中秋将至,旧尘山谷的空气里,除了桂花的甜香,还弥漫着一股难以言说的紧绷气息。商宫庭院的那套小叶紫檀桌椅上,摆着刚采撷的金桂,细碎的花瓣落在青玉茶盏边沿,沈绯瑶却无心赏玩,指尖正反复摩挲着那枚从柳墨尘囚服夹层里找到的玉佩,玉佩背面的“雾姬亲启,虎符在梅,月满则取”十二个字,像是淬了冰,透着刺骨的寒意。
金繁从门外进来时,身上带着晨露的微凉。他手中握着一卷刚绘制好的宴席布防图,玄色劲装的衣襟沾着几片桂花瓣,显然是刚从执刃殿过来。见沈绯瑶凝眉沉思的模样,他放轻脚步走过去,将布防图摊在紫檀桌上,沉声道:“宴席的暗哨已经安排妥当,红玉侍卫分成十二队,分别潜伏在执刃殿的回廊、偏厅、后厨三处要害之地。天、地、玄三支暗卫,也由清寒亲自调遣,隐在暗处,只待柳凝雾和柳长云自投罗网。”
沈绯瑶抬眸,目光落在布防图上密密麻麻的标记上,眉头却并未舒展:“后厨是重中之重,柳长云既然想在酒水中下毒,必定会派人混进去。我们的人,可都安排妥当了?”
“放心。”金繁伸手,替她将鬓边的一缕碎捋到耳后,指尖带着微凉的温度,“后厨的掌勺师父,是衔霜姐姐从执刃府调过来的亲信,洗菜择菜的杂役,也都是我们的人。每一道菜,每一壶酒,都会经过三道查验,绝不会出任何纰漏。”
他顿了顿,又补充道:“柳墨尘的家眷,已经从江南接来了。他的妻子和一双儿女,安置在驿馆的后院,派人好生守着。我去天牢看过他,他看到家眷的画像时,眼神松动了不少,想来用不了多久,就能从他口中撬出柳凝雾的藏身之处。”
沈绯瑶点了点头,心中稍稍安定。她拿起布防图,指尖划过执刃殿的正厅位置:“中秋宴席,清寒会将那半枚虎符放在正厅的祭台上,作为诱饵。柳凝雾若是想夺取虎符,必定会派人潜入正厅。我们在祭台周围布下的机关,可都调试好了?”
“小白留下的霹雳雷和迷魂烟,都安置妥当了。”金繁的眼中闪过一丝锐利,“只要有人敢靠近祭台三尺之内,机关便会自动触。到时候,任他插翅也难飞。”
两人正说着,院门外传来一阵轻快的脚步声,上官晚栀提着一个食盒,步履匆匆地走了进来。她今日穿着一身绯色绣桂花的罗裙,容色艳丽,眉眼间却带着几分急切。一进门,便将食盒放在桌上,喘着气道:“绯瑶姐姐,金侍卫,可算找到你们了!我刚收到江南暗卫传来的消息,柳凝雾和柳长云,已经动身前往旧尘山谷了!”
沈绯瑶心中一凛,连忙问道:“他们带了多少人?走的是哪条路?”
“暗卫说,他们只带了二十名心腹死士,乔装成商队,走的是西边的秘道。”上官晚栀打开食盒,里面是几碟精致的点心,她却无心享用,只顾着说道,“那条秘道,是当年沈家先祖为了躲避战乱开凿的,入口在姑苏城外的一座破庙里,出口就在旧尘山谷的后山。柳凝雾在沈家待了十几年,定然是知晓这条秘道的。”
金繁的眉头皱得更紧了:“西边的秘道,出口就在梅林附近。看来,他们是想先去梅香别院取虎符,再趁宴席的混乱,夺取清寒手中的另一半。”
“他们倒是打得一手好算盘。”沈绯瑶的眼中闪过一丝冷冽,“只可惜,梅香别院的虎符,早已被我们取走。如今的梅香别院,就是一个空壳子,等着他们往里钻。”
她站起身,走到窗边,看着庭院中随风摇曳的桂花树,沉声道:“晚栀,你立刻派人去后山的秘道出口埋伏,切记,不可打草惊蛇。等柳凝雾和柳长云进入梅香别院后,再将秘道的出口封住,断了他们的退路。”
“好!”上官晚栀点了点头,转身便要走。
“等等。”沈绯瑶叫住她,语气郑重,“柳凝雾和柳长云的身手都不弱,尤其是柳凝雾,当年在沈家,曾学过沈家的流云剑法,不可小觑。你带些精锐的暗卫去,务必小心。”
“我知道了!”上官晚栀应了一声,脚步匆匆地离去。
金繁走到沈绯瑶身边,目光落在她紧抿的唇瓣上,沉声道:“柳凝雾和柳长云来得比我们预想的要快,看来,他们是想打我们一个措手不及。”
“兵来将挡,水来土掩。”沈绯瑶的语气带着几分从容,“他们既然敢来,我们便敢接招。只是,我总觉得,事情不会这么简单。柳凝雾假死三年,筹谋了这么久,不可能只带二十名死士就来闯宫门。”
她的话音刚落,一名红玉侍卫便匆匆跑来,单膝跪地:“统领,金侍卫,天牢那边传来消息,柳墨尘招供了!”
沈绯瑶和金繁对视一眼,眼中皆是闪过一丝喜色。金繁连忙问道:“他招供了什么?”
“柳墨尘说,柳凝雾和柳长云此次前来,不止是为了虎符,更是为了……为了沈氏一族的宝藏!”侍卫的声音带着几分震惊,“据说,沈氏先祖在旧尘山谷埋下了一笔巨额宝藏,足以支撑一支军队的开销。柳凝雾假死的这三年,一直在暗中寻找宝藏的下落。半月之期的宴席,不过是她的幌子,真正的目的,是想趁乱找到宝藏的入口。”
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“宝藏?”沈绯瑶的眼中闪过一丝讶异。她在宫门待了这么多年,从未听过什么宝藏的传闻。
金繁的眉头拧成了川字:“看来,柳凝雾的野心,比我们想象的还要大。她不仅想夺取执刃之位,还想霸占沈氏的宝藏,称霸江湖。”
“柳墨尘还说了什么?”沈绯瑶追问。
“他说,宝藏的入口,就在执刃殿的地下密室里。而开启密室的钥匙,就是那枚完整的虎符。”侍卫低着头,沉声道,“柳凝雾之所以要夺取虎符,就是为了打开密室,取出宝藏。”
沈绯瑶倒吸一口凉气。执刃殿的地下密室,她倒是有所耳闻。那是当年沈氏先祖为了躲避战乱修建的,里面藏着不少珍贵的典籍和兵器,却从未听说过有什么宝藏。难道是柳凝雾弄错了?还是说,这是她的又一个阴谋?
“走,去执刃殿。”沈绯瑶当机立断,转身便朝着门外走去。
执刃殿内,沈清寒正坐在宝座上,听着云衔霜汇报宴席的筹备情况。见沈绯瑶和金繁匆匆进来,他微微挑眉:“何事如此匆忙?”
沈绯瑶将柳墨尘招供的内容,一五一十地说了出来。沈清寒的脸色,瞬间变得凝重起来。
“宝藏?”他低声重复着这两个字,眼中闪过一丝疑惑,“执刃殿的地下密室,我曾进去过几次,里面只有一些先祖的遗物和兵器图谱,根本没有什么宝藏。柳凝雾说的宝藏,怕是子虚乌有。”
“会不会是柳墨尘在说谎?”云衔霜皱着眉头,“他或许是想混淆视听,扰乱我们的判断。”
“不排除这个可能。”金繁沉声道,“但宁可信其有,不可信其无。我们还是要派人去地下密室检查一番,确保万无一失。”
沈清寒点了点头,起身道:“走,我们一起去密室看看。”
执刃殿的地下密室,入口就在宝座的后方。沈清寒伸手,按下宝座扶手上的一个凸起,只听“咔嚓”一声,宝座后方的墙壁,缓缓向两侧分开,露出一个黑漆漆的入口。
入口处,有一道石阶,蜿蜒向下。金繁点燃一支火把,率先走了下去。沈清寒、沈绯瑶和云衔霜紧随其后。
密室里,弥漫着一股尘封已久的气息。四周的墙壁上,挂着沈氏先祖的画像和兵器图谱。角落里,堆放着一些落满灰尘的木箱。