残阳如血,浸透了旧尘山谷外围的莽莽丛林。
一道玄色身影立在山巅巨石之上,银质面具遮住了大半张脸,只露出一双鹰隼般锐利的眼睛,正冷冷地俯瞰着山谷深处那片青瓦飞檐的殿宇——那里,便是青玄宗的核心腹地,也是他们无锋组织筹谋二十年,势必要踏破的地方。
此人正是无锋领,点竹。
山风猎猎,卷起她玄色劲装的衣角,衣摆上绣着的一只黑色飞蝇,在夕阳下泛着森冷的光。
“人都到齐了?”点竹的声音沙哑低沉,像是被砂纸磨过,带着一股不容置疑的威严。
巨石下方的隐秘山洞里,十二道身影肃然而立,气息凝如寒铁,正是无锋此次派出的精锐刺客。他们按等级分列两侧,前排两人身着世家贵女的襦裙,眉眼间却藏着与装扮不符的杀气,正是魑级刺客云衔霜与郑南衣。后排一人身着月白长裙,气质温婉,却是魅级刺客上官晚栀,再往后,则是气息更为沉敛的魍级刺客,至于那传说中的魉级刺客,依旧隐在暗处,无人知晓其真面目。
“属下遵命,已悉数到齐。”云衔霜率先躬身,声音清冷,听不出半分情绪。她今日换上了一身淡紫色的襦裙,裙摆绣着云家的缠枝莲纹,头上梳着垂挂髻,簪着一支碧玉簪,活脱脱一副江南世家嫡女的模样。唯有垂在身侧的手指,骨节微微泛白,暴露了她内心的紧绷。
她的掌心,还残留着一丝冰凉的触感——那是临行前,点竹亲手给她种下的“半月之蝇”。
那是一枚只有指甲盖大小的黑色细针,针尾刻着一只栩栩如生的苍蝇,一旦种入体内,便会顺着血液融入经脉,每半个月作一次,作时如万千虫蚁啃噬血肉,痛不欲生。唯有服下点竹给的解药,才能暂缓痛苦。这是无锋控制刺客的枷锁,也是悬在每个刺客头顶的催命符。
郑南衣则显得张扬许多,一身火红的襦裙衬得她肌肤胜雪,嘴角勾着一抹桀骜的笑,躬身时也带着几分漫不经心:“领放心,不过是一个青玄宗,一个羲和火鉴,我与云衔霜定能手到擒来。”
她的掌心,同样躺着一枚“半月之蝇”,可她看向那细针的眼神,却满是不屑,仿佛那不是催命符,而是一枚普通的饰物。
点竹的目光扫过两人,最后落在云衔霜身上,语气森然:“云衔霜,你顶替云家嫡女的身份,记住,你是云家送去攀附青玄宗的棋子,性子要柔,手段要藏,切忌张扬。此次选亲大典,青玄宗长公主林小白亲自主持,此人曾联手沈清寒、墨渊封印魔祖,实力深不可测,你需格外小心。”
云衔霜垂眸应道:“属下谨记。”
“郑南衣。”点竹的声音转向那红衣女子,“你伪装成江南沈氏旁支,行事可以张扬些,正好符合江南世家的娇纵做派。你的任务,是在选亲大典高潮时,刺杀青玄宗宫主沈莫寒与少主沈清寒,制造混乱,为云衔霜夺取羲和火鉴创造机会。”
郑南衣眼中闪过一丝嗜血的光芒,握紧了藏在袖中的淬毒短刃:“领放心,沈莫寒与沈清寒的项上人头,我定会亲手斩下。”
点竹微微颔,又看向身后的上官晚栀:“上官晚栀,你是魅级刺客,此次的任务,是潜伏在角宫,负责情报传递与制衡云衔霜。角宫宫主沈砚之,是沈清寒的堂兄,对执刃之位虎视眈眈,你可以利用他,搅乱青玄宗的内部局势。记住,若云衔霜有叛变通敌之心,格杀勿论。”
上官晚栀躬身行礼,声音温婉柔和,与她的刺客身份格格不入:“属下明白。”
她的袖中,藏着一套特制的银针,针上淬着无色无味的迷药,正是魅级刺客的拿手好戏。此外,她还精通情报伪装与暗号传递,是无锋安插在青玄宗的一枚重要棋子。
点竹的目光扫过其余的刺客,一一分配任务:“魍级刺客,潜伏在青玄宗各处,监视长老会的动向,尤其要留意后山祠堂的动静;魉级刺客,作为后手,待时机成熟,便出手夺取羲和火鉴。记住,我们的目标是羲和火鉴,刺杀沈莫寒与沈清寒,只是为了制造混乱。”
她顿了顿,声音陡然变得严厉:“还有,青玄宗的墨渊,你们要格外小心。此人看似叛逆不羁,游离于宗门权力之外,实则心思深沉,武功深不可测。连沈清寒都要让他三分,你们若是招惹了他,定没有好下场。”
提到墨渊,云衔霜的脑海中,不由得浮现出一道玄色的身影。
那是在魔祖封印后的庆功宴上,她曾远远见过墨渊一面。他穿着一身玄色劲装,独自坐在角落,手中握着一把玄铁剑,剑峰冷冽,眼神淡漠,仿佛周遭的热闹都与他无关。那时的她,还是个躲在暗处的杀手,看着台上意气风的林小白、沈清寒,还有角落里孤寂的墨渊,心中竟生出了一丝羡慕。
羡慕他们可以光明正大地站在阳光下,羡慕他们可以拥有自己的信仰与追求,而不是像她一样,一辈子都活在黑暗里,被人控制,身不由己。
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只是,这份羡慕,很快就被现实碾碎了。
“好了,都下去准备吧。”点竹挥了挥手,“三日后,选亲大典开启,你们便混入选亲队伍,潜入青玄宗。记住,你们的身份,是贵女,不是杀手。从现在起,忘掉无锋,忘掉刺杀,只做你们该做的人。”
十二名刺客同时躬身,齐声应道:“属下遵命!”
话音落下,众人便转身离开了山洞,身影很快消失在茂密的树林里。
云衔霜与郑南衣走在最后,两人沿着山道,朝着山门外的方向走去。夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来,落在她们身上,却驱散不了她们心底的寒意。
“云衔霜,你好像很害怕?”郑南衣转过头,看着她苍白的脸色,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意,“不就是一枚半月之蝇吗?跟着领这么多年,你还怕这个?”
云衔霜收回目光,淡淡地说道:“我不是怕,只是觉得,我们像极了这半月之蝇,一辈子都被人控制着,身不由己。”
郑南衣嗤笑一声:“身不由己又如何?只要完成任务,拿到解药,我们就能活下去。活下去,才有机会摆脱控制。”她顿了顿,凑近云衔霜,压低声音道,“你以为我愿意替无锋卖命?若不是为了给我弟弟治病,我早就叛逃了。”
云衔霜的眼中闪过一丝诧异,她一直以为,郑南衣是无锋最忠诚的杀手,没想到,她也有自己的苦衷。
“放心吧。”郑南衣拍了拍她的肩膀,“等我们拿到羲和火鉴,完成任务,就向领求解药。到时候,我们一起离开无锋,找个没人的地方,过普通人的日子。”
云衔霜看着她脸上的憧憬,心中却泛起一丝苦涩。普通人的日子,对她们这些杀手来说,不过是奢望罢了。
她们的手上,早已沾满了鲜血,又怎能奢望洗净铅华,回归平凡?
两人一路沉默着,走到了山门外的官道上。官道上停着几辆马车,其中一辆马车的车帘上,绣着云家的徽记。云衔霜知道,那是她的“身份”。
她深吸一口气,整理了一下身上的淡紫色衣裙,迈步朝着马车走去。刚走到马车旁,一个身着青衣的小厮便迎了上来,恭敬地说道:“小姐,您可算回来了。管家已经在车里等您了。”
云衔霜点了点头,提起裙摆,钻进了马车。
马车里,坐着一个面色阴沉的中年男人,正是云家的管家,也是无锋安排在她身边的人。看到云衔霜进来,管家立刻从怀里掏出一个锦盒,递到她面前:“小姐,这是云家的族谱和信物,您务必记牢了。三日后的选亲大典,您可不能出任何差错。”
云衔霜接过锦盒,打开一看,里面放着一本泛黄的族谱,还有一枚刻着云家徽记的玉佩。她拿起玉佩,玉佩温润光滑,显然是上等的玉料。
“放心吧。”云衔霜的声音轻柔,与之前的冷冽判若两人,“我知道该怎么做。”
管家满意地点点头:“那就好。记住,您是云家的嫡女,性子温婉,知书达理。在青玄宗,您要少说话,多做事,尽量博取沈清寒的好感。只要您能成为沈清寒的夫人,拿到羲和火鉴就容易多了。”
云衔霜点了点头,将锦盒收进了怀里。