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第111章 金榜题名御前扬威（第2页）

在礼官唱引下，马凤三人向那空置的龙椅方向行大礼。皇帝乾兴廷并未立刻出现，这是惯例，总要迟些驾临，以示天威。

礼毕，三人被引至专设的席位。宴会尚未正式开始，气氛相对轻松，立刻便有官员和将领上前道贺攀谈。

李振山身边围拢的多是与其家族交好的军中将领，张诚则与几位幽州籍的官员相谈甚欢。

而马凤这边，除了几位兵部底层官员礼节性的恭贺外，略显冷清。

他“边塞猎户”的出身，在此刻显出了差距。

然而，这种冷清并未持续多久。

“马探花。”一个温和而富有磁性的声音响起。

马凤抬头，只见二皇子乾德义竟亲自走了过来，他手中端着一杯酒，笑容和煦。

殿内顿时安静了几分，所有人的目光，或明或暗，都聚焦过来。

马凤连忙起身，躬身行礼：“末将马凤，参见二殿下。”

“免礼。”乾德义虚扶一下，目光落在马凤身上，带着毫不掩饰的欣赏，“马探花今日殿前演武，箭术精准，枪法沉稳，颇有古之名将之风。

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我大辽边塞，果真是出人才的地方。”他话语中的拉拢之意，几乎不加掩饰。

“殿下过誉了。”马凤低头，语气恭敬，“末将微末之技，蒙陛下不弃，侥幸得中，实不敢当殿下如此谬赞。”

“诶，过谦了。”乾德义笑道，将手中酒杯示意，“来，本王敬你一杯，祝贺你金榜题名，也望你日后能为我大辽江山，再立新功！”说着，他竟将自己杯中酒一饮而尽。

皇子亲自敬酒，这是何等的殊荣！

殿内众人神色各异，羡慕、嫉妒、深思，兼而有之。

马凤心中凛然，知道这是二皇子在众人面前，将他打上自己派系的标签。

他不能拒绝，也无法拒绝。他端起自己案前的酒杯，恭敬道：“谢殿下厚爱！末将定当竭尽全力，报效朝廷，不负陛下与殿下期望！”

说罢，亦是将杯中酒饮尽。酒液辛辣，入喉如刀，正如他此刻的处境。

乾德义满意地点点头，又勉励了几句，这才转身回到自己的座位。

但他这一举动，无疑向所有人宣告了他对这位新科探花的看重。

经此一事，投向马凤的目光顿时变得复杂起来。

先前有些冷淡的官员，也开始主动过来搭话。

然而，马凤能清晰地感觉到，那道来自大皇子方向的目光，似乎在他身上停留了一瞬，带着一丝难以言喻的冷淡，甚至…是一丝不易察觉的怜悯？

他无暇细想，只是更加谨慎地应对着各方的试探。

他牢记爷爷的教导，也坚守着自己“边塞愣头青”的人设，言语间多是“报效皇恩”、“守卫边疆”之类的套话，对于朝局派系，一概表现出懵懂和不感兴趣的模样。

“陛下驾到——！”

内侍的唱喏声再次响起，殿内瞬间安静，所有人离席跪迎。

皇帝乾兴廷在宫娥内侍的簇拥下缓步走入殿中。

他换了一身常服，面色比校场上看起来稍显红润些，但眉宇间依旧带着一丝挥之不去的倦怠。

“众卿平身。”

他在主位坐下，目光扫过台下众人，在看到马凤时，微微停顿了一下。

“今日琼林宴，是为我大辽选拔的英才庆贺。”乾兴廷的声音不高，却带着不容置疑的威严，“尔等皆是人中俊杰，日后当以国事为重，忠心王事，护卫社稷。望尔等不负朕望，亦不负天下百姓之望。”