紫薇令传来的回应比预想中快。
第二日清晨,王铮正在暗河入口处查探水流走向,怀中令牌微微一热。他取出注入神识,夏芸清冷中带着一丝急促的声音直接在脑海响起:
“王兄动作好快。血祭之事我亦有耳闻,三处祭坛可能位于碎星海北部的‘雾隐’、‘鬼哭’、‘血礁’三岛。四海商会内部确有守尸人渗透,阴冥上人乃其重要棋子。我现不便离岛,三日后午时,龟背岛南端‘望归崖’下,有一艘挂蓝帆的渔船,船主姓姜,可信。他可带你前往一处安全所在,详细情报届时面谈。务必小心,守尸人在龟背岛亦有眼线。”
讯息到此为止。
王铮收起令牌,若有所思。夏芸果然知道不少,且似乎有自己的一套情报网络。三处祭坛的位置……雾隐、鬼哭、血礁,这三岛他略有耳闻,皆在碎星群岛北部边缘,环境险恶,常年被雾气、阴风或暗流笼罩,人迹罕至,确是布置邪阵的好地方。
“三日后,望归崖……”王铮记下时间地点。眼下有三日空闲,正好用来更深入地探查龟背岛,尤其是暗河通往的海域,或许能找到更合适的闭关突破之处。
他转身回到洞穴深处。暗河入口宽约丈许,水流平缓,水质清澈,深处幽幽,不知通往何方。王铮心念一动,肩头那只近乎透明的幻光阴蚃轻轻振翅,周身泛起水蓝色微光,悄然没入河中。它的身躯在水中几乎完全隐形,只留下极淡的灵力涟漪。
王铮闭目凝神,通过心神联系感知幻光阴蚃传来的景象。
河道起初平直,岩壁光滑,覆盖着光的苔藓和某些喜阴的水草。前行约百丈后出现岔路,左侧狭窄,水流湍急;右侧宽阔,水流平缓。幻光阴蚃选择右侧继续深入。
河道渐宽,形成一处水下洞窟。洞顶垂落许多钟乳石,水底铺着细沙和卵石。几条盲眼银鱼慢悠悠地游过,对幻光阴蚃毫无察觉。洞窟另一头又有数个出口,水流在此分散。
幻光阴蚃稍作停顿,选择了其中一道水流温度略低、灵气稍浓的支流潜入。这条支流蜿蜒向下,坡度渐陡,水流度加快。岩壁上开始出现一些人工开凿的痕迹,虽被水流侵蚀得模糊,但仍能看出是粗糙的阶梯和平台。
“有人来过……”王铮心中微凛。
幻光阴蚃继续下潜。人工痕迹越来越多,甚至能看到几处崩塌的石柱和断裂的栏杆。终于,前方出现了一扇半掩的石门。石门厚重,雕刻着早已模糊的纹样,半边坍塌,被水草缠绕。
幻光阴蚃从缝隙中钻入。
门后是一个被水完全淹没的方形石室,约五丈见方。石室中央有一座石台,台上竟盘坐着一具白骨!白骨身上衣物早已腐烂,但其骨骼晶莹,隐隐有玉质光泽,显然生前修为不低,至少也是金丹后期甚至元婴。白骨左手边放着一个锈蚀严重的青铜匣子。
石室一角,散落着几个破损的陶罐,罐口密封早已失效,里面空空如也。另一侧墙壁上有几排腐朽的木架,上面零星有几块暗淡的矿石和碎玉。
这里像是一处隐秘的水下闭关洞府,主人不知因何坐化于此。
王铮沉吟片刻,命令幻光阴蚃不要触碰任何东西,先探查石室有无禁制或陷阱。幻光阴蚃绕着石室缓缓游动,它天生对灵气和光线变化敏感,尤其擅长识破幻术和隐蔽的能量脉络。
果然,在靠近白骨三丈范围内,幻光阴蚃察觉到极其微弱的灵力波动。这些波动如同蛛网般从石台底部延伸出来,覆盖了整个石室中心区域。若非幻光阴蚃天赋特异,几乎无法察觉。
“残留的警戒阵法……”王铮判断。这阵法年代久远,威力十不存一,但仍可能触未知后果。他让幻光阴蚃仔细感应阵法脉络,寻找薄弱处或控制节点。
幻光阴蚃悬停在白骨正前方,身躯微微光,仔细感知。片刻后,它现石台底部靠近地面处,有一块颜色略深的石板,阵法灵力在此处有一个极小的断点。或许是年代久远导致,或许是当初布置时留下的生门。
王铮略一思索,操控幻光阴蚃分出一缕极细的水流,如同最灵巧的手指,轻轻触动那块石板。
石板微微下沉半寸。
石室内平静的水流骤然产生一股吸力,以石台为中心形成一个小型漩涡!但漩涡只持续了三息便消散,那些微弱的灵力波动也随之彻底沉寂。残留阵法被解除了。
幻光阴蚃游向石台,小心避开白骨。它用前肢轻轻触碰那个青铜匣子。匣子表面锈蚀严重,但本体尚存。王铮想了想,命令幻光阴蚃先将匣子带回来。
幻光阴蚃两只前肢抱住匣子,周身水蓝色光晕大盛,施展水遁之术,沿着来路快返回。它身体近乎透明,在水中穿梭无声无息,即便抱着匣子,也只引起微弱的水流扰动。
半盏茶后,幻光阴蚃从暗河入口跃出,落在王铮身前,将青铜匣子放下。
王铮没有立刻打开。他先以神识仔细探查匣子内外,确认没有隐藏禁制或毒物。随后取出一柄普通短刀,小心翼翼撬开锈死的卡扣。
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“咔”的一声轻响,匣盖弹开。
里面没有宝物光华,只有两样东西:一块巴掌大小、色泽温润的青色玉简;一枚鸡蛋大小、通体漆黑、布满细密孔洞的奇异矿石。
王铮先拿起玉简,神识探入。
玉简内记录着这位坐化修士的生平与遗言。此人自称“碧波散人”,金丹后期修为,乃百余年前活跃于碎星群岛的散修,擅长水遁与阵法。因得罪了某个邪修势力,遭人追杀,重伤逃至龟背岛,偶然现这处暗河中的古老遗迹,便将其改造为隐秘洞府,闭关疗伤。
奈何伤势太重,本源受损,闭关数十年仍未能痊愈,反而寿元将尽。坐化前,他将毕生修炼心得、最得意的几门水遁秘术与阵法心得记录于此玉简。那枚黑色矿石则是他早年在一处古修洞府所得,名为“玄阴沉海铁”,是炼制水属性法宝的上佳材料,更可辅助修炼阴寒类功法,对神魂有一定温养之效。他本欲以此物尝试修复神魂损伤,却未来得及使用。
玉简最后,碧波散人留下一句警告:“追杀吾之势力,疑似与‘尸神道’有关,彼辈擅驭尸炼魂,行事阴毒,若后世道友得此玉简,切莫轻易泄露,以免惹祸上身。”
尸神道……王铮目光微凝。听起来与守尸人似有渊源,或许是同一脉的不同称呼,或是分支。
放下玉简,他拿起那枚玄阴沉海铁。入手冰凉,分量颇重,细密的孔洞中似乎有微弱的气流流转,神识接触时能感到一丝清凉之意渗透魂海,确实对神魂有安抚效果。此物对他用处不大,但可留给小白或炼入某些特殊法器。
碧波散人的水遁秘术和阵法心得倒是颇有价值,尤其是其中几种利用水脉隐匿、借水势遁走的手段,与幻光阴蚃的天赋结合,或许能开出新的保命遁法。
王铮将东西收好,对那具白骨遥遥一拱手。不论如何,得了前人遗泽,当有敬意。
他并未打算占据这座水府。此地虽然隐蔽,但毕竟有前人活动痕迹,且位于暗河中,若遇大水或地脉变动,并不安全。他要找的,是更深入、更原始的所在。
稍作休整,王铮再次派出幻光阴蚃,这次让它探查另一条水流湍急的左侧岔道。
幻光阴蚃没入急流,逆流而上。这条河道狭窄许多,水流冲击力颇大,岩壁粗糙,常有尖锐的礁石突出。幻光阴蚃灵活地穿梭其间,度不减。
前行约两百丈,前方传来隆隆水声,河道尽头竟是一处落差数丈的瀑布,水流垂直落下,注入下方一个深潭。瀑布后方,岩壁上隐约有一个被水帘掩盖的洞口。
幻光阴蚃穿过瀑布水帘,进入洞内。洞内干燥,有空气流通,空间不大,仅两三丈方圆,但洞口被瀑布完全遮掩,极为隐蔽。洞内空空如也,只有些鸟兽粪便和枯草,显然曾有动物在此栖身。
王铮心中一动。这处洞口隐蔽,且有瀑布水声掩护,上方是暗河急流,寻常修士或海兽很难现。稍加布置,可作为一处临时落脚点,甚至用来设置陷阱或观察哨。
他记下位置,让幻光阴蚃返回。