宣和四年十月初七。
汴州城外那场牵羊礼,像一阵阴风,很快吹遍了中原。
大汉天子赤着上身,牵羊跪伏,被人一路牵着走。
消息传开,沿途州府的官儿们,脊梁骨先软了大半。
胡人铁骑顺着黄河两岸往兖州方向压过来。
许多城池的守将,连敌军的影子都没见着,当夜就弃城跑了。
有的地方官更干脆,几十骑胡人游骑到城下转了一圈,他便大开城门,双手捧着印绶和钱粮,弯腰迎出去。
汴州城里又是另一番景象。
破城那天没死成的紫袍公卿,如今一个个换了脸。
有人主动剃发易服,跑到完颜宗望马前摇尾巴;有人被刀架着脖子,提笔替女真人写安民告示,帮着这帮人在汉家故土上立规矩。
但在北边,退到邺城一线的徐世绩大军,终于和常山方向血战多日的岳飞、陈庆之等部连成一气。
胡虏的攻势在这个方向上停了下来,对于汉军的重兵集团他们没有决心去啃,战略决战不能这么容易打响。
但胡骑停下来的真正原因,还在他们自己帐里。
黄河以北,原本负责阻击徐世绩南渡的契丹和鲜卑大军,早没了打硬仗的心思。
耶律休哥、慕容恪这些胡族名将隔着黄河,看着女真人在汴州城里把金银布帛一车车拉走,把汉家后宫的嫔妃帝姬装车打包,眼睛都红了。
一起南下打草谷,凭什么女真人吃得满嘴流油,他们要在北岸替人挡刀子?
契丹和鲜卑诸将很快有了默契:黄河南岸的仗,看着就行,女真人要他们配合作战不管,有城池接收采取;匈奴和突厥要他们抽兵北上、合围冀南,不去,问就是等大本营的消息。
五大部拼起来的联军,就这么卡住了。各打各的,谁也不肯先动。
他们都在等。
等一个能打破眼下僵局的机会。
但问题对于天汉方面更是不可回避的——汴州沦陷了。
对冀南前线的天汉诸将来说,这消息像被人从背后抽了一刀。
他们在这里死守,一是人口城池密集,作为华夏重地的河北南部不可轻让,二是给汴州行在当屏障,避免敌人全军南下压迫核心地带。
现在天子被人牵羊跪伏,都城都丢了,这道屏障还挡什么?
十几万汉军仅剩的野战精锐,一下子没了方向。
守,守的是谁?
退,退到哪里去?
震撼和悲愤压了没多久,作为名将,仍然在寻求战机。
常山一线已经抱团的岳飞、郭子仪、彭越,加上刚收编重组的孙廷萧旧部——戚继光、张宁薇统领——趁着匈奴和突厥观望不前阵脚松动,反手就是一刀。
岳家军的背嵬骑兵先楔进敌军前阵,郭子仪和彭越从两侧包抄。这一下撕得不轻,斩首数千,铁木真的乞颜部后撤三十里。
但岳飞他们也没做追击,敌军撤退有序,没有扩大战果的可能性。大军重新缩回营垒,帅帐里,大将门围着舆图,谁也没先开口。
“向南,跟大都督的五万人合兵?”彭越指着黄河北岸,他本也是徐世绩的部下,自然倾向于早日归建。
如此各部合起来是十几万人的重兵集团,听着吓人。
可汴州一丢,南边的粮道就断了。
十几万张嘴,在这片被战火翻过几遍的地上,撑不过两个月。
更何况黄河以南的敌军随时可能掉头西进,潼关、关中都在人家刀口底下,他们抱团也不能解决未沦陷区的问题。
“那就只能放弃河北。”郭子仪摸着胡须,叹了口气,手指在地图上往西划了一道弧,“全军拔营,退井陉关,守并州、河东。依托太行天险,居高临下,保关中元气。”
放弃河北。
四个字说得轻巧。
可不走呢?
无粮、无援、无主,在这片平原死地上跟胡人五大部主力决战。
胜算先不说,这十几万天汉大军出了问题,天下就真成了异族的牧场。
走也不是,留也不是,岳飞最终拍板,等徐世绩方面来人沟通。
他们也在等。
等一个人。
那个总能从绝境里撕开口子的人。
突厥和匈奴的营地里,自岳飞突施冷箭一番攻打后,大家都笑不出来,酒蒙子不当了,汉地女人也不睡了,将兵枕戈待旦,也怕岳飞改日又杀了过来。