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第13章 背负的誓言（第2页）

（——可以请教你的名字吗？）

“——孤门夜。”

（——孤门夜。）

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“——孤门さん。あなたがこの町に何をしに来たのか、私は诠索しない。”

（——孤门小姐。我不会追问你来这个镇的目的。）

“——ただし、一つだけ忠告しておく。”

（——但是，我只给你一个忠告。）

“——『魔法堂』には、近づかないほうがいい。”

（——最好不要接近“魔法堂”。）

三

阿尔弗雷德向夜讲述了这座城镇的历史。

十五年前，这里还是一个普通的魔法使聚居地。镇上的居民大多从事与魔法相关的工作——药剂师、魔道具工匠、咒文研究者——生活清贫但充实。孩子们从小就开始学习魔法基础，天赋好的会被送往大城市深造，天赋差的则留在镇上继承家业。

变化生在十三年前的冬天。

那一年，镇上遭遇了罕见的寒灾，农作物全部冻死，魔药原料断供，经济陷入了前所未有的困境。就在居民们一筹莫展之际，一座建筑凭空出现在了镇中央的广场上——就是现在的“魔法堂”。

最初进入魔法堂的人，是当时的镇长。

他在里面待了整整一夜，第二天走出来时，手里捧着一颗拳头大小的魔力结晶。那颗结晶的价值，足够买下整个镇的所有土地。

消息传开后，镇民们蜂拥而至。

魔法堂里的那个人影——自称“施与者”——对每个人都说同样的话：它可以实现任何愿望，只需要支付“努力的能力”作为代价。没有人觉得这个交易有什么不妥，因为“努力的能力”听起来并不是什么重要的东西——反正以后还可以再努力嘛。

但事实并非如此。

“——『努力する能力』は、使い舍ての资源ではなかった。”

（——“努力的能力”，并不是一次性消耗的资源。）

阿尔弗雷德的声音低沉而沉重：

“——それは、人间が成长するために必要な『エンジン』そのものだった。”

（——那是人类为了成长所必需的“引擎”本身。）

失去了“努力的能力”的人，并不会立刻表现出异常。他们只是不再愿意尝试新事物，不再愿意挑战困难，不再愿意花时间去打磨任何技能。他们满足于“已经实现愿望”的状态，像一尊尊活着的雕像，停留在愿望实现的那一刻，拒绝向前迈出任何一步。

而更可怕的是——那些被抽走的“努力的能力”，并没有消失。

它们被储存在魔法堂的地下，被压缩、被酵、被转化为另一种形式的能量。

那种能量，正在喂养某个东西。

“——三年前、初めて『愿いの暴走』が発生した。”

（——三年前，生了第一次“愿望暴走”。）

“——叶えられた愿いが、突然、本人を呑み込んだ。”

（——被实现的愿望，突然吞噬了本人。）

“——その人物は、三日间、意识不明の状态が続いた後——目を覚ましたが、それまでの记忆をすべて失っていた。”

（——那个人昏迷了三天后——虽然醒了过来，但失去了之前的所有记忆。）

“——そして、その额には——こんな纹章が浮かんでいた。”

（——而且，他的额头浮现出了这样的纹章。）

阿尔弗雷德从胸前的口袋里取出一张折叠的纸，展开后递给夜。

纸上画着一个复杂的圆形纹章——中心是一朵六瓣花的轮廓，花瓣之间填充着密密麻麻的细小符文。夜盯着那朵六瓣花看了几秒，瞳孔骤然收缩。

那朵花的形状，和永恒之花几乎一模一样。

唯一的区别在于——永恒之花的花瓣是向外舒展的，而纹章上的花瓣是向内卷曲的，像是要把什么东西囚禁在里面。

“——この纹章が何か、わかりますか？”

（——你知道这个纹章是什么吗？）

阿尔弗雷德盯着夜的表情变化，问道。

夜没有立刻回答。她用手指轻轻摩挲着纸面上的纹章轮廓，沉默了很长时间。

“……知っている。”

（……我知道。）

“——これは、『永远の花园』の——里返しの印だ。”

（——这是“永恒花园”的——反转印记。）