三日后,京郊,落云庄。
晨雾尚未完全散去,如同轻纱般笼罩着连绵的山峦和山脚下整齐的田亩。
落云庄位置僻静,背靠莽莽群山,庄内仆役经过楚曦之前的整顿,早已焕然一新,见到大小姐突然驾临,虽有些意外,但皆恭敬有加,不敢多问。
楚曦只带了碧桃和两名可靠的家丁,以“查看后山药材长势”为由,轻车简从地入了山。
山路崎岖,林木渐深。
楚曦穿着一身便于行动的墨绿色劲装,长高高束起,更显得英姿飒爽,眉眼间却凝着一层化不开的冰霜。
她看似在仔细观察沿途的草木,实则全身感官都已提升到极致,留意着任何一丝不寻常的动静。
碧桃紧跟在她身后,紧张得手心冒汗,不时四下张望。
两名家丁则落后十余步,负责警戒后方。
按照兽皮卷上模糊的地图和她自己的推断,楚曦朝着后山一处人迹罕至的谷地行进。
那里地势低洼,溪流汇聚,林木尤其茂密,正是藏匿行踪、进行隐秘活动的理想场所。
越往深处走,空气越潮湿阴冷,鸟鸣声也稀疏下来,四周静得有些诡异。
“小姐,这地方……感觉怪瘆人的。”碧桃忍不住压低声音说道。
楚曦没有回头,只是轻轻“嗯”了一声,目光锐利地扫过地面。
她蹲下身,拨开一层厚厚的腐殖土,指尖触碰到一小片被踩踏过的、与周围泥土颜色略有差异的痕迹。
痕迹很浅,几乎被落叶覆盖,但逃不过她刻意寻找的眼睛。
“有人来过,而且刻意掩饰了行踪。”她低声判断。
继续前行约一炷香的时间,前方隐约传来了流水声。
穿过一片密集的灌木丛,眼前豁然开朗——一条清澈的山溪蜿蜒而过,溪流对面,是一片相对平坦的河滩,河滩边缘,几块巨大的岩石形成了一个天然的、易于藏身的石坳。
而就在那石坳附近的地面上,楚曦赫然看到了几处更加清晰的脚印!
脚印杂乱,大小不一,显然不止一人,并且指向石坳深处。
她的心猛地提了起来。
就是这里!
她示意碧桃和家丁停下,自己则悄无声息地潜行到溪边,借着岸边岩石的掩护,仔细观察对岸的石坳。
石坳内光线昏暗,看不真切,但隐约能闻到一股极淡的、混合着草药和某种腥气的古怪味道。
是黑巫族配置药物或者……养蛊时留下的气味!与那兽皮卷燃烧时的气味有几分相似!
他们果然在这里活动过!
楚曦屏住呼吸,正欲再靠近些探查,忽然,耳廓微动!
一阵极其细微的、几乎与风声融为一体的破空声,从侧后方的密林中袭来!
不是冲她来的!
目标是——
她猛地转头,只见一支淬着幽蓝光泽的短箭,如同毒蛇出洞,直射向她身后不远处,一块看似毫无异常的巨石阴影处!
那里有人!
电光石火之间,一道玄色身影如同鬼魅般从巨石后闪出!
度快得只留下一道残影!
短箭擦着他的衣角掠过,“夺”的一声深深钉入了后面的树干!