马库斯·卢卡被正式任命为东区第七街区主管的那天,哥谭下了那年第一场雪。
不是鹅毛大雪,是细密的冰晶,在路灯下旋转,像无数碎钻撒向黑暗。十七岁的马库斯站在第七街区社区中心的二楼办公室窗前,看着窗外。这间办公室不大,十五平方米,但很干净——前任主管两周前在仓库冲突中丧生,桌子上的血迹刚被擦掉,换了新地毯。
“主管。”一个声音从门口传来。
马库斯转身。是他手下的巡逻队长,德里克,三十五岁,脸上有刀疤,左耳缺了一角。德里克看马库斯的眼神里,三分恭敬,七分质疑。
“说。”马库斯说。
“红爪帮的人又在老码头闹事。抢了我们一批货,价值八万左右。”
“多少人?”
“六个。领头的是‘锯齿’乔伊,你认识。”
马库斯认识。乔伊二十二岁,疯狂但不够聪明,喜欢用锯齿刀在对手身上留下纪念品。他父亲曾是马罗尼家族的骨干,家族垮台后,乔伊带着几个年轻人自立门户,专挑软柿子捏。
“按照框架,”马库斯走回办公桌后坐下,“第一步?”
“警告。”德里克说,“但乔伊不会听。上周我们就警告过,他嘲笑说‘让那个毛头小子自己来跟我说’。”
“那就第二步。”马库斯打开电脑,“仲裁邀请了?”
“了,没回应。”
“第三步:清除程序。”马库斯调出老码头的地图,“但这次换种方式。”
德里克皱眉:“老板说过,清除程序要符合框架:先警告,再仲裁,最后武力。我们做了前两步,可以直接动手了。”
“武力是最后手段。”马库斯说,“成本高,风险大,还可能导致警方介入。有更便宜的方法。”
他指着地图上的一个点:“乔伊的据点在这里,旧冷冻厂。但他每天下午三点会去这里的‘玛丽亚快餐店’买汉堡——他母亲在那里打工,给他留员工折扣。”
“所以?”
“所以我们可以和他母亲谈谈。”
德里克笑了,带着讽刺:“和快餐店打工的母亲谈?马库斯,这是街头,不是社工站。乔伊不会因为他妈妈的话就停手。”
“不需要他停手。”马库斯关掉地图,“只需要他分心。”
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下午两点五十分,玛丽亚快餐店。
乔伊的母亲,罗莎,五十二岁,在柜台后擦桌子。她丈夫死在十年前的黑帮火拼中,她独自把乔伊养大,但乔伊十六岁就走上街头,再也没回头。
马库斯走进店里,没带手下,一个人。
“一份芝士汉堡,一杯可乐。”他说,声音温和。
罗莎抬头看他,眼神警惕。她认识这张脸——新任主管,十七岁,但据说很冷静。更重要的是,她听说马库斯的父亲是屠夫卢卡,死法和她丈夫差不多。
“你……”她欲言又止。
“我知道乔伊的事。”马库斯接过餐盘,没急着走,“他抢了我的货。按照规矩,我该打断他的腿,或者更糟。”
罗莎的手开始颤抖。
“但我不想那样做。”马库斯坐下,“因为我知道,如果你儿子死了,你会伤心。而伤心……没有意义。”
“你想怎样?”罗莎的声音干涩。
“明天下午三点,让乔伊来这里见你。就说你生病了,需要他帮忙。拖住他至少三十分钟。”
“然后呢?”
“然后我的手下会去冷冻厂,拿回我的货。不伤人,不破坏,只是拿回属于我的东西。”马库斯咬了一口汉堡,“但如果乔伊不在,他的人不会拼死抵抗。事情和平解决。”