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即便孙营也给出了解释，说自己和那位匠人是偶然相识，说起了二人相识的经历，还说自己对锻铁感兴趣。

季恒表面应和，心里却是一个字都没信，甚至有种直觉，觉得孙祭酒该不会同某个墨者组织有关联吧？……尚同会？

孙营一向声称自己并不信奉哪一个学派，而主张博采众长。学宫也主张百家争鸣，各学派间平等交流，孙营身为学宫祭酒，也从来没有过任何偏颇，这一点季恒也十分认可。

但季恒同孙营接触下来，总觉得孙营言谈、价值观、做事风格，甚至是外形气质等各个方面都颇有墨者风范。

不知为何，就是有这种感觉，季恒也说不上来为什么。

自那之后，他便开始留心孙营。

再后来，齐地也发生了一起刺杀地主的案件。

那地主飞扬跋扈，平日便以虐待自家奴隶为乐，可能有点心理变态。奴隶们被逼入绝境，怒从心头起，恶向胆边生，约在一起要杀了那地主，结果其中却出了个叛徒，向地主告密，导致奴隶们集体被地主反杀。

十几名奴隶，被地主套进麻袋生生打成了骨泥肉酱，这才招来了尚同会的人。

这些执行刺杀任务的尚同会成员，一般都武功高强，哪怕被抓住了也会立刻自尽，以保护组织其他成员。

而那刺客也是倒霉，在作案回去的路上，恰好碰见纪无畏老将军到好友家中饮酒，喝高兴了，深夜带着一众家将骑马回府……

总之，纪无畏听人喊“抓刺客！”，便立刻拔刀相助，将那刺客给活捉了。刺客曾尝试自尽，也被纪老将军给扼杀在了摇篮里。

无论是否是替天行道，尚同会行的都是私刑，身为官方，季恒也不得不受理此案。

而此事也引来了朝廷的关注，那一阵尚同会的刺杀行动太过猖獗，大家又传尚同会是子稷创建，朝廷便想把尚同会，连同子稷也一网打尽。

听闻齐国活捉了一名尚同会成员，朝廷便命齐国交出那名刺客，交由长安审理，事态愈发大了。

虽然身为见不得光的地下组织，尚同会成员之间的联络方式也极为隐蔽，大部分成员之间并不互相认识。但顺藤摸瓜，也极有可能给他们的组织带来灭顶之灾。

总之在焦急之下，孙营露出了破绽。

季恒看到孙营针对此案的一些言行，也几乎确认了孙营就是尚同会的一员。他便进一步试探和利诱，让孙营坦白。

孙营情急之下，也向季恒承认了这一点，并向季恒寻求帮助。

“好在”齐国因财政紧缺，监狱也年久失修，本身便不太具备关押如此一个武功高强的江湖游侠的条件。

季恒便放了点水，让孙营派组织成员来劫狱，在朝廷人马赶到之前，把那刺客给劫走了。

——

季恒嗓子干痒，便端起木杯喝了一口水。

他不知听了他这番话，孙营能有几分相信？又能猜出他几分的真实意图？

但无论如何，他料想自己与孙营之间的利益是一致的。

再不济，他手中也抓着孙营的把柄。

孙营思量许久，说道：“眼下草原尚未入春，听闻匈奴还在代地与我军拉扯，恐怕要等开了春才肯退……”他感到有些牵强，但还是硬着头皮说下去道，“总之……是应早做防范。”

季恒又喝了一口，便放下了木杯。

他知道孙营正在整理自己的思绪，也知道孙营是聪明人。此时多言，反倒画蛇添足，他便一句话也没多说。

孙营眉头紧锁，像在沉思，良久良久后才说道：“但此事兹事体大，等我考虑好人选，同他们沟通过后再同公子联络。”

此事算是成了。

季恒也暗暗松了一口气。

墨者中有一部分人便专门研究机关术、器械制造等。

尚同会虽不以墨者自居，但大体上继承的是墨家的衣钵。且根据他们作案留下来的线索也可以看出，尚同会钻研出了不少市面上见不着的兵器。

他们的帮助，将对季恒大有助益。

他道：“那便有劳孙大人了。”又闲谈道，“近来学宫可好，没什么事吧？”

孙营也稍许放松了下来，说道：“一切都好，请公子放心。”

季恒道：“今年财政宽裕了一些，学宫的经费我也多拨了一些。具体数目，等大王确认了再告知孙大人，不过肯定能松快不少。”

孙营恳切道：“下官代学宫弟子谢过公子。”

“祭酒大人为了学宫也很操劳。”季恒说着，也没什么事，便先起了身道，“祭酒大人留步吧。”

孙营还是起了身。

推开房门时，左雨潇正抱着剑守在门口，以确保四周无人。他知道左雨潇都听到了，不过这也是他允准的。

回去的马车上，季恒有些疲惫，便坐在车内闭目养神，听着沿街两侧传来的热闹与喧嚣。左雨潇则站在外头驾车，两人一路无言。

直到抵达王宫，左雨潇放好脚蹬，看着季恒下车，这才问道：“此人可信吗？”

季恒恰好也有事要交代，便道：“进去说。”

“喏。”

进了内室，季恒叫小婧清退左右，而后在书案前坐下了，说道：“今年齐国会拨款迭代农户手中的农具。公帑拨款，我们那冶铁作坊接单，做好后交付给官署，再由官署负责贩卖——大致是这个模式。”

左雨潇道：“公子是想趁此机会……？”说着，蓦地看向季恒。

季恒缓缓点了一下头。