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“阁下莫急，此事若有那般分明，在下又何必费此心力，寻访诸位？”

“先父曾为前朝皇商，薄有家资，亦有些人脉往来。十七年前汴京陷落，玉玺流散宫外，几经辗转，下落成谜，并非由我家保管。”

“直至七年前，忽有一位神秘故人寻至府上，恳请先父寻个万全法子，将此物送往塞外。先父不过是居中传话，代为联络之人。”

“他斟酌再三，方寻到当时声名最盛的万总镖头，以整船南海珊瑚为障眼法，暗中押运玉玺。未料镖船行至华州，竟遭此飞来横祸，玉玺也被人趁乱夺走，自此不知所踪。”

这桩悬案之下，竟是另一个更加深不见底的谜团。

沈渊眉心紧锁，玉玺之事千头万绪，非一时能够理清。他将此事暂且压下，目光锐利，重新扫过众人。

“玉玺之事暂且不论，船上两桩命案，究竟是何人所为？”

他话音刚落，游鹤立刻抢着开口，面色涨红，眼中布满血丝。

“魏道孤那狗贼，是我砍死的！”

他嗓门洪亮，掷地有声。

“七年前，若不是他将镖船强行截停在华州渡口，我等又怎会遭贼人暗算？万总镖头与卫先生又怎会惨死火海？此仇不报，我游鹤枉为男儿！”

游鹤说得言之凿凿，情真意切，搁在案几下的手，却死死按住步翩翩手腕，不让她有丝毫动作。

步翩翩身子剧烈一颤，像是被那股力道烫着一般，猛地将手抽回。

“游鹤！你瞎逞什么英雄！”她顿时喝道，原本温柔平和的嗓音，此刻也因恼怒而显得尖厉。

女子霍然起身，素净的轻纱幕篱遮住面容，却掩不住通身烈性。

“魏道孤是死于我手，与旁人无干！你也切莫再替我遮掩。”

游鹤顿时慌了手脚，急忙以目制止：“翩翩，休要胡言。”

“我胡言？”步翩翩泄了力气，仰倒在软榻上自嘲轻笑，却比哭声更摧肝肠，“我替师父报仇，一人做事一人当，与你游鹤有何相干？”

她一字一句，仿佛是用尽全身的力气，直直砸向游鹤。

“七年前我便与你说得明白，你我自此后大路朝天，各走一边。你去你的边关塞外，尽管娶妻生子，做你的绸缎生意便是，为何还要回头来管我的闲事？”

游鹤闻言，脸上血色霎时尽褪，眼中神彩如烛火骤熄，只余一片沉沉的痛楚。

祝姯在一旁听得是又揪心又好奇，目光在二人之间来回游移，忍不住轻轻咬住下唇。

这出江湖儿女的爱恨纠葛，可比说书先生讲的还要动人心魄。当年那把火，烧毁的何止是镖船与珍宝，更是将这一群忠义伙伴的安稳岁月，知己情谊，乃至鸳盟蝶约，都烧得七零八落，再难圆了！

这纵火之人，当真是恶事做尽。

祝姯心中唏嘘，下意识地朝后挪了挪，悄悄躲去沈渊身后。她原是想寻个不打眼的地界儿，好琢磨着怎么劝和两句。

哪知她这一躲，落在沈渊眼中，却成了被这番激烈争吵吓着的模样。

沈渊心中一紧，保护欲顿时翻涌作祟。他当即沉下脸，声气也冷得能掉冰碴：

“够了！有话好生说，不必在此喧哗。”

他一声断喝，总算让步翩翩冷静下来。半晌后，她深吸一口气，朝着众人福了一福，算是致歉。

“实在对不住，惊扰诸位了。”

而后她望向沈渊，为了让他信服，接着说道：

“魏道孤身上的红蜡珊瑚，确是民女所留。民女只是想看看，在座之中，有谁会因这旧物而露出马脚。”

祝姯闻言，顿时凑到沈渊耳边，低声说：

“看来确实是她。”

那晚看清红珊瑚后，其余人的反应皆是惊诧。唯独步翩翩头戴幕篱，能将众人神情尽收眼底，旁人却瞧不清她的脸，是以沈渊与祝姯当时未曾发现她。

沈渊颔首，也想通其中关窍，此事应当就是步翩翩所为。所以游鹤才会为了保护她，主动站出来顶罪。

“只你一人恐难成事，船上应当还有人助你吧，譬如……”沈渊眯了眯眼，试探道，“修船匠老李？”

步翩翩眼中闪过一抹讶异，不知沈渊是何时留意到这等细枝末节的，心中顿时生出几分由衷钦佩。败在此等人手下，她也算心服口服。

“李伯曾是常随镖局跑船的老弟兄，之前在灵州揽客时，他最先认出民女。李伯得知民女想为总镖头报仇，立马告知魏道孤正在此船，并答应相助。”

“为免引人注目，后来一应揽客之事，皆由他徒弟顺子代为出面。谁料阴差阳错之下，竟将诸位故人都凑在这一艘船上。”

步翩翩不愿连累旁人，立刻又道：“当夜李伯不过是按民女所说，将船工都引去底舱，又将三楼廊间的琉璃灯尽数撤走。魏道孤是民女自己摸黑上去杀的，还望阁下明鉴，莫要牵连旁人。”

沈渊未置可否，只转而逼问：

“暴风雨那夜，船上发生的第二起命案，与你可有干系？”

步翩翩闻言，神情倏而变得无比凝重。她摇首否认道：

“阁下若要民女偿命，民女绝无怨言。但钦犯之死，确非民女所为。”

“民女根本不认得那人，与他无冤无仇，杀他作甚？”

虽说步翩翩空口无凭，但沈渊莫名能够信下她的话。步翩翩身上已有一条人命官司，又何惧再多一桩？如若真是她所为，她没道理不认。

何况青蚨与玉玺下落有关，在此之前，长风镖局的人对玉玺的存在可谓一无所知，自然没有杀人理由。