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第599章 谣言入耳（第1页）

章谣言入耳

寒流过后，龙涧并未沉寂，反而因严寒的催逼，更添了几分癫狂的喧嚣。巨大的工棚内，炉火昼夜不息，试图与天地争温，呵气成霜的工匠们埋头苦干，敲击声、锯木声、号子声与呼啸的风声交织成一曲沉重而焦灼的乐章。

在这片被严格管制的区域边缘，役夫和低阶护卫的居住区则显得破败而拥挤。

低矮的窝棚勉强抵御着寒风，劳累一天的男人们最大的慰藉，便是日落换班后，能挤在漏风的工棚里，分饮几口劣质的烧刀子，让辛辣的液体暂时驱散骨髓里的寒意和疲乏。

化名“朴顺子”的密探，深知何处是消息滋生的温床。

这日晚间，他揣着一小袋兑了水的烈酒，熟门熟路地摸进一间挤了七八个役夫的窝棚。棚内烟雾缭绕，气味混杂，人们围着一个小火盆，传递着酒囊，低声抱怨着天气、活计和苛刻的监工。

“这鬼地方，真是要冻掉卵蛋！”

一个满脸络腮胡的壮汉灌了一大口酒，瓮声瓮气地骂道，“才九月就这德行，到了腊月还不得把人冻成冰坨子？”

“知足吧，好歹有棚子挡风，里头那些爷，”另一个瘦小些的役夫朝核心区努努嘴，“听说完颜大人都咳得快背过气去了，不也得硬挺着在船坞里盯着？那才叫遭罪呢！”

话题引到了那位神秘的大人物身上。众人一阵唏嘘，既有些幸灾乐祸，又带着一丝同为劳碌命的感慨。

“朴顺子”适时地叹了口气，接过话头，声音带着浓重的关外口音：“唉，谁说不是呢！俺们跑商的还好些，能动弹。像完颜大人那样金贵的身子，哪扛得住这么熬？俺听老家老人说，这辽东的寒邪最伤肺经，若是劳心过度的人染上，那就是沉疴，寻常药石难见效，弄不好就得落下根儿。”

他的话引起了众人的兴趣。络腮胡问道：“老朴，你走南闯北见识多，就没听过啥好方子？”

“朴顺子”故意沉吟了一下，又抿了一口酒，仿佛在回忆，然后压低了些声音，带着几分神秘：“方子……倒是听俺爷那辈人讲过一桩奇闻。说早年间，在长白山最深处，有一支极偏僻的鄂伦春老猎户，祖传下来一个秘方，专治这种因劳心耗神引起的寒咳虚症。”

棚里顿时安静了几分，几双眼睛都看向他。

“啥秘方？这么神？”瘦小役夫追问。

“具体咋配的，外人哪能知道？”“朴顺子”摆摆手，“只听说是用了几味极其罕见的药材，都是长白山老林子里才有的宝贝，炮制手法也特别。熬成的药膏黑乎乎的，气味冲得很，但效果奇佳！说是只要对症，几副下去就能止咳暖身，更能提神振气，让人在冰天雪地里都觉着浑身暖洋洋的有劲头！最适合完颜大人那种熬心血的人了。”

他描绘得活灵活现，仿佛亲眼见过一般。“可惜啊，”他话锋一转，又叹了口气，“那支老猎户后来好像迁走了，或是绝了户，这秘方也就失了传，如今怕是没人会弄喽。俺也就是当个古话听听。”

消息如同投入死水的石子，荡开一圈涟漪，随即似乎又沉寂下去。役夫们听了，多是啧啧称奇一番，随后便被更现实的疲惫和寒冷拉回了注意力，继续抱怨起眼前的辛苦。这则“古话”很快淹没在其他的牢骚和闲谈中。

然而，“朴顺子”知道，他的任务已经完成。黑水司的耳目无孔不入，尤其是关乎完颜劾里钵的话题，无论多么细微，都会被捕捉、记录、上报。他不需要所有人都相信，只需要将这枚带着钩子的鱼饵，精准地抛入水中。

果然，次日，一份记录着役夫棚内闲聊的简报，便被整理出来，放到了黑水司负责内部监察的一名档头案头。这类市井流言每日都有，大多荒谬不经，档头起初只是随意浏览。

但当看到“长白山猎户”、“祖传秘方”、“专治劳心寒咳”、“提神振气”等字眼，尤其是与完颜大人近来的状况隐隐对应时，这名档头的笔顿住了。他皱起眉，反复看了两遍。

宁可信其有，不可信其无。尤其是关乎霍相爷极其看重之人的身体。他提笔在简报旁批注了一句：“此传言似与完颜大人症候相关，虽多为荒诞之谈，然或可稍加留意，以备不时之需。”随后，将这份标注过的简报，混入其他日常情报中，呈送了上去。

指令出后，安正南再次进入绝对的静止状态，如同最有耐心的猎人，等待着猎物踏入精心布置的陷阱。每一分每一秒都变得无比漫长。

一天后。龙涧西南七十里外，一条被积雪覆盖的偏僻山道上。

一队五人的黑水司外围巡逻队正深一脚浅一脚地例行巡逻，咒骂着该死的天气和差事。队长是一名满脸不耐的百夫长，只想尽快走完这趟苦差回去烤火。

突然，前方雪林中传来细微的窸窣声和一声低沉的咳嗽。

“谁？！”百夫长立刻警觉，唰地拔出腰刀，手下也纷纷紧张地持械戒备。

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只见一个身影从一颗巨大的红松后蹒跚走出。来人一身破烂陈旧、却明显是鄂伦春风格的兽皮衣帽，脸上布满深深的皱纹，须皆白，背着一个巨大的、鼓鼓囊囊的背篓，手里拄着一根打磨光滑的木棍。看上去就像一个最普通不过的、贫苦潦倒的老采药人。

老人看到明晃晃的刀剑，似乎吓了一跳，浑浊的眼睛里露出畏惧，连忙停下脚步，举起双手，嘴里叽里咕噜地说着一连串无人能懂的语言，夹杂着几个生硬的女真词汇：“……换……盐巴……布……”

“是个鄂伦春老蛮子？”

一个手下松了口气。

百夫长却不敢大意，厉声喝道：“搜他身！检查背篓！”

两名手下上前，粗暴地将老人按在雪地里，仔细搜查。

老人挣扎着，出愤怒而含糊的抗议声，但无济于事。除了腰间一把割肉的小刀，并未现任何武器。但当他们打开那个背篓时，里面的东西让百夫长眯起了眼睛。

背篓里是各种晒干的草药根茎，散着浓郁的土腥和药味。最引人注目的，是一个用厚厚兽皮包裹得严严实实的小陶罐。

百夫长示意手下打开，一股极其辛辣怪异的气味瞬间弥漫开来，里面是黑乎乎、粘稠如蜜的膏状物。

“这是什么？！”

百夫长用刀指着药膏，厉声问。

老人似乎听懂了，激动地比划起来，指着自己的胸口和喉咙，做出咳嗽和寒冷抖的样子，然后又指着药膏，竖起大拇指，反复强调几个词：

“……好药……暖和……力气……”

一个稍微机灵点的手下凑到百夫长耳边低语：“头儿，前两天不是有传闻，说长白山有什么猎户秘药，专治寒咳……”

百夫长一愣，立刻想了起来。他看着眼前这个来历不明却带着奇特药膏的老蛮子，又想起关于完颜大人的传闻，心里顿时敲起了鼓。

宁抓错，勿放过！

“把他连人带东西，都给我扣起来！带回大营仔细审问！”百夫长下令。

老人被粗暴地捆绑起来，他似乎极其愤怒和不舍，尤其是对那罐药膏，挣扎着想要夺回，嘴里出呜咽般的抗议，却被毫不留情地拖拽着，消失在茫茫雪道之上。

消息以最快的度被报回了龙涧核心区。

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