维抑制”或“记忆封锁”的异常能量波动。而吞噬者的实验日志里,又提到了“与失踪的人类星际联邦前探索舰及其指挥官墨瞳存在关联”。
如果吞噬者在更早的时候就已经关注甚至接触过兽世,那么父亲的失踪,那艘悬停在北方的星舰,是否也与之有关?
“我需要返回智械联盟主数据库进行深度查询。”观察者号说,“关于吞噬者文明与人类星际联邦的历史交互记录,属于加密信息,我的本地存储没有权限。但可以申请临时调阅。”
“需要多久?”曜问。
“往返及查询时间,预计三十个兽世日。”
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一个月。
“我们等。”曜说,“但在这一个月里,我们不能干等。雷焰,灵叶,岩盾——”
他站起身,目光扫过在场的每一个人。
“黑石峡谷的疫情虽然控制住了,但隐患还在。吞噬者知道了我们的存在,知道了灵泉的价值,他们一定会再来。下一次,可能就不是投放孢子这么‘温和’了。”
“我们要做的:第一,利用生命之种,彻底净化所有感染区域,建立长期监测网,防止孢子残留或变异。”
“第二,加快消化智械技术,特别是防御性技术。能量护盾、轨道防御平台、早期预警系统……我们必须有能力保护自己的星球。”
“第三,深入研究和开灵泉的应用。既然它是我们的优势,是我们的根本,就不能只停留在治疗和催生植物上。要研究它在能量科技、生命科学、甚至……武器化防御上的可能性。”
“第四,”他顿了顿,声音更低沉,“查。调动所有情报力量,从历史遗迹、古代传说、甚至民间故事里,寻找任何关于‘外来者’、‘天降灾厄’、‘星海来客’的线索。吞噬者来过一次,就可能来过两次、三次。我们要知道,他们到底在我们这里,做了什么,留下了什么。”
任务繁重,时间紧迫。
但没有人退缩。
“是!”岩盾第一个应声,熊族战士的眼中燃烧着战意。
灵叶和雷焰也郑重领命。
月汐轻轻抚摸着装有生命之种的容器,感受着其中温暖而坚定的生命力。
“还有一件事。”她说,“这条灵泉矿脉,虽然微小,但它是兽世的根。我们要保护它,但也要研究它。小芽说,她的灵泉和这里的同源,也许……可以尝试连接、共鸣,甚至引导它缓慢壮大。”
这是一个大胆的想法。但经历了生命之种的奇迹,似乎没有什么是不可能的。
“你和小芽负责。”曜点头,“需要什么资源,直接调用。”
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接下来的日子,兽世联邦像一架开足马力的机器,全运转。