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4第 4 章（第1页）

阿洛一行人回到凤翔镇时，已近戌时。

眼看金乌西坠，阿洛本欲将事延至明日，沈嬷嬷却执意即刻办理。

"此事夜间处置更为相宜，"沈嬷嬷垂首恭立，"贵人也少些局促不适。"

阿洛与秋棠交换了个眼神，心中狐疑更甚，却也懒怠与这沈嬷嬷多费唇舌。

很快一行人被沈嬷嬷与另两名婆子引到距刺史府两条巷子的一处院落。随行军士奉命留守门外，秋棠等人亦被两名婆子拦在院中。

阿洛独自随沈嬷嬷步入事先布置妥帖的厢房。

室内烛火通明，另有一中年妇人静候其间。

青纱帐幔层层垂落，黄花梨木家具陈列有序，布置虽整洁，阿洛的目光却被室中央那件物事牢牢攫住——

那是张离地尺余的矮榻，铺着锦垫，形制古怪。说床不似床，长短不适，榻尾竟延伸出两个状如蛾须的扶手……

“这是什么？”阿洛蹙眉端详。

沈嬷嬷屈膝行礼：“回贵人，此乃南疆春凳，专为您备下的，从未经他人使用。”

阿洛红唇紧抿，盯着那怪异形状思忖片刻，忽而忆起某些传闻。再想起方才院中婆子们意味深长的目光，心下已然明了。

"请贵人宽衣，"沈嬷嬷声调平板如古井无波，"容老身验看玉体。"

"验看什么？"阿洛声线骤冷。

老嬷嬷如泥塑木雕般纹丝不动，面上恭敬更甚："自是……验看贵人的处子之身。"

处子之身。阿洛眉心微蹙，果然如她所料。

这屋子虽宽敞通风，她却觉胸口如堵棉絮，气息难顺。

"这便是诸葛夫人交代的事？"

"正是。"

阿洛冷笑："想必你们也知此事难登大雅之堂，才执意要在暗夜行事。"

"贵人误会了。女子出嫁，皆需经此一遭。贞洁之身，方值得夫家珍视疼惜。"那苍老的声调恭敬，依旧如无波死水。

阿洛终于压不住性子："谁道嫁娶皆需如此？我们千……"她蓦地收声，抿了抿唇，"我们温家，从无这等规矩。"

这几句话的功夫，室内熏香已有些让人喘不过气，阿洛不再停留，转身欲走。

沈嬷嬷终于色变，快步拦在门前："贵人既已应允夫人，岂可反悔？"

阿洛手扶门框，徐徐呼出一口气："劳烦转告夫人，若我不从，这婚事便作罢了不成？当日诸葛家上门求亲时，可未提及此等好事！"

语毕猛地拉开门扇，昂首而出。

“贵人，贵人！夫人特意交代，此事万万荒废不得啊！”

沈嬷嬷三步并作两步追出，声调惶急。

阿洛只觉可笑。方才还如枯木死灰的老嬷嬷，此刻倒似被注入了生机。

院中夜风拂面，携来草木干净清新的气味，她终于得以畅快呼吸。

灰影一闪，沈嬷嬷竟又追至跟前。

阿洛驻足，纤指收紧成拳。

"我不为难你，"她面覆寒霜，语带锋芒，"去回禀诸葛夫人便是。"说罢头也不回地出院而去。

候在院中的秋棠等人虽不明就里，见状急忙跟上……

院外一队车马尚在等待，先前马球赛结束时，钟将军有事先赶回了兴元府，改由钟小将军护送阿洛回去。

阿洛匆匆自那院子出来，恰看到朱红马球服外罩铠甲的钟小将军，正与一身姿高挑的黑衣人交谈。

“温小姐，要回刺史府了么？”发觉阿洛出来，钟小将军上前两步询问。

阿洛心神尚未归位，闻言只颔首：“有劳小将军。”

二人言语间，那黑衣人也走到近前。

此刻戌时过半，太阳早已隐入山后，巷子里只有零星灯笼亮起，借着昏暗的微光，阿洛看清了那人黑色马球服与额间红抹额。

竟是诸葛倾。

他半张脸隐在昏暗里，零星的灯笼光亮下，只看得清笔挺如悬胆的鼻梁，与利落下颌线。

想起日间刘氏那番絮叨，阿洛顿时失了对此人探看的兴致。

转身上马车之际，身后却传来他低沉含笑的声音：“开罪未来婆母，日后如何在府中立足？”

阿洛纤指提着裙摆，脚步微滞。

她并未回身：“二公子竟有听墙根的癖好。”