“火锅宇宙”的辛辣云雾飘散月余,非但未淡去,反而沉淀为新生土地里一种饱含生机的底色。新垦的田垄蒸腾着湿润土气与微辛椒香,简陋屋舍间飘荡的炊烟,也总带着勾人馋虫的奇香。湖畔营地不复拥挤,人们的脸上除了劫后余生的庆幸,更添了对脚下这片被“辣”醒的土地实实在在的归属感。
然而,一片新叶舒展,必伴随新的褶皱。
田埂旁,胖乎乎的虎子正把玩着三枚新得的铜钱,小胖脸上满是愁容。铜钱是最普通的制式,边缘甚至有些磨损。这是他爹用一捆新收的、带着淡淡辛辣气的灵谷杆换来的。本该高兴,可他亲眼看见,那收谷杆的修士,把谷杆扔进储物袋时,脸上分明带着一丝不易察觉的讥诮。
“虎子,愣啥神?拿钱去买块肉饼!刚打下的新麦做的!”他爹拍了拍身上的谷屑,一脸喜气。新土地丰收在望,这是天大的好事。
虎子捏着那三枚铜钱,闷闷道:“爹,刚才那个收谷杆的仙长……好像不高兴?”
他爹一愣,随即憨笑:“傻小子,仙长们一天到晚板着脸的多着呢!人家给了钱,咱有粮换钱,天经地义!快去!”他只当孩子多心。
虎子揣着铜钱,跑到营地新搭起的食肆一条街。肉饼的香气勾人,摊主是个精瘦的汉子。虎子踮起脚,递上三枚铜钱:“老板,一个肉饼!”
摊主瞥了一眼铜钱,又瞥了一眼虎子身上沾着泥点的粗布衣,撇了撇嘴,慢悠悠地用油乎乎的手指拈起铜钱,对着光看了看,还放在耳边敲了敲,这才随手丢进钱匣,嘟囔道:“喏,饼。”递过来的肉饼,比旁边一个衣着光鲜修士付同样铜钱买到的,肉眼可见地小了一圈,肉馅也薄了许多。
虎子小嘴一瘪,委屈地喊:“老板!我的饼为啥小?”
“嘿!你这娃!钱都一样,饼能不一样?爱吃不吃!”摊主眼睛一瞪,挥手赶人。
同样的铜钱,买到的东西不一样?虎子抱着小一圈的肉饼,委屈巴巴地蹲在街角,味同嚼蜡。他想不明白,明明是一样的铜钱啊!
不远处的“有间食肆”星槎旗舰店里,山羊胡掌柜正对着一个前来推销“灵矿”的散修唾沫横飞:“十枚铜钱一斗赤纹砂?你当我是冤大头?前头街角老吴家才卖七枚!爱卖不卖!”他叉着腰,气势十足。
那散修愁眉苦脸:“掌柜的,老吴家那砂是掺了灰的!我这可是纯的……”
“纯的?谁说得清?”山羊胡掌柜翻个白眼,指着墙上贴着的“收灵矿”牌子,“明码标价,童叟无欺!七枚!多了没有!想抬价?差评伺候!”他威胁性地晃了晃柜台上一块刻着“差”字的木牌。
散修看着那块刺眼的“差”字牌,想到这掌柜的嘴是出了名的毒,得罪了他怕是在这条街都难做生意,只得忍气吞声,接过七枚铜钱,唉声叹气地走了。
山羊胡掌柜掂量着剩下的三枚铜钱,得意地哼起了小调:“钱嘛,放谁兜里不是放?抠下来的,就是赚到的……”
这一幕,落在角落里一个身着半旧青衫、面容平凡的书生眼中。书生慢条斯理地喝着寡淡的茶水,指间一枚普通的铜钱灵巧地翻转。他叫方砚,本是凡俗落第秀才,流落至此,靠替人写写算算糊口。他默默地看着食肆里用差评压价的掌柜,看着街角被克扣肉饼的虎子,看着那些因为货物“说不清好坏”而争吵不休的摊贩和买家,眼中掠过一丝忧虑。
等价交换的基石,正因人心的私秤而悄然倾斜。名为“信任”的无形纽带,在这片新生的土地上,正在被无形的蛀虫啃噬。
夕阳熔金,将灵湖染成一片流动的琥珀。湖畔最安静的一角,一座古朴的石亭静静矗立。亭内无桌无椅,只有地面平整如镜。石亭外,悬着简陋的木牌,上书三个大字——差评碑。这是白泽下令设立、供人张贴泥板书差评帖的地方。数月下来,亭柱上已贴了不少泥板书,有的记录着交易不公,有的诉说着邻里摩擦,也有对营地管理的建议。
此刻,一个精瘦的汉子正捏着一块湿泥,往一根空着的亭柱上猛拍!啪!一块崭新的泥板书贴了上去,上面歪歪扭扭刻着几行字:
差评!
恶邻李三!
深夜凿壁!扰人清梦!
屡劝不改!脸皮厚过城墙!
望管!
署名:苦主王五。
刻完,王五犹不解气,对着泥板书狠狠啐了一口:“呸!让你凿!让你吵!看你还睡不睡得着!”
泥板书上墨迹未干,王五身后不远处,一个抱着孩子的妇人却微微蹙眉。她认得李三,那是个老实巴交的石匠,前几日替营地修防御桩,伤了手腕,夜里疼得睡不着,怕吵到家人,才独自在角落用工具轻轻打磨一块护腕,想着戴上了能舒服点……这“凿壁偷光”的差评,未免太过了些。
“恶意揣测……也算差评么?”妇人低声自语,轻轻拍着怀中熟睡的孩子,眼神复杂。
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石亭的角落阴影里,白惊鸿灰白的身影如同冰冷的磐石。他依旧穿着那身洗得白的旧袍,灰白的长垂落,遮住了大半张脸,只露出线条冷硬的下颌。他的目光落在王五新贴的那块泥板书上,如同冰冷的刻刀扫过那几行字。
亭柱上其他泥板书的气息各异,有的愤怒,有的无奈,有的则带着明显的戾气和夸大。无形的“恶意”如同细微的灰尘,在石亭的空气中飘荡、积累。
白惊鸿缓缓摊开了左手。掌心,那半枚温润的青蚨钱静静悬浮。钱身之上,那曾经在白惊鸿刻下“差评自由”碑文后悄然弥合了一丝的裂痕,此刻竟如同被无形的污垢侵蚀,边缘处泛起一丝极淡、几乎不可察觉的灰黑浊气!原本温润的青光,也显得滞涩了几分。
“人心之私,可污信约……”他冰冷的声音如同冰珠坠地,在寂静的石亭中微不可闻。灰白的眸子深处,倒映着那些散着负面气息的泥板书,仿佛看到了那无形蛀虫啃噬信任基石的轨迹。
差评的自由,正被某些私心与恶意,扭曲为伤人的利器。
深夜,营地大部分区域陷入沉寂。唯有石亭差评碑在月光下散着静谧的气息。
一个瘦小的黑影,如同融化的墨汁,悄无声息地溜到亭边。他警惕地左右张望,确认无人后,飞快地从怀里掏出几块早已准备好的湿泥板,“啪啪啪”接连拍在几根空着的亭柱上!动作熟练,一气呵成!
泥板书上刻着几乎一模一样的字迹:
差评!
灵谷饼张!
肉馅酸!以次充好!
吃完腹泻!黑心奸商!
抵制!
差评!