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儿子说等他回来，一定要带几罐给爹娘尝尝。

可现在，罐头来了，儿子却……

“进…进来坐吧。”老约翰侧身让开门口，声音艰涩。

屋内的陈设简单朴素。一张木桌，几条木凳，墙角堆着一些做了一半的木工活计。靠窗的位置放着一架纺车，旁边的竹筐里盛着几团粗麻线。

最显眼的是墙上挂着的一件旧袍子。

那是儿子离开前穿过的衣裳，妇人一直舍不得收起来，说是等儿子回来还要穿的。

袍子下面的木架上，整整齐齐地摆着几样东西：一枚已经生锈的铜扣，一条褪了色的布带，还有一张皱巴巴的、被折了又折的信笺。

那是抚恤银钱发放时一并送来的遗物。

“坐吧，坐吧。”老约翰手忙脚乱地收拾着桌上的碗筷，“招待不周，招待不周……你们这些贵人，怎会来我们这穷乡僻壤……”

“老人家，”莱恩按住老人忙碌的手，“您别忙了。今日，我们是来给您二老送一样东西的。”

他把手中的陶罐轻轻放在桌上。

老约翰的动作僵住了。

妇人捂住了嘴，眼泪夺眶而出。

“这是……”

“您儿子说过，”莱恩的声音有些艰涩，“等打完仗回来，要带几罐这个给二老尝尝。他说爹娘操劳了一辈子，从来没吃过这般好吃的东西。”

老约翰的嘴唇剧烈地颤抖起来。他伸出那双布满老茧的手，小心翼翼地捧起陶罐，像捧着什么稀世珍宝。

“这孩子……这孩子……”他喃喃着，泪水顺着脸上的沟壑滚落下来，“从小就馋嘴，见着什么好吃的都走不动道……我还骂他没出息……”

妇人已经哭得说不出话，只是死死抓着丈夫的袖子，浑身颤抖。

“他很有出息。”莱恩蹲下身，与老人平视，“在战场上，他冲在最前面，护住了许多同伴。他是个勇敢的战士。”

老约翰的身体剧烈地抖动着，却没有发出哭声。他只是死死地抱着那罐红烧肉，像是抱着儿子最后的温度。

林越站在一旁，看着这一幕，心中像是被什么东西狠狠揪住了。

良久，老约翰才慢慢平复下来。他用袖子擦了擦眼泪，然后颤巍巍地站起身。

“我…我去热一热。”他捧着陶罐往灶台走去，“这孩子攒了这许久，不能让它凉着吃……”

“老人家，我来帮忙。”林越跟了过去。

“不用不用，我自己来。”老约翰固执地摆手，“你们是贵客，哪能让贵客动手……”

林越没有再坚持，只是默默地帮他添了些柴火。

灶火燃起来，陶罐被放进锅里隔水加热。空气中渐渐弥漫出红烧肉特有的香气。

妇人擦干眼泪，忙着去取碗筷。老约翰站在灶台前，看着锅里冒出的蒸汽，突然开口了：

“他小时候，最馋肉食。可那时候家里穷，一年到头也吃不上几回。每次我接了大活，赚了点铜板，头一件事便是去买块肉回来给他解馋……”

他的声音很轻，像是在自言自语。

“后来他大了，说要去从军，说从军有饷银，还能吃饱饭。我说你去吧，去见见世面，别像你爹一样，窝在这穷乡僻壤一辈子……”

“我还跟他说，等他立了功，赚了银钱，记得回来给我和他娘盖间大屋子，让我们老两口也享享福……”

老约翰的声音渐渐哽咽了。

“他说好。他说等他回来，要带许多好吃的给我们。他说外面有一种罐头，装着红烧肉，可香了，放多久都不会坏……”

“他没骗我们……他当真带回来了……”

泪水再次涌出，滴落在灶台上，发出细微的“滋滋”声。

林越转过头，不忍再看。

身后，莱恩的拳头紧紧攥着，指节泛白。

红烧肉热好了。

妇人用颤抖的手把罐头里的肉倒进一个大碗里，又取来几个粗陶小碗，一一摆在桌上。

“来，都尝尝。”老约翰招呼着莱恩和林越，“我那孩子攒的，你们…你们也吃些。”

莱恩想要推辞，却被林越按住了肩膀。

“好。”林越点头，“一同用些。”

妇人给每个碗里都夹了一块肉，然后和丈夫并肩坐下。她捧着碗，看着碗里油亮的红烧肉，却迟迟没有动筷子。

“老丈，大娘，”莱恩轻声说，“用吧。这是您们儿子的心意。”

两位老人点点头，各自夹起一块肉，放进嘴里。

他们嚼得很慢，很慢，像是要把每一丝味道都记在心里。泪水和着肉汁一起咽下去，分不清是咸是甜。

“好吃……”老约翰喃喃着，“当真好吃……”

“他没骗我们……当真好吃……”妇人泣不成声。

这顿饭吃了许久，却没有人说话。只有偶尔的咀嚼声和压抑的啜泣声，在简朴的木屋里回荡。