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第587章 内乱加剧（第1页）

巳末的钟声早已散去，宫城上空浮着一层薄云，遮住日头，偏殿内光线微沉。炭火仍在烧，噼啪一声溅出火星，谢长安伸手按灭，指腹留下一道焦黑印子。案上《边镇巡防录》摊开未合，笔尖悬在“东谷三部，暂缓增兵，静观其变”那行字上，墨迹已干，可他的手仍没收回。

三日了。

自那三名顾问混入商队离京，风行驿密线再无回音。按常理，第一封信该到了。东谷三部虽地处北莽东陲，但有风行驿暗桩设在盐市与皮货集，传讯不会过两日。如今第三日清晨，连个暗记都没浮上来。

他放下笔，抬眼看向沙盘。

三枚白子还摆在原处，冻河蜿蜒如旧。可他知道，局势早已不是昨日模样。

殿外脚步声由远及近，不急不缓，是值守内臣惯有的步调。那人进来，双手捧着一叠军报，纸角泛黄，火漆印残破，显然是快马加急一路颠簸而来。

“西境八百里加急，连到三封。”内臣低声禀报，将奏报放在案右。

谢长安没立刻看。他先取过铜壶，往茶盏里续了点水，热气升腾，映得他眉心一道旧疤微微亮。这才伸手，拆开第一封。

黑脊岭以北，烟尘蔽日。

不是战鼓动地，也不是骑兵奔袭，而是无数帐篷被焚、粮垛起火后扬起的灰土，遮天蔽日，连飞鸟都不敢靠近。守关斥候回报，昨夜三更，东谷部中“赤鹿部”与“石角部”突然互攻，起因是一支运粮队遭劫，双方都指对方所为。火并持续两个时辰，死伤逾三百，尸被丢进冻河，今晨已有浮尸顺流而下，漂至我方哨卡。

他看完，搁下。

第二封：主战派趁乱反扑，调集私兵五千，夺下黑脊岭北口要道，切断亲晟派三部之间的联络。石角部领重伤，赤鹿部退守鹰嘴坡，仅剩“霜羊部”尚在原地，但内部已有长老主张倒戈，换取主战派庇护。

第三封最短，也最重：边境流民开始南逃，第一批百余户已抵我方关前，自称家园被焚，不愿卷入内斗，求准入关避难。守将请示是否放行。

谢长安把三封军报依次铺开，从左到右，像排兵布阵。他的目光在“互攻”“断道”“倒戈”几个词上停了许久，手指无意识地摩挲着袖口——那里原本藏着苏云浅誊录的绢册副本，如今只剩一层空衬。

他闭了闭眼。

前日他还以为，那三颗种子能在风暴来临前扎下根。哪怕只有一人说得进话，也能稳住一部，拖住主战派的脚步。可现在，风还没吹到，树苗还没芽，地基就塌了。

亲晟派不是被外敌击溃，是自己先乱了阵脚。

他起身，走到沙盘前。指尖轻轻一拨，将代表赤鹿部的白子推倒。又一拨，石角部翻落。最后剩下霜羊部那一枚，孤零零立在山坳里，风吹欲坠。

“不是不信他们。”他低声说，不知是对谁讲，“是他们不信彼此。”

殿内无人应答。炭火低燃，热气渐弱。

他回到案前，提笔写令：边境流民暂不放入关内，于十里外设棚舍供食水，派医官查验疫病，严查其中是否有奸细混入。

写完，搁笔。

他知道，这道令会被人骂冷血。百姓流离失所，跪在雪地里求一条活路，他却要他们在风雪中多熬十里的距离。可他也知道，北莽主战派最擅伪装——去年就有细作扮作难民，混入我方屯粮地，一夜焚仓三座。如今内乱刚起，真假难辨，一步错，便是全盘崩。

他又写第二道令：加强黑脊岭以南三哨所巡查，每哨增派五十弓手，夜间不得熄火把，现异动即刻鸣镝。

写罢，抬头看向窗外。

宫墙之外，街市依旧喧闹。贩夫吆喝，车轮碾过青石，孩童追打嬉笑。没人知道，千里之外的冻土上，正有人在雪地里互相砍杀，为了几袋霉的粟米，为了一个早已废弃的祭坛。

他忽然想起阿蛮出前说的话：“北莽人不怕死，怕饿，怕冷，怕自家兄弟背后捅刀。”

当时他没接话。

现在他懂了。

内乱从来不是打出来的，是耗出来的。是信任一点点磨光，是怀疑一寸寸长出来，是昨天还能同饮一碗酒的人，今天就为一口粮拔刀相向。

他重新拿起第一封军报，再看一遍。

“浮尸顺流……”

他忽然停住。

冻河结冰三尺，寻常尸体不可能浮起来。能浮的，只有没完全冻实的，或是……被人为绑了浮木。

他提起朱笔，在“浮尸”二字旁重重画圈，批了一句：查尸身有无绑绳或穿刺伤，若为人为抛尸，极可能是主战派示威。

放下笔，他站起身，走到殿门。

门外长廊空荡，两名内臣垂手立于两侧，不敢抬头。风从檐下穿过，吹动帘角，露出一角灰天。

“今日几时了？”他问。

“回陛下，午时三刻。”

他点头，没再说话。

就在这时，又一阵脚步声传来，比刚才急促。是边关专递的轻甲卫，肩披风尘，额角带汗。他单膝跪地，双手呈上一封密函：“北境急报！东谷三部最新战况！”

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谢长安接过，拆开。