太阳升起来的时候,我还在火堆边上站着。
人群已经动了起来。有人去河边打水,有人捡柴,孩子在空地上爬来爬去。那个男孩还蹲在我旁边,手里攥着一段炭枝,眼睛盯着地面,像是想画点什么。
我看向他。
他抬头看我,把手里的炭枝递过来,又指了指地上的灰痕。他想学写字。
我没有接,而是蹲下身,在地上划出一个圆。这是昨天小女孩画的。我指了指圆,又指了指自己,再指了指他们每一个人。然后我把手放在胸口,慢慢抬起来,做出保护的动作。
他看着,点点头。
我又在地上画了一个果子的形状,是黄色的那种。我站起来,走到树边摘下一个黄果,当着他的面吃了一口。接着我从林子里找出一颗红果,扔进火堆。黑烟冒出来,呛得人咳嗽。我指了指红果,又做出捂喉倒下的样子。
他明白了,脸上的表情变了。他转身就跑,找到长老,拉着他的手往这边来。
长老走过来,站在我面前。我重复刚才的动作。画果子,吃黄果,扔红果,倒下。我看向他,他盯着我的手,眼神越来越亮。
他突然拍了下手,召集其他人围拢过来。
我就这样开始教他们认食物。
一遍不行就两遍,两遍不行就三遍。我用树枝在地上画出三种果子,每种都带他们去林子边缘看实物。黄果可以吃,紫果吃了会肚子疼,红果碰都不能碰。我让长老带头做,他学得很快,转头就开始教别人。
到了中午,已经有几个孩子看到陌生浆果时不再伸手,而是先停下,四处张望,找我和长老的身影。
下午的时候,一个女人带回一篮根茎,是从湿地边上挖的。她指着那片地,又比划出喝水的动作。我知道她是想说这东西能吃也能解渴。
我点头。
她笑了,把篮子举起来给周围人看。其他人凑过去摸那些根茎,互相传看。有人开始模仿她,结伴往湿地走。
这才是开始。
他们需要知道的不只是吃什么。还有哪里能去,哪里不能去。什么时候该聚集,什么时候必须躲起来。
我站起身,走向聚居地外的一块高石。那里能看到整个营地和后面的岩洞。我招手,让长老带人过来。
我指着天。
云正在积聚,风也大了。远处一棵老树被雷劈过,只剩半截焦木立在那里。我指了指天上的乌云,又指那棵树,再指向岩洞,做出让大家进去的动作。
长老立刻明白。
他跑回人群,大声喊,挥手催促。妇孺们开始往岩洞跑。男人帮着扶老人,抱孩子。动作还不熟练,但都在动。
第一道闪电落下来的时候,最后一个人刚钻进洞口。
雷声炸开,孩子们吓得缩成一团。我站在洞口,看着外面的大雨。一道闪电劈在空地上,泥土炸开,草棚瞬间烧了起来。
我回身,对着人群指了指烧毁的棚子,又指了指安全的岩洞。再指天,指雷,指棚子,打出一个叉。
他们看懂了。
等雨停,我带他们出去。我用焦木在地上画出一间屋,上面加一道闪电,下面画个叉。然后我指岩洞,点头。
这一遍,没人错过。
第二天早上,有人主动把睡铺从空地搬到了岩洞附近。几个青年轮流守夜,听到风声变大就敲石头提醒。
我知道他们在学。
最让我意外的是一个老者。他年纪大,习惯了夜里独自进林子找吃的。昨天我们才讲完危险,今天一早他又要往外走。
一个青年拦住他。