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1第 1 章（第1页）

七月末，暑气渐消。

晌午青瓷镇正热闹着，石阶路上人头攒动，小贩、货郎大声吆喝着。

小镇最东边的谢家也同样热闹，庆祝着家里难得的喜事，灶房里飘出久违的肉香。

洛瑾年靠院墙外，额角的青紫肿得发亮，干裂的嘴唇也渗着血丝。

怀里抱着两个包裹，一个灰扑扑的粗布包袱，里头是他仅有的两件旧衣裳。另一个用粗布裹得严严实实的坛子，抱在胸前沉甸甸的，坠得他单薄的肩膀生疼。

那是他相公谢春涧的骨灰。

从避火村到青瓷镇，二百多里路，他走了整整八天。

路上遇见逃荒的人流，都说上游发了大水，好几个村子都被淹了，为了活命，他不敢停。

饿。

胃里像有把钝刀在慢慢割，割得他眼前一阵阵发黑。从昨天晌午到现在，他只喝过半碗溪水，还是跟野狗抢着喝的。

那野狗瘦得皮包骨头，龇着牙朝他低吼，他怕极了，抱着坛子退开，等狗喝完才敢凑过去，用破瓦片舀了一点。

吱呀——

身后院墙内忽然传来开门声。

洛瑾年吓得一哆嗦，下意识把身子往墙角的阴影里缩了缩。他怕被人看见自己这副狼狈相，更怕被人问起怀里的坛子。

“二哥，娘说鸡汤炖好啦！”

一个脆生生的女童声音从墙内飘出来。

接着是温润的男声，带着笑意：“知道了，玉儿慢些跑，别摔着。”

洛瑾年的手指攥紧了坛子外的粗布，相公生前提起过，家里有个妹妹叫玉儿，今年该十岁了。那这个“二哥”应该就是谢云澜了。

“娘说等大哥这次回来，能带回好多钱。”女童的声音近了，“到时候咱们家就能缓过来了，娘就不用天天纺布纺到半夜了！”

墙内的男人轻轻笑了一声，那笑声透过院墙，钻进洛瑾年耳朵里，竟有种说不出的熨帖。

“嗯，”男人说，声音温和而笃定，“等大哥回来。”

洛瑾年手一抖，怀里的骨灰坛忽然变得烫手。

他该怎么进去？怎么面对这一家人欢天喜地的期盼，告诉他们，你们等的大哥回不来了，他死了，现在就在这个小坛子里？

院内的肉香越来越浓。

那是炖鸡的味道，油润润的香，混着葱姜和枸杞的甜味，一丝丝从墙缝里渗出来。

洛瑾年的肚子不争气地叫了一声，接着是更剧烈的绞痛。他缩紧身子，把坛子抱得更紧，仿佛这样就能把那股要命的饿意压下去。

“玉儿，去喊你三哥吃饭。”一个妇人说道。

“好嘞！”

院内脚步声纷沓，碗筷碰撞声叮当作响，还有隐约的笑语。

那声音隔着一道墙，洛瑾年蜷在墙根下，听着里头的热闹，那个温润的男声偶尔说一两句话，听不清内容。

相公说过，他二弟是个读书人，聪明又有出息，前不久刚考上秀才，进了县学。

洛瑾年昏昏沉沉地想着，等会儿见了面，他该怎么开口？

直接跪下说“我是你大哥的寡夫郎，他死了，我把骨灰送回来了”？还是先递上婚书，再递上那个沉甸甸的钱袋？

他们会信吗？

信了之后呢，会恨他吗，会把他当成骗子或是害死相公的凶手吗？

不知道。

他什么都不知道，他只知道，自己已经没有退路了。村子淹了，娘家回不去了，天下之大，除了这个从未谋面的夫家，他无处可去。

眼皮越来越重。

八天的奔波、饥饿、恐惧，在这一刻化作潮水般的疲惫，将他彻底淹没。意识消散前，鼻尖那股温暖的肉香挥之不去。

*

再醒来时，眼前是陌生的帐顶。

青灰色的粗麻帐子，洗得发白，边缘有细密的针脚补过的痕迹，但很干净。身下的褥子柔软，带着阳光晒过的、干爽的气息。

洛瑾年茫然地眨了眨眼，好一会儿才反应过来，他在别人家里。

他猛地坐起身，动作太急，眼前顿时一黑。等那阵眩晕过去，他慌忙去摸身边。

包袱在，用粗布裹着的骨灰坛也在，就放在枕边，被人挪动过，但包裹的布没有解开。

心稍微定了一点，但随即又提了起来。

谁救了他？

门外有人压低声音说话，他屏住呼吸，侧耳倾听。