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江沐廉道：“上次遣人去看，说是退热之后伤势便稳定了不少，只是这大半年都要仔细养着。”江沐廉有些惋惜，“只怕是要耽误今年的秋闱了。”

江沐白道：“若是耽误了，下次再考便是。好歹性命无虞，算是不幸中的万幸。”

外面狂风更甚，旷野里风声呜呜直响，像是某种野兽在狂吼。临近正午的时候，天色昏沉得似要入夜。

主账里点亮了十六盏宫灯，柔和的灯光下，邓皇贵妃轻皱眉头：“可是没挑着个好时候。”

“开春到现在还没有下过一滴雨。”姚老夫人道，“今日若是能下一场豪雨，那可真是天大的喜事。”

邓皇贵妃闻言露出笑容来：“母亲说的是。”

“是呢。”于氏附和道，“若是下上一场豪雨，那可真是吉兆。”

天色黑如锅底，隐隐有闷雷翻滚。不仅帐篷内，马场上也燃起了照明的火把。

李昱枫突然道：“顾兄！”

顾林书骑着巧兔姗姗来迟。他跳下马和李家两兄弟见礼：“李兄。”

李昱枫一把拉住他：“外面风大。进帐篷里说话。”

顾林书进了帐篷，众人纷纷和他见礼。顾林书脱下满是风沙的披风，李昱枫拉着他在自己身边落坐，给他斟了一杯茶：“簌簌口。我们先前一路过来，没少灌沙子。”

顾林书喝了一大杯茶水，这一路过来夹着细沙的狂风吹在身上，滋味不好受。喝了这杯热茶才觉得缓过来些许。

江沐白问道：“顾兄，你兄长可好些了？”

“好多了。”顾林书道，“多谢江兄挂怀。”

江娆不耐烦同他们说话，走到门口处掀起帘子看外面，自言自语道：“天色这么糟，还要比吗？”

江沐白道：“比自然是要比的。皇贵妃娘娘如今在主账里，莫说只是区区风沙，便是下刀子，也有的是人跃跃欲试。只盼能入了贵人的眼。”

正说着话，帐篷的帘子被人掀开，有内侍领着人入内：“人到齐了，还请各位抓阄。”

他身后的小太监手里端着一个托盘，托盘上有一个两寸多高的竹筒，上面插着许多竹签。账内众人纷纷上前抽签，抽出来一看，其上刻着甲乙丙丁等字数不一。

顾林书抽了丁字，被分到了最后一组。其余诸人除了江沐沉和他同组，旁人都去了其它三组。小太监上来看竹签上刻的字登记，李昱枫看了一眼小太监记录的分组名字，眼尖地看见顾林书同姚允之分到了一组。

李昱枫等内侍们离开了帐篷，小声同顾林书道：“我方才见你同姚允之一组，你遇到他避让着他些。”

顾林书道：“我知道。”

“顾兄。”李昱枫按住了顾林书拿茶杯的手，看着他的眼睛认真道，“你且忍让些，避着他一些。此人心胸狭窄，在昌邑时就有过龃龉，如今姚家势大，小心他趁机报复。”

顾林书心中一暖：“好。我记住了。”

他抬起头，恰好迎向李月桦看向他的视线。

两人已经有些日子没见。只是千言万语，只能化作无声的注视。

他起身躬谢道：“还没有谢过李姑娘送来的人参。幸亏有那山参，我兄长凶险时才吊住了一口气。”

李月桦道：“顾公子客气了。顾大哥无事就好。”

话音方落，帐篷的帘子再度被掀开，门口有小太监道：“请抽到甲组的，出场准备。”

李月桦在甲组。她和李昱廷一起，起身走向帐篷外。

风撕扯着它能碰到的一切，吹到脸上微微让人感到窒息。顾林书和李昱枫一起到帐篷外观战，虽然天气恶劣，仍然有不少人出了帐篷到围场上观看。

李昱枫靠近了顾林书，见风声呜咽左右无人，才轻声对他道：“四哥昨日传话说，那日长街上行凶的人都死了。一些咬舌自尽，一些没受住刑，眼下已经没有活口。招供出来的说词，你们只是被误伤。两家寻仇，将你们当成了旁人。”

段文珏补了五城兵马司的缺，在那处任职佥事。他参与刑讯，递出来的消息自然准确。

顾林书眯着眼睛看着远处的姚允之，他正同人说笑着，说到高兴处，张狂大笑。他的视线又落到那重工金绣的主帐篷上，皇贵妃盛宠，如今满天下的人都知道王皇后被当今圣上斥责悍戾不慈，幽居深宫，宫里一应事务都由皇贵妃主持。

如今姚允之借了皇贵妃的东风，正是意气风发的时候。

李昱枫担心地看着顾林书：“顾兄，顾大哥如今性命无虞，只要保住了性命，凡事都还有回寰的余地。”

顾林书知道他是真心为自己着想，拍了拍李昱枫的肩膀。

远处传来奔雷声，马儿们去而复返，遥遥看过去李月桦的寒山一马当先，转眼间冲过了终点线。

马儿冲过终点时锣声响起，与此同时主账的帘子被揭起，皇贵妃娘娘的女官出了帐篷分列两侧，众人纷纷下马面朝主账所在的位置行礼。

邓皇贵妃坐在主账深处，轻轻抬了抬手，一旁的孙公公传话道：“起吧。”

定国公夫人问孙公公：“甲组谁赢了？”

孙公公道：“回老夫人的话，是范阳侯府的嫡女李月桦夺了第一。”

邓皇贵妃柔声道：“早就听说范阳侯的嫡女骑射十分厉害，寻常男子都不及她十一，传她来见见。”

孙公公应下：“是。”

过不多时李月桦便被传到了皇贵妃面前，按照规矩见礼后皇贵妃唤了她起身到近前。她仔细地打量着她，见她容貌明艳美丽，不由得夸赞道：“只听说你骑射十分厉害，不成想还是个十足的美人儿。”

李月桦道：“多谢娘娘夸赞。”

邓皇贵妃笑问道：“你今年多大了？”

李月桦道：“小女今年十四。”

“正是花朵儿一般的好年纪。”邓皇贵妃从手上摘下一个玉镯子吩咐身边的女官送过去，“我看你十分喜欢，这个镯子便当做见面礼，你且收着。”