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第117章（第1页）

往日他回府，王叔定会提早备好热茶、燃亮灯烛。至少……不?会让他面?对这一室的漆黑。

“王爷！”

程慎之?扭头看去，却见王叔急步从院外奔来，整个人喘得上气不?接下气，“方才宫中来人传话，说太后娘娘已经应允了王爷的要求，让王爷这边也早作准备。”

程慎之?略一顿首，步入屋内。王叔连忙跟上，抬手抹去额上沁出的冷汗，随即利落地?取出火折，一一点亮四处的烛台。

自?宁王妃去后，王爷便再不?愿独自?呆在漆黑之?中，定要他将所有灯烛点亮，直至夜深睡下，才可让烛光熄灭。

随着王叔将室内烛火逐一点燃，程慎之?已在案前坐下，面?无表情地?拆开带回的信件。

王叔自?觉退出房去，留程慎之?一人独处。

程慎之?拿着信摆弄半晌，盯着烛火思索片刻，忽然俯身从废纸篓中捞起前日安南王府的那封来信，再欲细看。

可就在直起身的刹那，他目光一顿，信纸之?下，竟压着几片零碎的纸张残片。

那碎片边缘隐约透出墨痕，墨痕勾勒出的纹路，竟是雷云纹的花样。

这正是他当初在战场上常戴护腕的纹饰。

重振宁家大婚前夜，她还托付我寻了许……

程慎之一愣，随即干脆利落地将桌案上的信件推至一旁，直接将那废纸篓中的碎纸片倒在案上。

跳跃的烛光下，他?屏息凝神，将那些大小不一的碎纸片在案上细细拼凑。纸片只是草草撕开，不过片刻，那些凌乱的碎片便渐渐显露出原本的样貌。

最后一片碎片归位，程慎之呼吸骤然?停滞，整个人若遭雷击，僵在了原地。

拼凑完整的画纸上，尽情挥洒笔墨勾勒出的，正是他?自己的面容！

画中的他?手执长剑，傲然?屹立于群山之巅。那总是紧皱的眉宇间带着沙场淬炼出的锐气，意气风发。

这笔触细腻传神，绝非寻常画师所能及，而更令他?如受重击的是，画像的边角，竟还草率的字迹提着三个字：

“程慎之。”

这名字被人草草写?下，却又用画笔随意涂抹掉大半，仿佛是心烦意乱时随意写?就，写?完便后悔了似的。

而那字迹，他?今日在太子府的书房中已看了千百回，每一笔每一画都勾刻入骨髓。眼前?这字迹虽然?潦草，却毫无疑问出自宁鸾之手！

阿鸾她?……为何要画他?？看这装扮神态，分明是照他?近日回京后的模样所绘制的。

程慎之指尖触摸着纸上凌厉的眉峰，那股自信和傲然?，连自己都不曾发觉，却被阿鸾一板一眼揉入了纸中。

他?心乱如麻，虽浑身疲惫，却依旧没有半分睡意。过了半晌，才终于支撑不住，伏在案上，伴着温和的烛光沉入美好的梦境当中。

……

几日后。

秋意渐浓。宁鸾与宁长明闲坐于小春台，借着秋日的暖光对弈。

今日宁长明本是来送初次拟定好的采购货物清单，却被百无聊赖的宁鸾抓个正着，丝毫不客气地让他?留下来陪她?玩乐。

青霜青露早知宁长明要来，远远地避开来了。虽宁长明未必认识青霜，但?青露在丞相府中待过几年，若是撞见，难免被认出来。

宁长明一心记挂采买事宜，却也?只能静心坐下来陪宁鸾手谈一局。

他?执起一枚黑子，犹豫片刻，轻轻落在棋盘一角，“主子可曾听闻近日市井间的新鲜传言？”

宁鸾兴致不高，随手落下一枚白子，“宁兄是指什么，太子疯魔之事？”

“正是。”宁长明指腹摩挲着温润的棋子，“太子在朝中历来风评不一，近日这疯癫之言一出，更是声名狼藉。我丞相府原本亦是太子一脉，如今也?粘上些骂名。”

他?紧缩眉头，压低声音：“还有陛下，天子死因蹊跷，至今皇位空悬，民间流言四起，此乃天命神罚，这等皇家秘闻，竟像是拦也?拦不住般扩散。”

“不知林公子对此有何高见？”宁长明一吐为快说完了心中困惑，抬眼看向对面正执棋沉吟的宁鸾。

宁鸾见他?说完了，懒懒挑眉，“高见谈不上，这流言来得蹊跷，时机也?拿捏得恰到好处，定是有人刻意散布。”

她?顿了顿，稍微坐正了些，“这等关乎国本、直指皇位继承的秘闻，能在一夜之间传遍街头巷尾，若非异族有意造势，那源头……便只剩一方了。”

“异族？”宁长明落下一字，心思却早已不在棋上，“流言中还传，先帝在外尚有遗落皇子，那才是天命所归。”他?迟疑道：“莫非是异族想搅浑水，扶植他?们暗中安排的人？”

宁鸾指尖夹着白子，在他?眼前?轻晃，“若身负异族血脉，纵是皇子之尊，在此局势下也?难以服众。”

她?面具下的唇微微一勾，压低的嗓音中带着笃定和狡黠：“在百姓看来，沾染上了异族便是原罪。那你猜猜，这源头，还能有谁？”

宁长明怔了怔，苦笑道：“主子，宁某虽通商贾之道，对这朝堂局势却是一筹莫展。还请主子明示。”

宁鸾见他?好不容易明朗的脸上，又染上沮丧的神色，轻笑出声。她?随手将白子落在棋盘要害，顿时让宁长明的黑子陷入困境，随即慵懒开口道：

“异族难以成事，可这皇城中的人……可早就坐不住了。”宁鸾语气轻飘飘的，仿佛议论?的并非惊天秘闻，而是今日茶点的滋味。

“主子的意思是……皇后？亦或是太后？”