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“法拉多尔长老，您…还活着。”

法拉多尔长老没有说话，只是同样对着他郑重地行了一个抚胸礼。

【伊兰迪尔…银月森林的孩子…没想到…还能再见到你们。】

伊兰迪尔的眼中闪过一丝悲恸，他同样用精神低语回应道：【长老，我们也是刚刚才得知泪之谷的变故。大清洗之雨过后，我们银月森林也遭受了不小的冲击，大地脉络出现了紊乱，全员忙着平复森林的躁动。事后，女王陛下立刻派我们前来援助泪之谷，因为我们知道，你们守护着那最危险的源头。可当我们赶到时，那里…只剩下了一片死寂和废墟。我们以为…以为所有的静语者都已经…】

【我们还活着。在我们最绝望的时候，是格雷姆带回了希望。是这位外来者林越镇长，收留了我们，给了我们食物、住所，以及…新生。】

伊兰迪尔的目光再次转向林越，这一次眼神中的疏离和警惕消散了不少，取而代之的是审视和困惑。

其实，他们早就发现了这个聚落的存在。

早在几个月前，当林越和格雷他们刚刚建立起那个简陋的林氏小馆时，伊兰迪尔的巡逻队就已经注意到了这群奇怪的闯入者。一个人类，一个看起来像是静语者后裔的流浪者，一个脾气暴躁的矮人，还有一个…血脉气息有些古怪的兽人幼崽。

这个组合实在是太奇特了。但考虑到他们人数稀少，又只是在诅咒之地的最外围活动，没有表现出任何破坏环境或深入探索的意图，本着非必要不接触的原则，伊兰迪尔只是留下了一个观察标记，便没有过多干涉。

但他们万万没想到，短短几个月的时间，这个小小的据点，竟然如同雨后的蘑菇般，疯狂地发展壮大。不仅收留了上百名人类难民，甚至还将整个静语者部族的幸存者都给打包了回来。还建起了如此规模的、风格怪异但看起来异常坚固的建筑群。

这已经超出了他们的理解范畴。当他们循着静语者迁移的踪迹一路寻找时，却发现最终的目的地是这里。

“林越镇长，”伊兰迪尔主动开口，语气比之前柔和了许多，“长老已经将一切都告诉我了。我代表银月森林，感谢您和您的希望镇，在我们最艰难的时刻，向我们的同族静语者伸出了援手。这份恩情银月森林将永远铭记。”

林越心中了然，看来法拉多尔长老已经把他们这一路的遭遇和希望镇的情况都说清楚了。

“伊兰迪尔大人客气了，互帮互助是我们希望镇的立镇之本。”林越脸上挂起无懈可击的真诚微笑，主动伸出了手……然后尴尬地发现对方似乎并没有握手的习惯，于是他机智地将手收回，学着对方的样子，行了一个不伦不类的抚胸礼，“以及两位，呃…”

“这位是我的护卫队长，洛里安。”伊兰迪尔指了指那个眼神锐利的精灵战士，“这位是德鲁伊。”他又指了指那个手里还捏着嫩枝的精灵。

“德鲁伊？”林越听到这个名字，眼睛瞬间亮了，他下意识地看了一眼不远处农田，心里瞬间冒出了一万个关于种植技术的问题。

“希望镇一号店刚刚开业，几位远道而来，想必也辛苦了。不如，就由我邀请三位品尝一下我们希望镇的特色菜肴，顺便…也体验一下我们这里独一无二的待客之道？”林越发出了最诚挚的邀请。

伊兰迪尔看了一眼法拉多尔长老，见他微微点头，便也颔首应允：“那便叨扰了。”

于是希望镇一号店，迎来了它开业以来的第一批也是最高规格的客人。

在林越带领他们走向一号店的路上，一些胆子大的居民忍不住在路边小声议论起来。

“快看，那就是精灵吗？长得真好看…可是，怎么跟镇长以前说的不太一样啊？我以为他们都穿着白色的飘逸长袍呢？”一个年轻的妇人好奇地对同伴说。

“是啊，那个带头的虽然穿着长袍，但那两个护卫穿的可是皮甲，看起来好厉害的样子。”

林越听到这些议论，心里也忍不住吐槽一句：“原来精灵也不是每个都是远程射手啊，那个叫洛里安的看着就像个近战猛男，德鲁伊更是像个奶妈辅助。”

在希望镇所有居民好奇而敬畏的目光中，林越亲自带领着三位如同从画中走出的精灵，走进了崭新的希望镇一号店。

当伊兰迪尔他们走进一号店时，他们的脸上再次露出了惊讶的表情。

按照精灵的审美，这座建筑确实谈不上什么美感，充满了直线和方块，缺乏自然的灵动。但那种极致的干净、整洁和井然有序，却让他们这些天生就有洁癖和秩序感的种族，感到了一种莫名的舒适和认同。

特别是当他们看着那面巨大菜单墙，看着上面用工整的通用语和奇特的阿拉伯数字标注的商品列表，看着商超区货架上那些琳琅满目从未见过的商品时候，即使是常年与出入诅咒之地的工会等外来者打交道的巡林官，眼中也流露出了浓厚的兴趣。

“林镇长，贵镇的…经营方式，真是别具一格。”

“一点小小的创新，让交易更简单，更透明而已。”林越笑着，将他们引到一张餐桌坐下。

米娅立刻端上了三杯散发着淡淡荧光的星光麦茶，是用最好的青釉陶瓷杯盛着的。

伊兰迪尔抿了一口，那股能安抚精神的清香让他精神一振，不由得赞叹道：“好茶。这种麦子…我从未见过。”

“这是我们希望镇的独家特产，星光小麦。”林越微笑着介绍道，“长期饮用，有助于缓解精神疲劳，改善睡眠。”

“改善睡眠？”伊兰迪尔的眉梢微微一挑，似乎想到了什么。他知道，最近森林里很多族人因为大地脉络的紊乱，都出现了不同程度的失眠和焦虑。

就在这时，林越拍了拍手，几位穿着干净整洁的静语者少女，端着精致的托盘，将一道道色香味俱全的菜肴，送到了他们的面前。

这顿饭，是林越为了招待这几位贵客，特意联合米娅和艾拉精心准备的。每一道菜都兼具了美味、营养和…一点点小心机。

第一道菜，是一份开胃前菜：凉拌霜心萝卜配冰晶蕨菜。将霜冻后变得清甜爽脆的霜心萝卜切成细丝，搭配一种从泪之谷移植过来，口感如同冰块般清脆带着一丝薄荷清凉的冰晶蕨菜，再用少量雪盐、酸刺果汁和几滴珍贵的兽油拌匀。酸甜爽脆的口感，瞬间就打开了所有人的味蕾。

第二道菜，是主菜静心菇焗烤鹿肉配岩烤石肤土豆。选用最鲜嫩的尖角鹿里脊肉，用静心菇的菌盖榨出的汁液和多种香料腌制入味，然后和切成角的石肤土豆一起，放入特制的陶制焗盘中，送入砖窑用文火慢慢焗烤。烤出来的鹿肉鲜嫩多汁，带着静心菇独特的宁静香气，而土豆角则吸收了肉汁的精华，外皮焦香，内里绵密。

第三道菜，是一道汤品：月光苔菌菇浓汤。用多种从森林里采集的鲜美菌菇，加入星光麦粉和少量兽奶，熬煮成浓稠的汤羹，最后再撒上一点点晒干碾碎，能在汤中散发出点点银光的月光苔粉末。整碗汤看起来如同星河般璀璨，喝起来更是鲜美醇厚暖心暖胃。

这几道菜，无论是从食材的选择，味道的搭配，还是摆盘的精致程度上，都远远超出了伊兰迪尔他们的想象。他们虽然也偶尔会和外界通商，交换一些人类的食物，但那些食物大多粗糙、油腻，与他们精灵族清淡自然的饮食习惯格格不入。

而林越的这些菜，却在保留了食材本味的同时，通过精妙的烹饪技巧和香料搭配，将其风味提升到了一个全新的艺术般的高度。

伊兰迪尔优雅地拿起林越特意为他们准备的用青冈木精心雕刻的叉子，虽然他更习惯用手或者更精巧的银质餐具，但还是入乡随俗地叉起一块炖得软烂的鹿肉送入口中。

下一秒他眼中，便闪过了一丝难以掩饰的惊艳。

最让他们震惊的，是这些食物中蕴含的那种微弱但却真实存在的，能滋养精神安抚灵魂的能量。

“林越镇长，”伊兰迪尔放下手中的叉子，表情前所未有的凝重，“恕我冒昧，这些菜肴…不仅仅是美味。它们似乎…能对我们的身体和精神，产生某种积极的影响。这…就是你们能在这片土地上生存下去的秘密吗？”

“秘密谈不上。”林越微笑着，开始了他蓄谋已久的食疗理论输出，“我称之为营养学。我相信，万物相生相克，每一种食材，都有它独特的能量和属性。而通过合理的搭配和烹饪，就能将这些能量引导出来，用来弥补我们身体的缺陷，治愈我们的伤痛。”

他这番半科学半玄学的理论，听得三位精灵一愣一愣的。

一顿饭下来，原本还有些紧张和疏离的气氛，在美食的催化下融洽了不少。

饭后，林越亲自带领他们参观了为他们准备的客房。考虑到他们的习惯，他并没有将三人安排在一起，而是分别安排在了一号店后院三间独立标准间里。

当伊兰迪尔他们看到张铺着柔软干净被褥的暖炕，拧开水龙头便有清澈的水流出，特别是当林越向他演示那个只需要轻轻一按就能将所有污秽都冲得无影无踪的白色宝座时…

即便是以他的镇定和高傲，也忍不住瞪大了那双美丽的金色眼眸。