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第10章（第1页）

“应该说，我想试着住在陌生的地方，这种什么都没有的地方反而最好。”

果菜子受了伤，所以想远离相关的人事物避免触景伤情。苑对自己的悲观和迟钝感到羞耻。就算是谎话也该说例如“这里是个好地方哦”，这种并非肯定生活环境而是肯定果菜子选择的回答才对。如果是明渡，这种时候肯定能够体谅对方吧。

“……抱歉。”

“欸，为什么？”

“我想，你很辛苦吧。”

“不会啦，没有。”

果菜子笑着拿起薯条，接着表情突然转为严肃。

“辛苦的是苑吧？”

“欸？”

“我在那个祭典的隔天就回家了，所以不太清楚之后的事，但我知道姨丈家里乱成一团……没事吧？”

“啊……”

苑语塞。记忆随着果菜子这句话一口气回到五年前，感觉自己的心好像要被那个小五夏夜产生的痛苦吞噬了。毕生难忘的倾盆大雨和神社、自我厌恶，以及明渡。

虽然大雨引发山崩，不幸中的大幸是规模很小，山上林木借着深扎于地的根须拦住了土石与孩子。多亏“杂贺啤酒”的社长───也就是明渡祖父致力于森林维护和保育的地方社会贡献。苑听到大人们这么说。

明渡被送到医院，额头缝了五针但性命无碍。苑也只是浑身瘀伤、擦伤，以及淋雨发烧的程度而已。他躺在房间被窝里，听见纸拉门外双亲与人交谈的声音。

───毕竟是小孩子，祭典晚上会想去玩很正常。但因为没有在门禁前回家就把他赶出去实在是太过分了哦。

没有没有。父亲慌忙否认。

───是那小子自己跑出去，我们并没有……

───那你们就应该马上去找啊。孩子才小五对吧？还是离开视线就不知道会做什么的年纪哦。雨那么大，他们搞不好会死哦。虽然这么说有点那个，但要是杂贺先生家的明渡发生了什么意外，你们已经被赶出这条街了，你懂吧？

───……是。

名为死亡的字眼在苑耳中泛起涟漪。自己祈祷了却没死成，都是因为明渡抓住了自己的手。

───总之没事就好。不要太责备或逼孩子哦。明渡他啊，不管是在救护车里还是医院里都一直说“不是苑的错”。还请体谅他这么为朋友着想的心情……那我先离开了。

苑听到了门关上却没听到锁上的声音，也听见了父亲的咂嘴声和母亲的叹息。卧床的一个星期中，他的体温一直维持在三十七度左右，虽然没人照顾却也没人骂他，睡醒了就吃香蕉和微波用稀饭，一直贴着退热贴的额头开始发痒。即便晚上特意聆听，再也无人前来敲窗。

苑在一个星期后的早上去参加广播体操时，发现自己的事似乎已经传得人尽皆知。大家没有无视或捉弄他，而是感觉紧张地围观疏远。这就是所谓的“提心吊胆”吧？苑呆呆地想。大家仿佛都害怕一旦跟苑交谈或接触，他的灵魂就会被排斥出体外一样。

───苑！

头上包着网状绷带的明渡跑了过来，毫不犹豫地用力按住苑的双肩边摇边问“你瘦了！没事吧？”，而苑的灵魂还好好地待在身体里。

───我的头很蠢吧？很像洋葱吧？

───嗯。

不是脸色苍白、血流不止的明渡。是平常那个健康的明渡。这样的明渡成功阻止了苑的崩溃。他虽然想哭，却拼命眨眼忍住泪水，假装是早晨阳光刺眼。去角落的既定位置站好后，录音机就开始播放爆音爆得很严重的广播体操第一套。

苑用吸管吸了一大口被冰块稀释的可乐，意识因为冰凉变得清晰。

“───……没事。”

苑这么回答，并用舌头舔了舔嘴唇。

“而且受伤的是明渡。”

“啊───他满脸骄傲地拍了照放在贺年卡上哦，还说我的伤口很帅吧。真是个笨蛋。”

果菜子托腮凝视着窗外，她稍微低下头的侧脸看上去和明渡的睡脸有些相似，但也有与明渡截然不同的柔软白皙及脆弱感。她似乎是在看便利商店或公交车站或点心店的大型看板，或者是在看毫无吸引力的风景，这让不知道怎么打开话题的苑感到困扰。是觉得无聊了吧？既然这样回家不就好了吗？苑感受到和明渡在一起时不曾感受过的尴尬。明渡总是想来就来、想说就说、想睡就睡，然后想走就走。虽然偶尔会觉得麻烦，但相处起来非常轻松。因为至今为止没有可以比较的对象所以才没发现这点。

苑偷偷看向店内挂在墙上的时钟。十点半，距离下班电车还有七分钟。今天的打工是早班，可以的话想搭这班车。

“……那个啊。”

果菜子望向苑开口，靠窗的脸颊白皙到发光。

“关于五年前那件事……我一直在想，虽然明渡什么都没说，但归根究柢，是因为我邀你来祭典，事情才会变成这样吧？但如果跟你道歉说不定更没礼貌。”

“不对。”

苑抢着否定果菜子。

“绝对不是果菜子的错。”

虽然苑没办法强而有力地表达，但还是努力强调。闻言，果菜子露出仿佛某种不好的空气从身上抽离般的放心表情，苑也因此知道她所谓的“一直在想”不是谎话，就算她在意的是明渡的伤势也说不定。

“谢谢。我可以再说一句一直想说的话吗？”

“嗯。”

“姓氏又不能自己决定，取笑这个的人反而奇怪。你不用在意那些哦。”

果菜子站在一群嘲笑苑为“蛇”的少女中不知所措的模样，甚至连她身上的浴衣花纹都鲜明到仿佛历历在目。苑又重复了一次“嗯”。虽然已经习惯被嘲弄，也不至于觉得受伤，但若要详细说明还是会觉得难为情，所以他用“没事”带过。毕竟除了明渡的伤外，事情都过去了。