船桨划破海只岛近海的碧波,将紫色的霞光搅成细碎的金箔。
派蒙扒着船舷,望着远处浮现在云雾中的岛屿惊呼:
“那就是海只岛吗?岛上的树都是紫色的!”
空扶着船沿站起,海风卷着湿润的气息扑面而来,带着淡淡的珊瑚香气。
与鸣神岛的压抑不同,这里的空气里虽藏着战争的紧绷,却仍有生机流动——
海鸟在礁石上起落,渔民驾着小划艇穿梭在浅滩,连海浪拍击礁石的声音都显得轻快些。
“旅行者!派蒙!”
岸边传来熟悉的呼喊,哲平正挥着手臂朝这边跑来,蓝布衣衫在风中猎猎作响。
只是他跑近时,空才现他眼角的皱纹似乎又深了些,
原本乌黑的间竟掺了几缕银丝,唯有眼神依旧明亮如昔。
“哲平!你的腿伤好了吗?”派蒙立刻飘过去追问。
哲平笑着拍了拍腿肚:“早就好啦!
多亏了海只岛的草药,比鸣神岛的药效强多了。”
他凑近几步,压低声音,
“珊瑚宫大人已经在等你们了,跟我来,路上我给你们讲讲反抗军的情况。”
三人沿着蜿蜒的石板路前行,沿途的民居多以珊瑚石为基,
屋顶铺着贝壳磨成的瓦片,墙上挂着风干的海草。
偶尔有穿蓝灰色军装的士兵路过,见到哲平都热情地打招呼,看向空的眼神里则藏着好奇。
“海只岛本来就不富裕,眼狩令颁布后,好多神之眼持有者逃到这里,反抗军才渐渐壮大起来。”哲平叹了口气,
“但幕府军封锁了海域,粮食和药材都快断了,还好最近有位神秘人送来一大批物资,不然我们早就撑不下去了。”
派蒙眨着眼睛:“神秘人?会不会是绫华小姐派来的呀?”
“不像,送来的物资里有枫丹的武器和须弥的药材,不像是社奉行能弄到的。”
哲平摇摇头,忽然露出兴奋的神色,
“对了!你们要找的金异乡小姑娘,五郎大将说她确实来过珊瑚宫,
还跟心海大人聊了很久,之后就去八酝岛执行任务了。”
空的心猛地一跳:“八酝岛?那里现在安全吗?”
“不好说,八酝岛有幕府军的驻军,还有祟神污染。”哲平刚要细说,
前方突然传来整齐的脚步声,一队装备精良的士兵正列队前行,
为的少年有着狐耳般的尖耳,身后一条毛茸茸的尾巴微微翘起,正是海只军大将五郎。
“哲平,这就是你说的旅行者吧?”
五郎快步走来,他身形不算高大,却自带一股沉稳的威严,
眼神锐利如鹰隼,扫过空时带着审视,
“我是海只军大将五郎,多谢你在踏鞴砂救下哲平。”
派蒙立刻飘到五郎面前:“你就是五郎大将呀!
绫华小姐提到过你,说你很会带兵打仗!”
五郎的耳朵微微动了动,脸颊泛起浅红,难得有些腼腆:“只是尽我所能罢了。”
他从怀中掏出一个锦缎锦囊,打开扫了一眼,
“珊瑚宫大人在营地等你们,我先带你们过去。
最近海边不太平,愚人众的残党总在附近游荡。”
反抗军营地建在山坳间,四周用珊瑚石砌成围墙,
门口的士兵正擦拭着长枪,见到五郎立刻立正行礼。
营地里炊烟袅袅,士兵们有的在操练,有的在修补盔甲,虽忙碌却秩序井然。