鸣神大社的鸟居在云雾中若隐若现,朱红立柱上的雷纹被朝阳镀上金边,
却驱不散空气里淡淡的诡异气息。
八重神子踏着木阶缓步前行,紫色狐尾在身后轻摇,
梢的铃铛随步伐叮当作响,打破了山林的寂静。
“神樱树的根系连通着整个稻妻的地脉,”
她忽然开口,语气里的慵懒散去几分,
“五百年前坎瑞亚灾变时,影为了护住这棵树,将自己的部分力量注入了根系。
可现在,愚人众用祟神之力污染了根须,神樱树快撑不住了。”
空攥紧了拳,哲平手腕上邪眼的妖光仿佛又在眼前闪过:“是博士的手笔?”
“那疯子最擅长用生命做实验。”
八重神子停下脚步,转身看向他,折扇轻敲掌心,
“神樱树一旦枯萎,稻妻的地脉会彻底紊乱,
到时候祟神肆虐,整个群岛都会变成第二个八酝岛。
不过嘛,你倒是帮了个大忙。”
派蒙从空的肩头探出头:“我们帮了什么呀?”
“八酝岛的邪眼工厂被毁掉,切断了祟神的主要供给源。”
八重神子笑得眉眼弯弯,
“所以现在,只要净化被污染的神樱根须,就能救回神樱树。
当然,这得靠你——只有异乡人的纯净元素力,能彻底驱散瘴气。”
说话间,三人已走到神樱树下。
往日繁茂的树冠此刻却蔫蔫的,几片樱花花瓣刚飘落就被淡紫色的瘴气蚀成灰烬,
树下的巫女们正对着枯萎的根系愁,见到八重神子立刻躬身行礼:
“宫司大人,根须的污染又加重了!”
八重神子指尖拂过黑的树根,眉头微蹙:
“污染已经蔓延到主根了。
先去荒废神社,那里有第一个净化点,也是获取‘钥匙’的地方。”
她抛给空一个油纸包,“里面是雷种子的催生符,对付雷元素屏障用得上。”
前往荒废神社的路上,派蒙始终闷闷不乐,时不时摩挲着怀里的小鱼布偶:
“哲平要是能看到神樱树恢复生机,肯定会很开心吧……”
空脚步一顿,望着远处云雾缭绕的山谷:
“我们会让稻妻的樱花重新好好开放的,为了他。”
荒废神社早已破败不堪,鸟居倾颓在草丛里,
石灯笼碎成几截,空气中的瘴气比鸣神大社浓郁数倍。
八重神子绕着神社转了一圈,折扇指向角落的狐狸雕像:
“看到那尊雕像了吗?用雷元素激活它,就能找到镇物的线索。”
空抬手凝聚雷元素,一道雷光击中雕像,
狐狸的眼睛突然亮起,射出一道光束落在神社正殿的房梁上。
那里竟藏着一个锈迹斑斑的木盒,派蒙立刻飘过去打开,
里面躺着一块刻着雷纹的石头,还有半张泛黄的纸条。
“这是镇物的碎片!”八重神子凑过来,扫过纸条上的字迹,
“‘三影聚于碑前,镜开瘴散’——看来得先找到三个谜样人影。”
话音刚落,正殿门口突然浮现出一个半透明的少女身影,身着旧时代的巫女服,正是谜样人影。
她对着空微微颔,随即飘向神社中央的神狐石碑,化作一缕微光消散。