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第59章 灶台上的光阴（第1页）

腊月的风裹着雪籽敲打着窗棂，沈星晚往灶膛里添了块松柴，火苗“噼啪”跳了跳，映得她眼角的皱纹都暖融融的。灶台上的铁锅冒着白汽，里面炖着的排骨藕汤咕嘟作响，藕是今早去河塘边挖的，带着泥腥气，洗干净切开，孔眼里还藏着细碎的沙，像藏着整个秋天的故事。

“太奶奶，汤好了没？”小棠抱着作业本跑进来，鼻尖冻得通红，辫子上还沾着雪粒。她刚在院里堆了个雪人，胡萝卜鼻子歪歪扭扭的，却得意地说“比隔壁小胖堆的高”。

沈星晚掀开锅盖，一股混着肉香和藕香的热气涌出来，在冰冷的空气里凝成白雾。“快了，再炖十分钟，让藕再烂点。”她用锅铲轻轻翻了翻，排骨的骨头缝里渗着油花，藕块已经泛出半透明的粉色，“你爷爷小时候最爱喝这个，那时候穷，只有过年才能炖上一锅，他总抢着啃藕节，说‘藕眼里的汤最鲜’。”

小棠趴在灶台边，手指划着瓷砖上的裂纹。这灶台是三十年前陆景琛亲手砌的，青砖垒的灶面被常年的烟火熏得黑，中间嵌着口铁锅，旁边留着个小灶眼，专用来煨粥。灶台上的瓷砖掉了好几块，沈星晚用水泥补过，补丁处的颜色比别处浅，像块块白的疤痕。

“太爷爷也会砌灶台吗？”小棠仰头问，睫毛上还挂着刚才带进来的雪珠。

“他呀，啥都会点。”沈星晚往灶膛里又添了把柴，火星子溅出来，落在灰里，“那时候刚分了宅基地，他白天在厂里上班，晚上就着月光砌灶台，手上磨出了血泡，就用布缠上接着干。我说‘雇人来砌吧’，他说‘自己砌的，烧火都香’。”她指着灶膛左侧的一个小凹槽，“瞧见没？这是他特意留的，说冬天可以放个红薯，饭熟了红薯也烤软了，甜得流油。”

正说着，承承推门进来，带着一身寒气，手里拎着个布包。“妈，张婶给的荠菜，刚挖的，说给小棠做荠菜饺子。”他把布包放在案板上，荠菜还带着湿泥，绿油油的，沾着雪水，“我看灶里的火快灭了，再劈点柴去。”

“不用，灶膛里的柴够烧到汤好。”沈星晚拦住他，“你小时候总蹲在灶门前玩火，被你爸敲了好几次手。还记得不？有次把棉鞋烧了个洞，吓得躲在柴房里不敢出来。”

承承挠挠头笑了：“记得，后来爸用他的劳保鞋给我穿，那双鞋大了两码，我趿拉着走了半个月。”他拿起灶台上的抹布擦了擦瓷砖，“这灶台也该修修了，砖都松了，上次炖肉时，汤差点从缝里漏下去。”

“修啥，”沈星晚拍拍灶台，“它跟了我三十年，脾气我摸得透透的。松柴要填在左边，火苗才旺；炖肉得用中小火，灶门留条缝，这样肉才不柴。就像老伙计，有点小毛病，惯着点就过去了。”

小棠忽然指着灶台上的豁口：“太奶奶，这是被我打碎的那个酱油瓶砸的不？”去年她学做菜，手滑摔了瓶酱油，褐色的液体顺着灶台裂缝渗下去，害得沈星晚用水泥堵了半天才堵住。

“可不是，”沈星晚点了点她的额头，“当时你吓得直哭，说‘太奶奶会骂我’。其实呀，瓶酱油算啥，只要人没事就好。”她盛出一碗汤，撇去浮油，递给小棠，“尝尝，看有没有你爷爷小时候那味儿。”

小棠吹了吹，抿了一口，眼睛亮起来：“比上次饭馆里的好喝！藕是甜的！”

“那是，”沈星晚笑得眼角堆起皱纹，“饭馆里的藕哪有咱自己挖的实在？你爷爷当年总说，‘食物得带着土气才香’，河塘边的藕，带着水腥气；地里的荠菜，沾着泥土香；就连灶膛里的柴，都是后山砍的松柴，烧起来带着松脂味。”

承承坐在灶门前的小板凳上，往灶膛里添了根细柴，火苗舔着锅底，把他的脸映得忽明忽暗。“妈，您还记得我第一次带小雅回家不？她蹲在灶门前看您炖排骨，说‘阿姨炖的汤里有阳光的味道’。”小雅是承承的媳妇，去年刚生了个男孩，还没出月子。

“咋不记得，”沈星晚笑了，“她一个城里姑娘，哪见过这种土灶台，觉得新鲜得很，非要学烧火，结果把头燎了一小撮。”她起身从橱柜里拿出个红布包，打开是块绣着石榴的围裙，“这是她后来给我绣的，说‘太奶奶围着它做饭，准能多添两碗饭’。”

汤炖好了，沈星晚把排骨和藕盛进粗瓷碗里，碗沿磕了个小口，是小棠小时候摔的。一家人围坐在灶边的小桌旁，就着灶膛的余温喝汤，松柴的香气混着肉香，在屋里漫开来。小棠抢着啃藕节，果然从孔眼里吸到了汤汁，烫得直吐舌头；承承给沈星晚夹了块排骨，说“妈您多吃点，补补身子”；沈星晚看着锅里剩下的汤，想着明天早上煮面条，“汤泡面条，才是正经早饭”。

雪还在下，灶膛里的火渐渐弱下去，留下暗红的炭火。沈星晚往灶膛里埋了个红薯，打算等会儿给小棠当零食。她摸着灶台上冰凉的瓷砖，忽然想起陆景琛在世时，总爱在晚饭后坐在灶门前，一边抽烟一边说“这灶台啊，就是咱家的根，火不灭，家就不散”。

那时她总笑他“老脑筋”，现在才懂，这灶台烧的哪是柴，是日子。春天煨荠菜粥，夏天煮绿豆汤，秋天蒸南瓜，冬天炖排骨，一锅锅汤里，熬着的是孩子的哭闹、青年的欢笑、老人的牵挂。瓷砖上的裂纹里，藏着小棠摔碎的酱油瓶，藏着承承燎了的头，藏着小雅绣的石榴花，藏着陆景琛砌灶时磨破的手掌——那些看得见的、看不见的，都被灶火烤得暖融融的，成了扯不断的线，把一家人串在一起。

小棠抱着烤红薯跑出去找小伙伴，承承收拾着碗筷，沈星晚往灶膛里添了最后一把柴，让火慢慢烧着，留着明天早上热粥。雪光从窗缝里钻进来，落在灶台上，和锅里的热气缠在一起，像谁在轻轻叹气，又像在悄悄笑。

她知道，只要这灶台还冒着烟，这屋里就总有热乎饭，总有等门的灯，总有扯不断的牵挂。就像这锅排骨藕汤，慢火炖了三十年，味道早就刻进了骨头里，不管走多远，闻着味儿，就知道家在哪儿。

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