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第173章 新稻种与旧敌影（第2页）

通译道：“阿里先生说，他明白水土差异，但拂林国也有能人巧匠，或可改良。他愿先购买少量，尝试培育。价格方面，绝不让庄主吃亏。”他报出了一个高得离谱的价格，足以买下数倍重量的黄金。

胡管事也趁热打铁：“林庄主，这可是难得的外贸良机。若是成功，将来朝廷或许也会嘉奖。”

林潇渺心中疑窦更甚。对方过于急切，且出手过于大方，不合常理。她目光扫过那位一直沉默的年轻番邦人马库斯，现他虽装作好奇打量，但眼神偶尔瞥向厅外稻田方向时，带着一种近乎专注的……审视感？那不像是普通商人的眼神。

“兹事体大，且涉及农庄根本，容我考虑几日。”林潇渺采取拖延策略，“二位远来辛苦，不如先在庄中歇息，尝尝农庄自产的粗茶淡饭。三日后，我再给二位答复，如何？”

胡管事和阿里先生对视一眼，似乎有些意外她的谨慎，但也不好强求，只得答应。

安排客人在客院住下后，林潇渺立刻找来玄墨。

“番邦商人？拂林国？”玄墨眉头紧锁，“朝廷与拂林国确有少量海路贸易，但多集中于东南沿海的市舶司。他们深入北境内地，还由江南织造局的人陪同……不对劲。”

“我也觉得不对劲。”林潇渺道，“尤其是那个年轻番人马库斯，他的眼神不像商人，倒像……学者或者探子。而且，他们对肥料和种子的兴趣，太过专一和急切。”

“你怀疑他们和‘暗渊’或汇通商行有关？”玄墨问。

“不一定直接有关，但目的可能相同——获取‘新技术’。”林潇渺分析，“‘暗渊’要的是可能蕴含特殊能量的东西，汇通商行要的是垄断利润，而这些番邦人……或许是为了他们国家的利益，来窃取农业技术。江南织造局的人参与其中，要么是被利用，要么……朝廷内部有人与他们勾结。”

玄墨神色严峻：“若真是后者，事情就更复杂了。我立刻传讯京城，查查江南织造局近期有无异常，以及这个阿里商队的底细。”

“另外，”林潇渺眼神一闪，“他们不是想‘交流’吗？今晚，我们就给他们一场‘难忘’的交流。”

是夜，月黑风高。

客院中，阿里和马库斯的房间还亮着灯。两人正用拂林语低声交谈。

“老师，那个女庄主非常警惕，恐怕不会轻易交出我们要的东西。”马库斯道。

阿里，或者说，化名阿里的拂林国皇家学院自然哲学研究员阿尔伯特，捻着胡须：“东方人注重传承和秘密，这在意料之中。但我们不能空手而归，国王陛下和大主教对东方能提高土地活力的‘奥秘’志在必得。实在不行……”他眼中闪过一丝厉色，“就用第二套方案。”

马库斯点头，从随身携带的行李箱夹层中，取出几个小巧的琉璃瓶和一套奇特的工具，正准备说什么。

忽然，窗外传来一阵极其轻微、仿佛是什么东西爬过的沙沙声。

两人立刻噤声，警惕地看向窗户。只见窗纸外，隐约有数条细长的黑影蜿蜒滑过，伴随着“嘶嘶”的轻响。

“蛇？”马库斯低呼。

阿尔伯特示意他镇定。但紧接着，房间角落、门缝处，也传来类似的声响。不止一条！

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就在这时，房门被轻轻叩响，林潇渺的声音在门外响起，带着恰到好处的关切：“阿里先生，马库斯先生，庄内夜间偶有山蛇误入，恐惊扰贵客，特送来驱蛇药粉。”

阿尔伯特和马库斯惊疑不定。这么巧？

打开门，林潇渺独自站在门外，手中拿着一个小布袋，神色坦然。她身后庭院中，果然有几条黑影迅游入草丛消失。

“多谢庄主。”阿尔伯特接过药粉，强笑道，“贵庄……生态颇好。”

“山林之地，难免。”林潇渺微笑，“二位早些安歇。哦，对了，庄内夜间巡逻较严，为免误会，还请二位莫要随意出院走动。”她语气温和，话中之意却很清楚。

回到房间，阿尔伯特和马库斯看着手中的药粉，又看看窗外恢复寂静的夜色，脸色都不太好看。

“她是在警告我们。”马库斯低声道。

“看来，这位女庄主，比我们想象的更难对付。”阿尔伯特眼神阴沉，“她似乎察觉到了什么。计划必须提前了。”

三日后，稻熟开镰。

天未亮，农庄上下便已忙碌起来。磨快的镰刀、备好的运粮车、晾晒场清理得干干净净。护卫队一半人手参与收割，另一半加倍警戒，尤其重点看守预留的种源田。

林潇渺亲自督阵，玄墨则隐在暗处，监控全场。

胡管事和阿里一行人也来到田边“观礼”，美其名曰“感受大景丰收盛况”。

收割进行得热火朝天，金黄的稻谷成片倒下，捆扎，运送。产量果然喜人，老农们脸上笑开了花。