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随着时间的推移，小男孩发现那只鸟每天都会飞过来，落在墙上梳理羽毛——日日如此，并不中断。

最初，这个小男孩想，他只是远远看看就足够了。

过了一段时间，他想要获得的更多，于是他走到了院墙下，尝试拉近彼此之间的距离。

于他而言，那鸟漂亮得不像是人间的造物，同这间破落的小院格格不入，于是某种异样的情绪也逐渐在小男孩的心中生根发芽。

又过了一段时间，小男孩依旧不觉得满足，他开始思索能够离开破落小院的办法，他想要知道这只鸟是宿在哪里的，还想要得到与之相匹配的身份、地位。

——他疯狂且难以克制地想要拥有那只鸟。

于是他也在为此而往上爬了。

他要爬得很高很高，要让那只鸟儿栖在自己的肩头、掌心。

温渺听得昏昏沉沉，见半晌乾元帝都没有继续讲下去，便迷糊地在对方怀里蹭了蹭，轻声问了一句然后呢。

她想知道这个故事的结局是什么。

“然后啊……”

乾元帝放轻了声音，手掌还轻轻抚着温渺的后颈，见对方眼眸彻底闭上，呼吸也逐渐沉缓后，他才慢条斯理地开口：

“……不满足的小男孩长成了贪婪的男人，他拥有了权利与地位，最后将那只漂亮的小鸟，关在了他亲手铸造的黄金笼中。”

“永不放手。”

……

自从睿亲王妃赵氏被贬为庶人、处以绞刑后，睿亲王世子便整天浑浑噩噩，与酒水相伴，一蹶不振。

放在从前，因为有母亲为他打点，故而在行事为人上，还足以被人勉强称赞是一句“少年有为”，但显然在同龄人中，睿亲王世子早就被卫国公世子孟寒洲、户部尚书之子林肃落下了很远——

不是同一个圈子的玩不到一起。

孟寒洲、林肃等人早就知晓睿亲王世子没有主见、面甜心冷，连伺候在自己身边有了孕的通房丫头都保不住，是个向来只听赵氏话的软骨头，自然没人看得上他。

用他们的话来评价睿亲王世子，那家伙便是个油头粉面、人模狗样，只会用温柔话哄骗小姑娘的混账人！

青州渠县来的那个陈小娘子便是例子！

如今赵氏获罪，睿亲王世子所拥有的爵位必然也会受到影响，显然他自己也清楚，自己的世子之位安稳坐不了多久了！

反倒是没了妻子掣肘的睿亲王姬衡兴高采烈，恰逢一位爱妾身怀有孕，每日乐得合不上嘴，只是还没享受几天自在，就得了一份圣意，点名指姓地要他去督办——

“什么？陛、陛下让我去、去做这事？”

“真是我？公公没传错旨？”

在王府里躺平了十几年，不是种花养草就是亲香美人的睿亲王结结巴巴反问，那没受过什么苦，向来细皮嫩肉的手指了指自己，满脸难以置信。

他皇兄清醒否？竟然会把差事派给他这个大糊涂蛋？

显而易见，睿亲王在一众兄弟里能安安稳稳活到现在，一方面是胆小窝囊，另一方面就是有自知之明。

乾元帝自然也知道睿亲王的毛病，他这位五皇兄人虽风流窝囊，但在一堆心黑的皇子里还算是清澈和善的，好色但不强逼民女，窝囊从不打杀仆从，臭毛病一堆，可在推行“奴婢制度改革”一事上，却是十足适合。

除此之外，改革一事为皇后提出，乾元帝应允，睿亲王督办，轰烈至此，事半功倍，而且有些事情，更便于睿亲王出马亲为。

此刻，大太监徐胜笑眯眯道：“陛下的旨意何时出过错？王爷这话可不能乱说啊！”

“对对对，公公说得对，陛下的旨意准没错！”

睿亲王姬衡乐呵地拍了拍自己的嘴巴，然后又小心翼翼问：“陛、陛下就不怕我给办砸了吗？”

徐胜意味深长道：“陛下说了，皇后娘娘身处后宫，不便在朝堂走动，如今王爷是为娘娘办事，如何办、怎么办皆有章程，王爷只需按照步骤来便好，您若是办得好了，陛下自然有赏。”

至于办不好……笑话！娘娘的事情怎么可能办不好？若是办不好，怕是陛下会亲自出宫，把刀架在睿亲王的脖子上！

睿亲王连连应声，他确实有赏想要讨，无非就是另立世子的事。

他与赵氏之子确实不亲厚，那孩子生下后，赵氏遮着挡着，从不叫他看；姬衡他虽窝囊风流，但待孩子却是真心的，一开始也费心劲找了好些珍惜物件想要送给儿子，甚至那段时间断了外面的莺莺燕燕，试图当个合格的爹。

可姬衡想做，赵氏却不让——甚至还教导儿子莫要靠近睿亲王。

等姬衡终于得了机会，亲眼见到自己的亲生儿子时，却发现对方被赵氏养得恍若一个模子里印出来的，娘们两个瞧着他的眼里满是鄙夷轻蔑，连说话都爱答不理，如此行径，姬衡又怎么可能继续挂念亲子？

故而赵氏被惩治后，睿亲王姬衡便想另立世子，至于赵氏之子，他无法亲近，却也不会亏待……到底也是他的血脉。

于是徐胜走过一遭睿亲王府后，奴婢制服改革的事情便落在了姬衡的脑袋上。

那几张出自皇后娘娘之手，之后又被乾元帝重新誊抄（温渺亲笔的原版被皇帝收藏起来了）的内容被姬衡瞧了一遍又一遍，胸腔中生出一份躁动，立马呼唤下人给他换衣整理，做好了大施拳脚的准备。

很快，京中各路人精发觉了近来的变化与风向——

首先是皇后娘娘耳闻罪人赵氏之恶行，残害奴婢、改换活契、逼良为贱，皇后慈悲仁德、怜悯贫苦之人，不忍此类恶行在大楚横行，这才提出了奴婢制度上的改革。

之后，乾元帝大赞皇后之举甚好，大手一挥，命睿亲王查访督办，同时按照皇后娘娘的意思，取缔死契，推广新型活契，并在京中设立专门管理奴婢事务的机构，为西市署。

虽在死契被取缔的初时，曾在朝堂上掀起一波小小的风浪，但乾元帝威严至此、手握大权，便是个别官员不满，也足以被镇压。

尤其这件事并不曾过分影响上位者的利益，他们虽不能随意虐待、打杀奴婢，可这群底层人依旧得给他们老老实实地干活，况且从前便是活契比死契多，如此思来想去，好像也没什么大变化？

毕竟也不是谁都有那些个上不得台面，喜欢虐杀奴婢的嗜好！

对于高位者来说，这份变化确实不明显，可对于低位者来说，却是一份他们可以自己握在手里的保命符。