最难的是说服卡其喵。当女儿提出这个想法时,卡其喵第一反应是:“闺女,你知不知道开钱庄……不,银行,有多复杂?风险有多大?万一收不回钱,万一被人挤兑,万一得罪了那些大银庄……”
“爹爹,”卡其佳琪拉着父亲的手,声音有些哽咽,“你还记得我们刚来洛阳的时候吗?我们只有一个小摊子,娘亲日夜操劳。如果有这样一个银行,也许我们当初会容易很多。现在我们有能力了,为什么不能帮帮那些像我们当年一样的人呢?”
卡其喵看着女儿,想起多年前夫妻二人白手起家的艰辛,眼眶微热。他叹了口气,将女儿搂进怀里:“你这孩子……心太善。罢了,爹帮你!不过咱们得一步步来,先小范围试试。”
最出乎意料的是静默悠长。当卡其佳琪怯生生地找到她时,这位冷面的修士只是淡淡问:“你需要我做什么?”
“悠长姐姐,我……我怕有人来捣乱。”卡其佳琪小声说。
“好。”静默悠长只回了一个字,但眼神中闪过一丝赞许,“我会在附近修行。若有宵小,自会处理。”
一个月后,“卡其银行”在城南一条不算繁华但人来人往的街巷低调开业了。门面不大,装饰朴素,但门口贴着清晰的告示:小本借贷,低息惠民,手续简便,童叟无欺。
开业第一天,门可罗雀。百姓们远远观望,窃窃私语:“又是骗人的吧?”“天下哪有这么好的事?”“怕是先给你点甜头,后面利滚利要人命呢!”
卡其佳琪坐在柜台后,眼巴巴看着空荡荡的门口,心里难受。紫豆豆安慰她:“别急别急,好事多磨嘛。”
这时,一个熟悉的身影出现了——是闻樱。她笑吟吟走进来,将一包银子放在柜台上:“我要存钱。另外,我的奶茶店想再开个分店,借五十两银子。”
“闻樱阿姨!”卡其佳琪惊喜道。
“傻孩子,阿姨当然要支持你。”闻樱摸摸她的头,“而且我是真的需要。你们的利息比银庄合理多了。”
有了第一个客户,渐渐有人试探着进来询问。老王头鼓起勇气,借了十两银子扩大炊饼摊。银行还派了个小伙计帮他算了笔账:每天多卖多少饼,多久能回本,怎么还钱最轻松。
消息渐渐传开。更重要的是,银行真的说到做到——利息低,不逼债,甚至还帮人想办法赚钱还款。曾经借钱的妇人,孩子病好后,她白天给人浆洗,晚上接针线活,每月按时还钱,银行的人还给她介绍了更多活计。
三个月后的一个下午,银行里忽然来了个不之客——万通银庄的二掌柜,带着几个伙计,气势汹汹。
“哪来的野路子,也敢开钱庄?”二掌柜冷笑,“懂不懂规矩?这一片的借贷生意,都是我们万通说了算!”
柜前的百姓吓得往后退。卡其喵正要上前理论,一个清冷的声音从门外传来:“规矩?谁定的规矩?”
静默悠长缓步走进,手中长剑未出鞘,但凛冽的气息让银庄的人脸色一变。
“银庄的规矩,是吸血的规矩。”静默悠长目光如刀,“他们做的是救命的生意。若想捣乱,先问过我的剑。”
二掌柜认得静默悠长,知道这位是连官府都要礼让三分的修士,顿时气焰矮了半截,悻悻而去。
那天傍晚,银行关门后,卡其佳琪在柜台里记账。忽然,一个衣衫褴褛的老婆婆颤巍巍走进来,手里捧着一个破布包。
“姑娘……我……我想存钱。”老婆婆打开布包,里面是几十个铜板,还有一些碎银,加起来不过一两银子,“这是我攒了三年……藏在炕洞里,怕被儿子现拿去赌了。听说你们这里,小钱也能存,是真的吗?”
卡其佳琪鼻子一酸,用力点头:“真的!婆婆,我给您开存折,给您算利息。钱存在这里,谁都拿不走。”
她仔细数好钱,写下存折,双手递给老婆婆。老婆婆捧着那薄薄的本子,看着上面清晰的数字,浑浊的眼睛里涌出泪水:“好……好……这钱,是给我孙子将来读书用的……终于有个放心的地方了……”
老婆婆千恩万谢地走了。卡其佳琪看着她佝偻的背影消失在暮色中,眼泪终于掉了下来。
紫豆豆轻轻落在她肩头:“佳琪,你做到了。”
阳紫藤蔓在暮色中散出柔和的紫光,那空灵的声音再次响起,充满欣慰:“小主人,你看,这就是银行的意义——不只是借钱,更是给绝望的人以希望,给微小的梦想以土壤。钱财在此间流转,便有了温度,有了生命。”
卡其佳琪擦干眼泪,望向门外华灯初上的洛阳城。她知道,这条路还很长,会有更多困难,更多挑战。但此刻,她心中充满了前所未有的力量。
因为她终于明白,真正的强大,不是拥有多少财富,而是能用这财富,点亮多少人的生活。
夜深了,卡其银行的灯还亮着。那光芒不算耀眼,却足够温暖,如同黑夜中的一盏小灯,默默守护着平凡人最朴素的愿望与尊严。
而在不远处的屋顶上,静默悠长抱剑而立,月光洒在她身上。她看着那盏灯,冰冷的嘴角,微微扬起了一个几乎看不见的弧度。
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