尼可的眼神黯淡了。她咬着嘴唇,手指绞着裙摆——这个动作让她看起来像个无助的少女,而不是千年的魔女。
“那……那我帮你。”她轻声说,“用月光……照亮陷阱,让你避开。”
“代价呢?”空问,“你右眼的月亮,还能碎几次?”
尼可怔住了。她没想到空会注意到。
“每一次预知,每一次干涉现实,都在消耗你,对吗?”空继续说,“终有一天,月光会完全崩碎,而你会……消失?”
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尼可没有回答。但沉默就是答案。
“不要这样做。”空握住她的手,“我的战斗,我自己面对。你的好意,我心领了。但不要为了我……毁掉你自己。”
尼可盯着他握着自己的手。许久,她轻声问:“为什么?为什么不利用我?你可以让我帮你做很多事——预知危险,治疗伤口,甚至……打败敌人。为什么不?”
“因为你不是工具。”空说,“你是尼可·莱恩,一个有自己意志的人。我不应该利用你,就像你不应该囚禁我。”
尼可的嘴唇颤抖。月光从她眼中涌出,这次不是崩溃的前兆,而是……感动。
“从来没有人……”她哽咽,“从来没有人把我当人看。在魔女会,我是‘代号n’;在月光里,我是‘月之魔女’;在传说里,我是‘收集梦的怪物’……只有你,叫我尼可,把我当……一个普通的女人。”
她低头,眼泪——真实的眼泪,混着月光——滴在空的手上。
“我会学会的。”她誓般说,“学会怎么……正常地爱你。不用月光囚禁你,不用梦境困住你,只是……在你需要的时候,给你一点光。”
空笑了:“那现在,我需要你回去休息。你的右眼……需要修复。”
尼可点头。她站起来,白裙在月光下渐渐透明。“明天……小心。”她说,然后化作月光散去。
空站在原地,许久未动。雨停了,云散开,真实的月亮露出来,清澈银白。
他忽然意识到一件事:他不再害怕尼可了。
他同情她,担心她,甚至……开始把她当朋友。这是一个危险的转变,但他无法阻止。
第二天,空还是去了那个陷阱地点。
但他做了更充分的准备,带了更多帮手——刻晴从璃月赶来,绫华从稻妻赶来,赛诺从须弥赶来。尼可的警告让他有了防备,而朋友的帮助让他有了胜算。
战斗很激烈。“队长”确实设了精密的陷阱,但空一行人成功破解,救出了失踪者。空受了伤,但不致命。
战斗结束时,已是黄昏。空坐在废墟边包扎伤口,忽然感觉有目光注视。
他抬头,看见远处的山崖上,站着一个银的身影。尼可站在那里,白裙在晚风中飘动,右眼里的月亮已经修复,但还留着细小的裂痕。
她没有靠近,只是远远看着。当空看向她时,她轻轻挥手,然后消失在渐浓的暮色中。
那天晚上,空在营地休息时,做了一个梦。
不是月光编织的梦,是普通的梦。梦里,尼可坐在他身边,穿着简单的布裙,银编成辫子,右眼里的月亮变成普通的金色瞳孔。她在笑,笑容温暖真实。
“看。”她说,“我在学习做人。第一步……把月亮藏起来。”
空醒来时,天还没亮。他走出帐篷,看见东方的天际,月亮正在西沉。在月亮完全消失前,他仿佛看见月亮表面,有一个小小的、挥手的身影。
他笑了,对着月亮轻声说:“早安,尼可。”
月光轻轻闪烁,像在回应。
日子一天天过去。空继续旅行,尼可继续学习。
她学习的方式很笨拙——有时会突然出现在空面前,问他“人类这时候该说什么”;有时会送来奇怪的礼物,比如月光凝成的花(在阳光下会融化);有时会在空战斗时,忍不住用月光干扰敌人,然后像做错事的孩子一样躲起来。
空慢慢习惯了她的存在。派蒙也是——从一开始的害怕,到后来的接受,再到现在的……偶尔调侃。
“尼可今天又送了什么呀?”派蒙飞过来,看着空手里一个光的月牙形吊坠。
“说是‘护身符’。”空把吊坠挂上,“能偏转一次致命攻击。”
“她对你真好。”派蒙歪头,“虽然方式有点……奇怪。”
奇怪,但真诚。这就是尼可。
空以为这样的平衡能持续下去。他以为尼可真的在改变,在学习,在变成一个能正常表达爱的人。
他错了。
转折生在那次深渊探索。
空为了寻找妹妹的线索,深入了层岩巨渊下的深渊裂隙。这里月光照不到,元素力紊乱,是提瓦特最危险的地方之一。
同行的有夜兰、魈、以及自愿带路的丝柯克。这位深渊的剑客对这里很熟悉,她的“虚界力”在这里反而如鱼得水。
探索很顺利,直到他们触了某个古老的机关。
空间扭曲,时间紊乱,他们被分割到不同的时空碎片中。空现自己站在一片纯白的空间里,面前是一面巨大的镜子。
镜子里不是他的倒影,而是尼可。
但这不是他认识的尼可。镜子里的她穿着华丽的黑色礼服,头戴月冠,右眼里的月亮不再旋转,而是燃烧着冰冷的银焰。她坐在月光王座上,脚下是无数跪拜的影子——那些影子,空认出来,都是他认识的人:派蒙、荧、刻晴、甘雨、钟离……