许棠微微颔首,空洞的目光落在窗纸上,似乎像感受透进的微光,奈何一片漆黑。
"青黛,你去看看沈大人在何处?若他现下不忙,我们便过去道声谢吧。"
青黛应了一声,裹紧披风推开侧殿门。
雨后的夜风裹着潮湿的泥土气息扑面而来,她眯起眼睛望向不远处——工部众人的官轿仍停在原处,几盏灯笼在檐下明明灭灭。
绕过倒塌的香炉残垣,她看见沈秋尧常带的那个随从——似乎是叫随安?正蹲在台阶前与几个差役说话。
她便快步上前:"劳烦问一声,沈大人此刻可方便?我家小姐想当面道谢。"
随安直起腰,脸上还沾着雨水冲刷过的泥点:"许小姐客气了!大人刚吩咐收拾完殿内的漏雨处,这会儿正在里面看文书,说要等雨完全停了再安排明日行程。"
他指了指里面,差役们三三两两的坐着说话,沈大人一个人在殿内稍干燥些的地方看文书,"您直接过去便是。"
青黛抿嘴笑了,转身跑回偏殿。
烛光摇曳中,她见许棠已扶着窗沿站起身,月白色衣裙被夜风吹得轻轻晃动,发间的素银簪子在烛火下泛着温柔的光。
"小姐,沈大人就在主殿,和差役们在一块儿,您要直接过去吗?"
青黛扶住许棠的胳膊,"我陪您去?"
“很多人么?”许棠踌躇,“会不会不方便?”
青黛摇头,“我看沈大人自己坐在一处,其他差役也都各忙各的,应当不打紧。”
许棠点头,指尖轻轻搭在青黛腕上借力。
主仆二人提着灯笼穿过杂草丛生的庭院,青石板上积攒的雨水被脚步溅起细碎的银光。
经过倒塌的墙边时,许棠的软履踩到一块碎瓦,她微微踉跄,却被青黛及时扶住。
"当心,"青黛压低声音,却掩不住眼底的担忧。
许棠摇摇头,轻声道:“无事。”
殿内漏雨处刚刚修好,还有些潮湿水渍,三两人生火烘烤着衣物絮语。
沈秋尧就靠坐在一处还算干燥的桌案旁,方才还在看文书,现下正阖眼休息。
烛光暖融融映照在他身上。
许棠进来时有差役好奇抬头看,低声交谈,许棠虽不能视物,却有所感知,扶着青黛的手微微攥紧了些。
青黛安抚性地轻拍小姐手臂,“姑娘,不必担忧,沈大人就在这儿。”
许棠被青黛扶着走到沈秋尧面前,停住,侧耳试探性地轻声道:“沈大人?”
沈秋尧方才看累了,正闭眼休息呢,冷不防听到一声低柔的轻唤,骤然睁开眼睛来,抬头看。
见是许棠,心中疑惑一瞬。
"沈大人。"许棠听见沈秋尧动静,于是微微福身,声音轻柔却清晰,"这两日多谢您照应了。"