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同样知道周围房间住满其他客人的沈如松：……

第七日的客栈人很少，于是瑾哥儿连本带利美美吃了一顿“竹笋炒肉”，第二天在车上都是趴着的。

第八日的客栈人不多不少，沈如松还特意要了“清净上房”。

但瑾哥儿再次顿悟，成功夺门逃出生天。

父子俩隔着人来人往的大堂眉眼交锋：

“孽障！还不快给我回来！”

“挨打就跑！有本事把我五花大绑啊！”

那还学个屁啊！

最终，手持利器的还是输给了不要脸的。

就这么到第九日上，沈家在一座繁华的大城短暂停留一日，休养补给。

沈如松跟掌柜的打听了城中香火最旺的寺庙。

回来后浑身上下都飘着股香火味，手腕上还多了串佛珠。

多年不见的“寿州佛子”重现，吴氏捂捂开始发热的脸颊，连声音都温柔不少。

瑾哥儿听说他爹与方丈喝了大半天的茶，还好奇地问沈壹壹：“为何要去庙里而不是道观？”

因为和尚会劝人“包容”“放下”，道长只会教善信斩断心魔才能念头通达。

到时候带回来就不是佛珠而是桃木剑，然后打爆你的狗头！

沈壹壹有气无力地点点书：“来，继续吧。”

希望侯府这回别把赛程搞得跟上次那么漫长，求一个速战速决首轮淘汰！

主子大都心情欠佳，仆役们也不敢有笑脸，每日只是埋头赶路。

或许是车队沉闷而紧张的氛围过于苦逼，一路上不但没遇到什么事，连同他们搭话的人都没有。

返程异常顺利，比去丰京时足足少用了近十日。

不过毕竟是搭载着妇孺的车队，即便省去了游玩的时间，侯府的人还是比他们提早半个月就到了寿州城。

作为寿州堂的族长，沈定川第一个接到了丧报。

再次以为是老侯爷不在了，结果发现没的又是小辈。

沈定川不由犯嘀咕，肃宁侯府的风水莫非不利子嗣？

他看着几年未见的四管事，试探着开口道：“那您这次来——”

“选嗣子。”

沈定川还没听出四平话里的重点。

他心中一面暗道果然又要折腾喽，一面还惊讶于四管事不同前次的直截了当。

“那我这就召集大家登记适龄的孩子——条件可还是前次那般？”

见他没听明白，风尘仆仆的四平也不想浪费时间：“烦劳族长按我的名单将人寻来。每到齐五人，就在祠堂处当众审核。届时还请您叫上几位族老，一同做个见证。”

侯爷病了，而府中暗流涌动，必须尽快有个结果！

上次虽说是在选孩子，可顺道连每个娃家的近亲都仔细审了一遍，尤其是父母。

后来侯爷还陆陆续续翻阅了记录，对出色的后辈多多少少都给了些扶持。

这次就按那个名单走，起码连再下一代的继承人也有保障了。

只是还要细细查探一番这些年来众人的变化。

啊？

沈定川拿到名单愣住了，这次不是选孩子，而是改成选娃他爹了？

人就在城中的当天就得到了消息，已经开始在全家的惶恐与激动中准备起了明日面试的行头。

四平这里也没闲着，一面派人去街头打听各家的口碑，一边亲自请见肖知府。

肖承安无语。

六年前他刚到任不久，就帮着侯府查了一遍嗣孙家人。

如今他的调令已经在路上了，没想到还得再帮侯府查一遍嗣子家人。

又想到那个时不时就被闺女拉来府中，尤其是每年寒暑假都快常住他家的沈瑜。肖知府翻了翻，果然有她家。

作为女儿的闺蜜，他自然是详细查过这家的。

于是示意誊写档案的小吏，再添几句好话。

侯府缺人，争爵位太难，能帮着露露脸还是可以的。

各处都没瞒着，就算不像上次那般动静大到满城皆知，沈氏一族又要开始“选秀”的消息，还是渐渐传开了。

上次庄家通吃赚了个盆满钵满的赌坊老板大喜过望。