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第3章 雷霆手段摄群顽（第2页）

薛蟠眼睛一亮：“妹妹的意思是……”

“咱们薛家的产业，绝不能容这等蛀虫败坏。”薛宝钗站起身，神色凛然，“哥哥，此事不能就这么算了。你既然现了端倪，咱们就得查个水落石出。否则，今日他敢坑骗客人五十两，明日就敢坑骗五百两、五千两！到时候，损失的不仅是银子，更是咱们薛家几代人攒下的信誉！”

薛蟠被她说得热血上涌，顿觉自己责任重大，一拍大腿：“对！查！必须查！我这就去找那钱槐和赵良算账！”

“哥哥且慢。”薛宝钗拦住他，“无凭无据，他们岂会认账？打草惊蛇，反为不美。”

“那怎么办？”

薛宝钗沉吟片刻，道：“哥哥明日再去恒舒典，就说是母亲让你去学着看账，了解铺子运营。你只需坐在那里，多看，多听，尤其留意那赵良经手的业务，以及钱掌柜对他的态度。若有异常，记下来，回来我们再商议。”

她顿了顿，看着薛蟠，语气带着鼓励和信任：“哥哥，这事关乎薛家基业，也只有你能去名正言顺地查探。我和母亲，都指望你了。”

薛蟠何曾受过这般“重任”和“信任”，顿时觉得浑身充满了力量，胸膛一挺：“妹妹放心！包在我身上！定叫那两个老小子露出马脚！”

看着薛蟠雄赳赳气昂昂离开的背影，薛宝钗嘴角微不可察地扬了扬。这把刀，暂且先用着。

接下来的几天，薛蟠果然每日准时去恒舒典“坐镇”。他虽不懂账目，但盯人找茬的本事却不小。加上薛宝钗暗中提点，他格外留意赵良的举动，还真被他现了几处可疑之处：比如赵良时常与一个穿着体面的中年男子私下交谈，那人却不像是来当东西的；又比如，有几笔死当的贵重物品，账上记录的处理价格，似乎低于市价。

薛蟠将这些现一一记下，回来禀告薛宝钗。薛宝钗心中越有底，知道火候差不多了。

这日，她禀明薛姨妈，说“云锦阁”新进了些南边的花样，请母亲过去瞧瞧，散散心。薛姨妈欣然应允。母女二人乘马车出门，却并未直接去“云锦阁”，而是绕道去了恒舒典当行所在的街市。

马车在离恒舒典不远处的茶楼停下。薛宝钗扶着薛姨妈上了二楼雅间，临窗而坐，正好能看清恒舒典门口的情形。

“宝钗，不是去看料子吗？怎么来这儿了？”薛姨妈疑惑。

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“母亲稍安勿躁。”薛宝钗替薛姨妈斟了杯茶，微笑道，“女儿听闻恒舒典近日有些流言，关乎铺子声誉，不敢不察。又怕直接过问，惹得管事们多心，故请母亲来此，暂且一观。”

薛姨妈闻言，神色也郑重起来。

约莫过了半个时辰，只见恒舒典门口来了一个衣着朴素、面带愁苦的老者，手里紧紧攥着一个布包，在门口踌躇了片刻，才咬牙走了进去。

又过了一炷香的功夫，那老者踉踉跄跄地出来了，手中空空，脸上尽是绝望之色，站在街口，望着车水马龙，竟似要落下泪来。

就在这时，薛蟠按照薛宝钗事先的吩咐，从铺子里追了出来，拦住那老者，高声问道：“老人家，你方才当的是什么？当了多少钱？”

他的嗓门极大，立刻吸引了周围行人的注意。

那老者见是方才在铺子里为他说话的那位年轻爷，如同抓住了救命稻草，噗通一声跪了下来，哭诉道：“这位爷！小老儿当的是祖传的一块和田玉牌，只因老妻病重，急需五十两银子抓药救命啊！可柜上的那位赵先生，硬说我这玉牌成色不好，杂质多，只肯给……只肯给二十两！二十两……不够啊！我……我……”他说着，已是老泪纵横。

周围的人群顿时议论纷纷。

“恒舒典也太黑心了吧？祖传的玉牌才给二十两？”

“是啊，看那老人家多可怜！”

“啧啧，真是店大欺客！”

薛蟠听得火冒三丈，一把拉起老者，怒道：“岂有此理！走！跟我回去！我薛家开的是当铺，不是黑店！”说着，便拉着那老者，不顾伙计的阻拦，重新闯进了恒舒典。

雅间内，薛姨妈看得脸色白，手微微颤抖：“这……这赵良竟敢如此！钱槐是怎么管的铺子！”

薛宝钗扶住母亲的手，平静道：“母亲都看见了。若非哥哥今日撞见，这老人家怕是要被逼上绝路。此事若传开，恒舒典百年信誉，必将毁于一旦。”

正说着，只见恒舒典内一阵骚动，薛蟠拖着面如土色的赵良走了出来，钱槐掌柜跟在后面，满脸焦急，试图劝解。

“诸位街坊邻居都看看！”薛蟠指着赵良，大声道，“这就是我们恒舒典的二柜赵良！欺压良善，坑骗客户！方才这位老人家来当祖传玉牌，他故意压价，只给二十两！我薛蟠今日就把话放在这里，这等败坏门风的蛀虫，我们薛家绝不容忍！”

赵良吓得浑身抖，连连求饶：“大爷饶命！大爷饶命！小人……小人也是一时糊涂……”

钱槐在一旁急得跺脚：“大爷，有话好好说，先进去，先进去说啊！这……这成何体统！”

“进去说？进去让你包庇他吗？”薛蟠瞪了钱槐一眼，又对周围人群拱手道，“诸位做个见证，这赵良，我们薛家即刻开除！永不录用！这位老人家的玉牌，我们按市价，补偿五十两！往后恒舒典若再有此等事，我薛蟠第一个不答应！”

人群顿时响起一片叫好声。那老者接过薛蟠让小厮取来的五十两银子，千恩万谢，抹着眼泪走了。

薛宝钗在茶楼雅间，将楼下的一幕尽收眼底。薛蟠这番处理，虽然鲁莽，却简单直接，效果出奇的好。不仅当场揪出了赵良，树立了他“薛家大爷”的威信，更在街面上挽回了铺子的声誉。

她站起身，对犹自气愤的薛姨妈道：“母亲，戏看完了，咱们该去铺子里了。”